Un test de detectare a metalelor în sânge depistează cancerul mamar, în stadii incipiente

O nouă metodă prin care poate fi depistat cancerul de sân înainte de apariţia simptomelor a fost dezvoltată de cercetătorii de la Universitatea Oxford. Este vorba despre un test de sânge pentru detectarea nivelului de metale în organism.

Un test de sânge simplu pentru stabilirea nivelului de metale în organism poate descoperi cancerul de sân cu mult înainte de apariţia simptomelor, anunţă cercetătorii Universtităţii Oxford într-un studiu publicat recent în revista Metallomics, potrivit Headlines & Global News.

Oamenii de ştiinţă spun că au dezvoltat această modalitate de diagnostic, inspiraţi fiind de tehnicile convenţionale de examinare a izotopilor de metal în studiile privind formarea planetelor şi în cercetările de climatologie.

Urmărind să vadă cum procesează corpul uman metalele, ei au descoperit că tumora canceroasă de sân prezintă modificări în ceea ce priveşte compoziţia izotopilor de zinc. 

În studiul pilot, crcetătorii au analizat conţinutul de zinc în zece probe de sânge, cinci fiind ale unor paciente cu cancer de sân şi alte cinci fiind luate de la paciente sănătoase. Totodată, au fost studiate mai multe probe de ţesuturi de la paciente cu cancer mamar.

Noua metodă s-a dovedit a fi de 100 de ori mai sensibilă la schimbări în compoziţia izotopică a metalelor decât orice altceva cunoscut în medicina de astăzi, permiţând astfel detectarea diferenţelor-cheie ale nivelului de zinc când ţesuturile sunt alterate de celulele canceroase.

Modificările similare ale nivelului de cupru observate la pacientele cu cancer de sân pot fi o dovadă suplimentară că este posibil să se identifice un „biormarker“ pentru stadiile incipiente ale acestei maladii.

Munca noastră arată că tehnicile utilizate în mod obişnuit în domeniul ştiinţelor Pamântului ne pot ajuta să înţelegem nu numai cum este folosit zincul de către celulele tumorale, dar şi felul în care cancerul de sân poate duce la modificări ale zincului în sângele unei persoane, oferind promisiunea unui biomarker uşor detectabil al cancerului de sân în stadiu incipient“, a declarat dr. Fiona Larner, autorul principal al studiului, cercetător la Departamentul de Ştiinţe ale Planetei Pământ de la Universitatea Oxford.

Ea preciazt că oamenii de ştiinţă ştiau de mai multă vreme că ţesuturile canceroase ale sânului conţin concentraţii ridicate de zinc, însă procesul molecular specific fusese până acum un mare mister.

Cercetătorii speră că noul test de sânge ar putea fi un instrument util în diagnosticarea timpurie a cancerului şi că această descoperire în ceea ce priveşte comportamentul celulelor canceroase va ajuta la dezvoltarea unor noi tratamente care să vizeze mecanismul prin care tumorile procesează zincul.