"Grupa Vieţii"

Mondialul mexican, din '70. Fotbaliştii noştri, în grupă cu Anglia - campioana lumii en titre, Brazilia - campioana campioanelor şi Cehoslovacia - obişnuită cu piscurile. O "grupă a

Mondialul mexican, din '70. Fotbaliştii noştri, în grupă cu Anglia - campioana lumii en titre, Brazilia - campioana campioanelor şi Cehoslovacia - obişnuită cu piscurile. O "grupă a morţii", au gândit mai toţi ziariştii, numai că, atunci, moartea nu era permisă nici ca metaforă. Aşa s-a ajuns la "Groapa cu lei" de la Guadalajara.

Singurul care n-a acceptat metafora a fost regretatul Dobrin: "Nu-i nici grupa morţii, nici groapa cu lei. E o mare şansă să te baţi cu marile puteri. Pentru mine, grupa asta e o bucurie". Din păcate, pentru el şi pentru fotbalul nostru, nefericitul Prinţ din Trivale n-a jucat la Guadalajara.

În acea "grupă a morţii", românii au trăit frumos, chiar dacă n-au câştigat decât un meci (2-1, cu cehoslovacii, un gol de Academie al lui Sandu Neagu şi altul al regretatului Dumitrache, după ce Petras a marcat în minutul 4).

N-am trecut de grupă, însă am ieşit în aplauze: 0-1 cu Anglia, meci care a lăsat memoriei "tripla fentă" a lui Dumitrache, în faţa celebrilor Bobby Moore şi Cooper, care a aruncat stadionul în delir, televiziunea aztecă dând de 26 (!) de ori reluarea fazei; 2-3, cu Regii fotbalului planetar (au punctat pentru noi Mopsu şi Dembrovschi), românii fiind singurii care au perforat de două ori poarta noilor campioni!

Şi, totuşi, l-a întoarcerea acasă, (şi) atunci, în '70, ziariştii l-au criticat pe Angelo Niculescu pentru "temporizare", acea sâcâitoare reţea de pase gândită să blocheze adversarul.

După aproape patru decenii, acest Euro 2008, încheiat cu triumful fotbalului-artă, ne obligă să-l reabilităm pe Niculescu. Deoarece, cu toată "temporizarea" sa, el n-a ucis spectacolul, oferind o frumoasă "Grupă a vieţii", cum a spus Dobrin.

Atunci, pase, pase, dar atacuri, o victorie, patru goluri, aplauze la scenă deschisă. Acum, două remize, un gol, critici mondiale la final. Atunci am încântat în "Grupa Vieţii", acum n-am trăit decât o noapte: cu Italia. Învingător, Angelo!...