UPDATE Irak: Cea mai mare rafinărie de petrol, bombardată de jihadişti. Zeci de muncitori indieni, răpiţi la Mosul. Irakul cere SUA să treacă la lovituri aeriene

Rafinăria de petrol din Baiji, cea mai mare din Irak FOTO Reuters

Combatanţi jihadişti au lansat miercuri dimineaţa un asalt asupra principalei rafinării de petrol din Irak, situată la nord de Bagdad, iar lupte erau în curs, au anunţat un oficial şi un angajat al instalaţiei, relatează AFP.

UPDATE 18.33 Irakul cere Statelor Unite să efectueze raiduri aeriene împotriva poziţiilor combatanţilor grupării sunnite Stat Islamic în Irak şi Levant.

„Irakul a cerut oficial ajutorul Statelor Unite, în virtutea acordului de securitate bilateral, pentru efectuarea de raiduri aeriene americane împotriva grupurilor teroriste", a declarat, potrivit AFP, Hoshyar Zebari, ministrul irakian de Externe.

Statele Unite au anunţat că vor lua în considerare "toate opţiunile disponibile" pentru stabilizarea Irakului, inclusiv varianta raidurilor aeriene, sugerând chiar disponibilitatea de a trimite trupe pe teren.

Rebeli au reuşit să pătrundă în rafinăria de la Baiji, în provincia Salaheddine, iar forţele de securitate apără rafinăria şi încearcă să-i respingă, a declarat oficialul. Confruntările au izbucnit către ora locală 4.00 (4.00, ora României).

Unele rezervoare au luat foc în incinta rafinăriei, situate la 200 de kilometri nord de Bagdad, potrivit aceleiaşi surse.

Un angajat a declarat că membri ai forţelor de securitate au fost ucişi sau răniţi în confruntări, iar angajaţii prezenţi au fugit.

Oficiali au declarat marţi pentru AFP că rafinăria a fost închisă, iar mai mulţi angajaţi au fost evacuaţi din cauza ofensivei jihadiştilor, care au preluat controlul asupra unor porţiuni importante din nordul, estul şi vestul ţării, de la începutul ofensivei pe care au declanşat-o pe 9 iunie.

Zeci de muncitori indieni, răpiţi la Mosul

Aproximativ 40 de muncitori indieni care lucrau pe şantiere de construcţii au fost răpiţi miercuri în nordul Irakului, anunţă Ministerul de Externe, citat de AFP.

"Circa 40 de muncitori indieni angajaţi ai companiei Tariq Nur Al Huda, la Mosul, au fost răpiţi", a declarat Syed Akbaruddin, purtătorul de cuvânt al instituţiei, într-o conferinţă de presă.

"Nu ştim unde sunt", a adăugat oficialul citat. "Nu s-a primit nicio solicitare de răscumpărare până acum", a precizat oficialul indian.Muncitorii provin în principal din regiunea indiană Pendjab.

Potrivit ziarului The Times of India, muncitorii indieni au fost răpiţi în timp ce erau evacuaţi din regiunea Mosul.

"Încercăm să obţinem cât mai curând informaţii de pe teren. Obţinem informaţii de la agenţii umanitare, de la Guvernul irakian şi din alte surse", a adăugat oficialul indian.

Provincia Mosul este ocupată de o săptămână de membri ai grupului sunnit Stat Islamic în Irak şi Levant.

SUA se pregătesc de „un nou 11 septembrie“'

Congresmeni republicani au avertizat asupra riscurilor unei degringolade în Irak, exprimîndu-şi temerea că această ţară poate să devină „zona de pregătire a viitorului 11 septembrie“.

Senatorul Lindsey Graham, care este suţinatorul unui atac aerian, a îndemnat Washingtonul să acţioneze „deoarece Irakul şi Siria împreună vor deveni zona de pregătire a viitorului 11 septembrie“, dacă SUA nu fac nimic.

Graham a îndemnat totodată la demisia premierului irakian Nuri al-Maliki şi la angajarea directă a SUA, împreună cu Iranul, pentru oprirea jihadiştilor din cadrul grupării teroriste Statul Islamic în Irak şi Levant (SIIL).

Congresmenul republican Michael McCaul, preşedintele Comisiei pentru Securitate din cadrul Camerei Reprezentanţilor, care se opune unei intervenţii militare a îndemnat la o ofensivă diplomatică împreună cu aliaţii Statelor Unite în vederea găsirii unei soluţii politice care să-i implice pe sunniţi, şiiţi şi kurzii din Irak.

„Fără cooperarea lor împotriva extermiştilor, nu se va întâmpla nimic. Nu vor face nimic singuri. Au nevoie să-i ghidăm“, a declarat Michael McCaulpentru  ABC.