ISS: încheierea celei de-a 3-a ieşiri în spaţiu a astronauţilor de pe Discovery

Doi astronauţi ai navetei spaţiale americane Discovery au încheiat luni a treia şi ultimă ieşire în spaţiu a misiunii dar fără a putea debloca un mecanism de ataşare a unei platforme exterioare a Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS), anunţă Agerpres.

Ei au executat totuşi cu succes toate celelalte sarcini prevăzute în timpul acestei ieşiri.

Richard Arnold şi Joseph Acaba, ambii foşti profesori de ştiinţe de colegiu şi liceu deveniţi astronauţi, au încheiat misiunea lor după o ieşire în spaţiu de 6 ore şi 27 de minute, la scurt timp după 22.00 GMT.

Astronauţii au putut debloca un dispozitiv inserat invers în cadrul celei de-a doua ieşiri în spaţiu sâmbătă, dar aceasta nu a permis să se deblocheze mecanismul de ataşare a platformei. Inginerii au tras concluzia că acest dispozitiv nu era cauza problemei.

NASA consideră că mecanismul de rotaţie cere mai multă forţă pentru a fi deblocat şi plasat într-o poziţie mai bună de închidere.

Motoarele orbitale ale navetei Discovery au fost utilizate timp de trei ore pentru a reduce altitudinea ISS cu circa 3,3 kilometri la 358,8 kilometri, a explicat luni Bill Jeffs, unul dintre purtătorii de cuvânt ai Centrului spaţial Johnson din Houston, Texas.

Această manevră a fost destinată stabilirii unei distanţe de securitate faţă de un deşeu ce urma să treacă aproape de ISS la două ore după începutul ieşirii spaţiale.

Deşeul de circa 10 centimetri provine de la o rachetă chineză lansată în 1999 şi care s-a destrămat în martie 2000.

Cei doi astronauţi au executat cu succes toate celelalte sarcini prevăzute. Ei au mutat un vehicul denumit Mobile Transporter pe şine dintr-un capăt în celălalt al ISS. Acesta serveşte la întreţinerea braţului robotizat al ISS şi a robotului Dextre, ambele furnizate de Canada, şi a fost dus într-un alt loc de pe Staţie pentru a fi folosit la o viitoare misiune a unei navete.