Vânătorul de uriaşi
0
F5 Networks produce aparate care direcţionează în mod inteligent traficul de pe internet – şi o face mai bine decât Cisco.
John McAdam a intrat în joc la nivelul cel mai înalt. În vara anului 2000, specialistul scoţian în com-putere avea o slujbă de top în segmentul de vânzări al diviziei de internet a IBM.
Gigantul IT cumpărase fosta lui companie, producătorul de servere Sequent Computer, în 1999. McAdam a demi-sionat pentru funcţia de director executiv al F5 Networks, o altă companie tânără care creştea odată cu industria tehnologiei.
Înfiinţată în Seattle în 1996, F5 făcuse primul pas pe piaţa echipamentelor de reţea care direcţionează traficul pe internet în mod eficient, astfel încât paginile să se încarce mai re-pede şi cu mai puţine erori.
După şase luni, Nasdaq pierduse 38%. Companiile din tehnologie aflate la început şi care cumpăraseră echipamente de la F5 sucombau pe capete. Vânzările companiei F5 s-au prăbuşit. Firma a adunat o pierdere de 14 milioane de dolari şi a concediat 88 din cei 574 de angajaţi în 2001.
După opt ani, F5 nu numai că şi-a revenit, ci a şi reuşit să depăşească gigantul Cisco Systems pe piaţa de un miliard de dolari a „optimizatoarelor de trafic" (F5 susţine că potenţialul total al pieţei este de 6 miliarde de dolari).
Optimizatoarele sunt nişte aparate de dimensiunile unei cutii de pizza, pline cu software care direcţionează traficul de pe internet în acelaşi fel în care un controlor de trafic ghidează avioanele către cele mai puţin aglomerate piste.
În 2002, F5 deţinea 10% din piaţă, în timp ce Cisco avea 48%; anul trecut, cota companiei F5 crescuse la 34%, faţă de cele 33% deţinute de Cisco, potrivit Grupului Dell'Oro, o companie de cercetare de piaţă.