Unul dintre cei mai importanti locotenenti ai lui Osama bin Laden - arestat de agentii CIA

Khalid Sheikh Mohammed este considerat "creierul" retelei teroriste Al-Qaida

Teroristul care a fost implicat in aproape toate atentatele comise de Al-Qaida in ultimii cinci ani, Khalid Sheikh Mohammed, mana dreapta a lui Osama bin Laden, se afla, in sfarsit, in custodia americanilor. Mohammed, care a avut un rol cheie in comiterea atentatelor de la 11 septembrie, a fost arestat, sambata, impreuna cu alti trei teroristi, in Pakistan. La doar cateva ore dupa capturare, el a fost scos din tara, dar americanii nu au oferit nici o informatie privind locul in care a fost dus. Arestarea sa a fost primita cu bucurie la Washington, la primirea vestii, presedintele George W. Bush exclamand "E fantastic!". Capturarea lui Mohammed a avut loc in urma unui raid surpriza intreprins de agentii CIA in colaborare cu autoritatile pakistaneze. Mohammed a fost dat in urmarire internationala in urma cu mai bine de un deceniu, Departamentul de Stat american oferind o recompensa de 25 de milioane de dolari pentru capturarea lui. Purtatorul de cuvant al Casei Albe, Ari Fleischer, a declarat ca Mohammed este persoana cheie din cadrul Al-Qaida in privinta abilitatii retelei de a planui si de a comite atacuri teroriste. In septembrie 2002, Mohammed declarase, pentru postul de televiziune arab Al-Jazeera, ca este liderul comitetului militar al retelei lui bin Laden si a descris cu amanunte intalnirea la care liderii Al-Qaida au luat hotararea de a comite un atac pe teritoriul Statelor Unite. Mohammed este cel mai important membru Al-Qaida arestat, pana acum, de autoritatile americane, de la declansarea razboiului impotriva terorismului. Operatiunea de sambata a survenit intr-un moment in care administratia de la Washington se confrunta cu un val de critici potrivit carora din cauza crizei irakiene a neglijat cautarea membrilor Al-Qaida. Americanii spera ca in urma interogatoriului, Mohammed le va oferi indicii despre locul in care se ascunde bin Laden si alti membrii importanti ai Al-Qaida. Oficialii americani cred ca Mohammed a fost implicat in aproape toate operatiunile Al-Qaida, din ultimii ani, printre care atacul impotriva distrugatorului USS Cole, din 2000, tentativa lui Richard Reid de a arunca in aer un avion cu pasageri, cu ajutorul unei bombe ascunse in pantof, in 2001 si atentatele de la o sinagoga din Tunisia si de la un bar din Bali, de anul trecut. Atacul din Tunisia a fost prima operatiune comisa de Al-Qaida in afara granitelor Afganistanului, dupa 11 septembrie 2001.