Cum a finanțat Abu Dhabi asasinate politice în Yemen: ucigașii, antrenați de mercenari americani. Dezvăluiri uluitoare ale unei investigații BBC

Emiratele Arabe Unite (EAU) au finanțat asasinate cu motivații politice în Yemen, potrivit unei investigații BBC. Antrenamentele oferite de mercenarii americani - angajați de EAU în 2015 - au fost folosite de acest stat pentru a instrui localnici care să execute asasinate politice.

Guvernul EAU a negat acuzațiile că ar fi asasinat persoane fără legături cu organizațiile teroriste - declarând că sunt "false și fără temei".

În 2015, SUA și Marea Britanie au susținut o coaliție formată în principal din state arabe și condusă de Arabia Saudită pentru contracararea terorismului, iar Emiratele Arabe Unite au fost un partener cheie. Coaliția a invadat Yemenul cu scopul de a reinstaura guvernul yemenit exilat și de a lupta împotriva terorismului. EAU a primit responsabilitatea securității în sud și a devenit aliatul principal al SUA în lupta împotriva terorismului în regiune, mai ales că Al-Qaida exista de multă vreme în sud și acum câștiga teren.

Investigatorul BBC susține că în timpul călătoriilor sale de la acea vreme, a fost martorul unei serii de asasinate țintite și misterioase în zonele sudice controlate de guvernul din Yemen, comise asupra cetățenilor yemeniți fără legături cu grupările teroriste.

Majoritatea celor asasinați erau membri ai grupării Islah - ramura yemenită a Mișcării Fraților Musulmani. Este o mișcare internațională populară islamistă sunnită care nu a fost niciodată clasificată de SUA drept organizație teroristă, dar este interzisă în mai multe țări arabe - inclusiv în EAU, unde activismul politic și susținerea pentru alegeri libere sunt văzute de familia regală ca o amenințare la adresa domniei ale, arată BBC.

Potrivit unor imagini înregistrate de drone, un astfel de asasinat ar fi avut loc în decembrie 2015, iar persoanele implicate erau membri ai unei companii private americane de securitate numită Spear Operations Group.

Asasini antrenați de mercenarii americani

Investigatorul BBC spune că a avut o întâlnire cu unul dintre cei are au stat în spatele acelei operațiuni, într-un restaurant din Londra, în 2020. Isaac Gilmore, fost membru Navy Seal al SUA care a devenit ulterior director de operare al Spear, a fost unul dintre americanii angajați pentru a efectua asasinate în Yemen de către EAU.

Refuzând să discute despre oricine nu era pe "lista de eliminare" furnizată de EAU către Spear, el a recunoscut că ținta primei lor misiuni a fost Ansaf Mayo, un deputat yemenit și lider al Islah în portul Aden, capitala temporară a guvernului din 2015.

Atunci când i s-a spus că Islah nu fusese niciodată clasificată drept organizație teroristă de autoritățile americane,  Gilmore a răspuns: "Conflictele moderne sunt, din nefericire, foarte opace. Vedem asta în Yemen - un lider civil și cleric pentru cineva, este un lider terorist pentru altcineva."

Gilmore și alt angajat Spear din Yemen la acea vreme, Dale Comstock, au declarat că misiunea lor s-a încheiat în 2016. Cu toate acestea, asasinatele din sudul Yemenului au continuat și au devenit mai frecvente, conform anchetatorilor organizației pentru drepturile omului Reprieve.

Aceștia au investigat 160 de asasinate comise în Yemen între 2015 și 2018, susținând că majoritatea s-au întâmplat începând cu 2016 și doar 23 dintre cele 160 de persoane ucise aveau legături cu terorismul. Toate asasinatele au fost comise cu aceleași tactici folosite de Spear - detonarea unui dispozitiv exploziv improvizat (IED) pentru a distrage atenția, urmată de o împușcarea țintei.

Cel mai recent asasinat politic din Yemen, potrivit avocatului pentru drepturile omului Huda al-Sarari, s-a petrecut în urmă cu doar o lună, prin aceeași metodă, victimă fiind un imam din Lahj.

Gilmore, Comstock și alți doi mercenari Spear, care au preferat să rămână anonimi, au declarat că această companie a fost implicată în instruirea ofițerilor din emirate, la baza militară din Aden. Un jurnalist care a solicitat să rămână anonim a spus, de asemenea, că a văzut înregistrări video cu astfel de antrenamente.

Mercenarii nu au detaliat cu exactitate ce a implicat instruirea, dar un ofițer yemenit de rang înalt din Aden, care a lucrat direct cu EAU, a oferit mai multe detalii.

Dat fiind că mercenarii atrăgeau atenția în Aden și erau vulnerabili la expunere, sarcina lor a fost schimbată pentru a instrui ofițerii din EAU, "care la rândul lor instruiau yemeniți locali", a declarat ofițerul militar yemenit.

De asemenea, mai multe surse yemenite au susținut că au comis asasinate care nu aveau legătură cu terorismul, după ce au fost antrenați de soldații din emirate.

Mai mult, unul dintre asasini a spus că i s-a oferit eliberarea dintr-o închisoare EAU în schimbul asasinării unui lider politic yemenit de rang înalt, o misiune pe care nu a acceptat-o.

Angajarea yemeniților pentru a comite asasinate a făcut mai dificil de urmărit aceste crime până la EAU, arată BBC.

Până în 2017, EAU a contribuit la formarea unei forțe paramilitare, parte a Consiliului de Tranziție Sudic (CTS), o organizație de securitate care coordonează o rețea de grupări armate în sudul Yemenului.

Forța armată operează independent de guvernul yemenit și primește ordine doar de la EAU. Luptătorii nu erau antrenați doar să lupte pe fronturile active. O unitate specială, de elită, denumită Unitatea de Contraterorism, a fost instruită să efectueze asasinate, a declarat o sursă.

EAU a recrutat foști membri Al-Qaeda

BBC a descoperit că, în ciuda obiectivului declarat al mercenarilor americani de a elimina grupurile jihadiste Al-Qaeda și Stat Islamic (SI) în sudul Yemenului, de fapt EAU a recrutat foști membri Al-Qaeda pentru această forță de securitate.

Sursa a furnizat și un document cu 11 nume ale unor foști membri Al-Qaeda care lucrează acum în cadrul CTS, a căror identitate a putut fi verificată.

Pe parcursul investigației, a fost descoperit numele lui Nasser al-Shiba. Odată un membru de rang înalt al Al-Qaida, acesta a fost închis pentru terorism, dar eliberat ulterior. Un ministru yemenit a declarat că al-Shiba este un suspect cunoscut în atacul asupra navei de război americane USS Cole, în care au murit 17 marinari americani în octombrie 2000. Mai multe surse au declarat pentru BBC că acesta este acum comandantul unei unități militare CTS.

Avocata Huda al-Sarari a investigat abuzurile împotriva drepturilor omului comise de aceste forțe sprijinite de EAU pe teren. Din cauza muncii sale, a primit frecvent amenințări cu moartea, iar fiul său în vârstă de 18 ani, Mohsen, a fost ucis.

Tânărul a fost împușcat în piept în martie 2019 în timpul unei călătorii la o stație locală de benzină și a murit o lună mai târziu. Când Huda s-a întors la muncă după moartea fiului său, spune că a primit mesaje care o avertizau să se oprească: "Un fiu nu a fost suficient? Vrei să-l omorâm și pe celălalt?"

O anchetă efectuată de procurorul public din Aden a constatat că Mohsen a fost ucis de un membru al Unității de Contraterorism sprijinită de EAU, dar autoritățile nu au intentat niciodată un proces.

Membrii ai biroului procurorului au declarat sub anonimat că asasinatele în masă au creat o atmosferă de frică, astfel încât chiar și ei sunt prea speriați să facă dreptate în cazurile în care sunt implicate forțe sprijinite de EAU.

Oficialii neagă orice implicare

Fondatorul Spear, Abraham Golan, a fost întrebat de BBC cu privire la faptul că mercenarii săi au antrenat oameni din Emiratele Arabe Unite în tehnici de asasinat, dar acesta nu a răspuns.

De asemenea, acuzațiile din anchetă au fost aduse și la cunoștința guvernului EAU.

Răspunsul a fost că nu este adevărat că au fost vizate persoane fără legături cu terorismul și că au fost sprijinite operațiunile de combatere a terorismului din Yemen la invitația guvernului yemenit și a aliaților săi internaționali.

"Emiratele Arabe Unite au acționat în conformitate cu dreptul internațional aplicabil pe durata acestor operațiuni", se menționează într-un comunicat.

De asemenea, au fost solicitate răspunsuri și din partea Departamentului Apărării și Departamentului de Stat din SUA cu privire la Spear Operations Group, însă oficialitățile americane au refuzat să comenteze. Nici agenția de informații a guvernului SUA nu confirmă. "Ideea că CIA a aprobat o astfel de operațiune este falsă", este răspunsul primit de BBC.