FOTBAL: Bora Milutinovici adoră să antreneze selecţionata Irakului

"Cea mai frumoasă aventură" din viaţa lui Bora Milutinovici este mandatul la cârma reprezentativei de fotbal a Irakului, a afirmat pentru AFP tehnicianul sârb, prezent la cinci ediţii ale Cupei Mondiale cu cinci naţionale diferite: Mexic (1986), Costa Rica (1990), SUA (1994), Nigeria (1998) şi China (2002).

Milutinovici (64 de ani), care pregăteşte de o lună Irakul, urmează să conducă echipa la Cupa Confederaţiilor, organizată între 14 şi 24 iunie, în Africa de Sud. Experienţa irakiană este 'o adevărată aventură, cea mai frumoasă din viaţa mea', a declarat Milutinovici. 'Am fost foarte impresionat de vizita mea în Bagdad când am fost să semnez contractul. Am stat acolo zece zile. E o experienţă cu adevărat unică. Am învăţat multe şi pot să-mi înţeleg mai bine jucătorii, ceea ce trăiesc ei. Trebuie să mergi acolo ca să vezi incredibila pasiune a irakienilor pentru fotbal. Publicul merge la meciurile de campionat, cu toate controalele şi numeroasele restricţii. E greu să faci o comparaţie, dar există aici o adevărată pasiune pentru fotbal, oarecum la fel ca la Ajax sau la Sevilla', a spus el.

Întrebat cum i se pare actuala sa formaţie, Milutinovici a răspuns că o echipă care a câştigat Cupa Asiei (în 2008) şi-a demonstrat valoarea, iar dacă a ratat prezenţa la Cupa Mondială, chiar înaintea ultimei faze eliminatorii, aceasta se datorează concurenţei foarte puternice dintr-o grupă cu Qatarul, Australia şi China. Tehnicianul consideră că vedeta echipei este Younis Mahmoud, autorul singurului gol din finala ultimului Campionat al Asiei, 1-0 cu Arabia Saudită. 'E legitimat la clubul Al-Gharafa, în Qatar, însă poate juca în Europa. Mai sunt de asemenea conducătorul de joc Nashat Akram, care tocmai a semnat cu Twente, în Olanda, sau mijlocaşul Hawar Taher Zeebari, care evoluează în Cipru, la Anorthosis Famagusta', a spus Milutinovici.

Întrebat cum se înţeleg suniţii, şiiţii şi kurzii care evoluează sub culorile Irakului, antrenorul a răspuns: 'Sunt irakieni şi atât. Se simt bine la antrenament şi rămân discreţi în privinţa acestui subiect. Nu-mi fac griji pentru asta, grija mea este să-i antrenez'.

Pentru Milutinovici este un mare dezavantaj faptul că Irakul n-a mai jucat pe teren propriu din 1980, dinaintea războiului cu Iranul, dar 'rezultatele arată caracterul acestei echipe'. Tehnicianul a afirmat că elevii săi sunt 'nişte luptători', pe care îi admiră atunci când vede condiţiile de viaţă din Bagdad.

În privinţa obiectivelor de la Cupa Confederaţiilor, Milutinovici a spus că în sport trebuie întotdeauna să-ţi propui să câştigi, dar este conştient de superioritatea unor echipe ca Spania, Italia sau Brazilia.