Ultimul contingent american a parasit Arabia Saudita

O ceremonie discreta a marcat retragerea ultimului contingent american aflat la baza aeriana Prince Sultan, din Al-Kharj, localitate situata la 80 de kilometri sud de Riyad. Aproximativ 100 de membri

O ceremonie discreta a marcat retragerea ultimului contingent american aflat la baza aeriana Prince Sultan, din Al-Kharj, localitate situata la 80 de kilometri sud de Riyad. Aproximativ 100 de membri ai personalului american, civili si soldati din cadrul unitatii de genisti, au parasit baza Prince Sultan, care a adapostit miile de militari americani si fortele aliate prezente in regat. Ceremonia a fost prezidata de adjunctul comandantului fortelor aeriene americane, generalul Robert Elder, a precizat un responsabil din cadrul Departamentului Apararii din Washington. Cateva sute de persoane care fac parte din fortele americane vor ramane, totusi, in Arabia Saudita ca sa continue antrenamentele sau sa intretina aparatura militara. Riyadul si Washingtonul au convenit, in mai, dupa o vizita intreprinsa in Arabia Saudita de catre secretarul Apararii, Donald Rumsfeld, sa retraga militarii americani stationati in regat de la sfarsitul razboiului din Golf, in 1991. Statele Unite au anuntat transferul cartierului general al fortelor de la baza Prince Sultan la baza din Al-Udeid, in Qatar. Arabia Saudita a respins cererea Statelor Unite, care au dorit sa trimita trupe, in regat, in vederea recentului razboi din Irak. Inchiderea bazei Prince Sultan a fost considerata, de multe ori, drept una dintre posibilele consecinte ale atentatelor din 11 septembrie 2001, comise de 15 sauditi si revendicate de gruparea Al-Qaida. Riyadul, aliatul traditional al Washingtonului in Golf, a respins acuzatiile lansate de presa americana, potrivit carora nu face destule eforturi in lupta impotriva terorismului, mai ales pe plan financiar. Publicatia Time a anuntat, in momentul in care americanii au parasit baza Prince Sultan, ca Washingtonul si Riyadul au semnat un acord potrivit caruia agentii FBI se vor deplasa in Arabia Saudita, pentru a identifica persoanele care finanteaza gruparile teroriste si reteaua Al-Qaida.