Sancțiunile Occidentului asupra oligarhilor ruși: cât îl pedepsesc pe Putin și cât de mult ajută Ucraina

Guvernele occidentale au sancționat zeci de miliardari cu scopul de a-l izola pe președintele rus Vladimir Putin, de a sugruma sprijinul financiar pentru războiul său și de a-i întoarce împotriva sa. Acestea au dorit ca magnații să „simtă consecințele” de a face afaceri cu Putin dacă nu arată „o schimbare de comportament”, a declarat Peter Stano, purtătorul de cuvânt al Comisiei Europene pentru afaceri externe.

FOTO: Shutterstock

Așezat pe o terasă din Verona, în timp ce clopotele bat la o biserică medievală din apropiere, Igor Makarov bea o cafea în timp ce descrie viața sa de miliardar sub sancțiunile occidentale, scrie Associated Press preluată de Yahoo News.

Cea mai mare parte din averea sa câștigată din afaceri în Rusia și în fosta Uniune Sovietică este blocată, iar planurile sale de a-și dezvolta afacerile în domeniul energiei sunt în prezent suspendate. Iahtul său este sechestrat, iar cele două avioane private ale sale sunt consemnate la sol, așa că a zburat cu avionul comercial din Cipru în Italia cu o companie low cost

„Îmi pun întrebarea: ce înseamnă aceste sancțiuni împotriva mea? Ce se obține prin ele? Ele nu ajută Ucraina”, a declarat Makarov pentru sursa citată. 

În aprilie 2022, Casa Albă a anunțat o propunere de a confisca activele magnaților vizați în anumite circumstanțe și de a „permite ca veniturile să ajungă în Ucraina”.

Totuși, în cele 21 de luni de atunci, puțini dintre oamenii de afaceri sancționați l-au criticat pe Putin și doar 5,4 milioane de dolari din activele private înghețate, estimate la 58 de miliarde de dolari, au ajuns la Kiev. Unii dintre oamenii de afaceri bogați ripostează acum în instanță, numind procesul de sancțiuni opac, ilegal și nedrept.

În timp ce sancțiunile au făcut viața dificilă pentru magnați, „pe termen scurt, acestea nu sunt în beneficiul Ucrainei”, a declarat Nigel Gould-Davies, fost ambasador britanic în Belarus.  

Pe fondul îngrijorărilor tot mai mari cu privire la viitorul finanțării occidentale pentru Ucraina, foști diplomați și experți se întreabă ce se poate face pentru a face sancțiunile mai eficiente și pentru a ajuta financiar Kievul.

Aceștia spun că este nevoie de o abordare diferită care ar putea include oferirea unor magnați un traseu mai clar definit pentru a ieși de pe listele de sancțiuni în schimbul banilor și a condamnării lui Putin. Este o idee controversată în rândul guvernelor occidentale, nu în ultimul rând pentru că acestea nu vor să sugereze că magnații pot cumpăra o cale de ieșire de pe liste. De asemenea, reducerea sancțiunilor nu beneficiază de sprijinul Ucrainei.

Putin și „trădătorii”

În timp ce se afla la putere, Putin a apelat la elitele rusești pentru a-și finanța proiectele sale preferate sau pentru a umple golurile din finanțarea guvernamentală. În ziua invaziei, el a chemat unele dintre ele la Kremlin pentru a-și consolida sprijinul. Mai târziu, el a făcut scandal împotriva „trădătorilor” ruși bogați, cu opinii pro-occidentale, care își iau bunuri în străinătate.

Occidentul consideră de mult timp că o mare parte din averea rușilor este „produsul corupției” și a văzut în invazie o „ocazie de aur” pentru a lua măsuri drastice, a declarat Tom Keatinge, director al Centrului pentru studii privind criminalitatea financiară și securitatea de la Royal United Services Institute din Londra.

Legiuitorii au vrut să-l pedepsească pe Putin pentru invazie și s-au angajat în „sancționarea emoțională”, a declarat Fiona Hill, fost înalt funcționar la Consiliul de Securitate Națională al SUA. Dar, pedeapsa singură, fără un rezultat scontat, este ineficientă, a sugerat Hill.

Înghețarea activelor personale vizează o gamă largă de persoane: oficiali de rang înalt precum Putin și oligarhii, oficiali regionali cu puține active în străinătate și magnați precum Makarov, în vârstă de 61 de ani.

Makarov s-a născut în Turkmenistan pe vremea când această țară din Asia Centrală făcea parte din Uniunea Sovietică și a fondat o companie de gaze naturale la începutul anilor 1990.

El este acuzat de Marea Britanie de implicare în sectorul energetic rusesc și de Canada de faptul că a beneficiat de asocieri strânse cu oficiali guvernamentali ruși de rang înalt pentru a intermedia tranzacții energetice care au ajutat la generarea de venituri pe care Kremlinul le-a folosit pentru a „pune bazele” invaziei sale în Ucraina.

Makarov neagă orice abatere și spune că nu a mai făcut afaceri în Rusia din 2013, când a fost forțat de oficiali guvernamentali să își vândă compania la un preț extrem de mic către gigantul energetic rus Rosneft.

Aproximativ 90% din activele sale - peste 1,6 miliarde de dolari - sunt înghețate de Canada, Marea Britanie, Australia și Noua Zeelandă.

Majoritatea magnaților nu sunt sancționați în toate țările occidentale, deoarece fiecare guvern decide acest lucru în funcție de propriile motive juridice, economice și geopolitice.

Pentru că nu este sancționat în Uniunea Europeană sau în Statele Unite, Makarov este în continuare capabil să își finanțeze un stil de viață în Cipru, Italia și Dubai.

El a declarat că cel mai mare impact al sancțiunilor a fost asupra familiei sale - unele dintre conturile bancare ale fiicei sale au fost închise, iar el nu mai poate accesa fondurile dintr-un fond de familie.

Makarov a renunțat la cetățenia rusă în acest an, spunând că a crezut că astfel va obține ridicarea sancțiunilor, dar nu l-a denunțat în mod explicit pe Putin. El a numit acest exercițiu „inutil” din cauza popularității interne a președintelui.

„Nu am nimic de-a face cu această tragedie ucraineană, care mă îngrijorează profund”, a spus el. „Sunt împotriva războiului în întreaga lume”.

Puțini magnați au vorbit public și doar câțiva au denunțat fără echivoc războiul, în parte pentru că știu că acest lucru implică riscuri. Unii au încă rude în interiorul Rusiei și știu că Kremlinul este capabil să riposteze împotriva adversarilor, atât în țară, cât și în străinătate.

Bancherului și antreprenorului Oleg Tinkov i-au fost ridicate sancțiunile de către Marea Britanie în iulie, după ce a renunțat la cetățenia rusă, condamnând invazia și numindu-l pe Putin „fascist”.

Pe de altă parte, Arkady Volozh, șeful Yandex - echivalentul rusesc al Google - a calificat războiul drept „barbar” - dar a rămas pe lista de sancțiuni a UE.

Un proces îndelungat

Aplicarea fragmentată a sancțiunilor i-a determinat pe unii critici să sugereze că acestea sunt un instrument de PR care nu reușește să forțeze nicio schimbare în Rusia. Actuali și foști oficiali occidentali nu sunt de acord, iar experți precum Hill le numesc parte a unei „cutii de instrumente”.

Sancțiunile nu sunt „decisive” în sine, dar pun „presiune asupra lui Putin și a întregului sistem”, a declarat ambasadorul Daniel Fried, care a condus răspunsul la sancțiunile aplicate de Departamentul de Stat al SUA Rusiei după ce aceasta a anexat ilegal Crimeea în 2014.

„Nu te aștepți ca Rusia să fie învinsă și alungată de pe teritoriul ucrainean într-un an și jumătate”, a adăugat Gould-Davies. „De ce să ne așteptăm ca sancțiunile să provoace dezintegrarea regimului rus într-un an și jumătate?”.

În ceea ce privește trimiterea de bani în Ucraina, dificultatea pentru națiunile occidentale este că, în general, bunurile persoanelor sancționate pot fi lichidate doar dacă sunt legate de activități criminale. Acest lucru poate dura ani de zile pentru a fi dovedit, iar majoritatea magnaților nu au fost acuzați de fapte penale.

Noua legislație din acest an a permis SUA să trimită active înghețate în Ucraina, dar aceasta se referea la un magnat sancționat inițial pentru anexarea Crimeei. Națiunile occidentale investighează, de asemenea, dacă pot deposeda Rusia de active suverane în valoare de peste 300 de miliarde de dolari.

Metode mai creative pentru confiscarea activelor

Deoarece confiscarea activelor pentru a ajuta Ucraina este complexă, unii experți sugerează ca guvernele să se uite la metode mai creative.

O idee ar fi stabilirea unei politici prin care oamenii de afaceri ruși să poată dezerta efectiv în Occident, să denunțe războiul și să facă o donație considerabilă din activele lor către Ucraina.

În iunie, Marea Britanie a anunțat un plan prin care magnații ar putea dona fonduri înghețate pentru reconstrucția Ucrainei. Nu a existat nicio grabă de a participa - poate pentru că Ministerul de Externe a declarat că nu va oferi în schimb o reducere a sancțiunilor, deși ar putea eventual să le revizuiască dacă magnații fac donații și îl denunță pe Putin.

În timp ce oficialii occidentali spun că nu vor permite niciodată ca magnații să cumpere pur și simplu ieșirea de pe listă, Keatinge a declarat că atât Ministerul de Externe al Regatului Unit, cât și biroul său de sancțiuni au lansat ideea de donație, ceea ce sugerează că „un nou capitol... este după colț”.

Ucraina nu susține scutirea de sancțiuni de orice fel pentru magnați și ar accepta acest lucru doar în circumstanțe în care „o parte foarte serioasă din activele lor sunt transferate pentru reconstrucție”, a declarat un consilier pe probleme de sancțiuni din cadrul biroului președintelui Volodimir Zelenski. Consilierul, care nu avea permisiunea de a vorbi în public și a vorbit sub rezerva anonimatului, a declarat că Ucraina ar dori, de asemenea, „o declarație foarte clară și publică despre Putin și despre război”.

Doar 5,4 milioane de dolari din activele confiscate de Occident - ca răspuns la anexarea Crimeei de către Rusia - au mers în beneficiul Ucrainei, iar „dacă poți obține mai mult de atât, ar fi un rezultat bun”, a spus Keatinge, adăugând că un magnat ar trebui, de asemenea, să fie nevoit să se pună în pericol „într-o anumită măsură„ condamnându-l pe Putin.

Fried a spus că Occidentul nu ar trebui să caute să „ușureze sancțiunile la un nivel global”.

„Dar ar trebui să existe o rampă de ieșire credibilă” pentru persoanele sancționate, a spus el, inclusiv o denunțare a lui Putin și predarea unor active către Ucraina.

Dacă un magnat ar accepta o astfel de ofertă, probabil că ar avea din nou acces la oportunități și averi în Occident, inclusiv la bunuri pe care ar putea dori să le transmită copiilor lor. În același timp, ar declanșa, de asemenea, condamnarea Kremlinului și s-ar confrunta cu riscul de a fi catalogat drept trădător.