A fost inaugurată forma extinsă a Canalului Panama

Duminică a fost inaugurată forma extinsă a Canalului Panama, care include, în prezent, un al treilea set de ecluze. Costul global al extinderii se ridică la 5,45 miliarde de dolari.

Vasul chinez Cosco Shipping Panama a traversat primul noile ecluze, anunţă Agerpres. Este prima extindere a Canalului Panama, una dintre cele mai importante dovezi ale succesului ingineriei moderne. Noile ecluze, lungi de 427 de metri şi late de 55 de metri, au o adâncime de 18,3 metri şi au necesitat munca a 30.000 de muncitori, pe parcursul a nouă ani. Au fost construite de Grupul Unit pentru Canal, condus de compania spaniolă Sacyr, care a semnat în 2009 un contract de peste trei miliarde de dolari, dar a prezentat creanţe economice de circa 3,4 miliarde de dolari.

Extinderea Canalului Panama reprezintă o oportunitate pentru ca ţările din America să-şi dezvolte infrastructura şi exporturile, a afirmat administratorul Canalului, Jorge Quijano.

„Această rută de tranzit este vârful icebergului unui plan ambiţios destinat transformării Panama într-un centru logistic al Americilor şi reprezintă o oportunitate semnificativă pentru ţările din regiune să-şi îmbunătăţească infrastructura, să majoreze exporturile şi să înceapă o creştere economică la fel ca a ţării noastre”, a spus Quijano.

Canalul a fost construit de Statele Unite, între anii 1904 şi 1914, şi l-a administrat până în momentul în care Panama l-a retrocedat, în 31 decembrie 1999, conform Tratatelor Torrijos-Carter, semnate în 1977, informează Agerpres. Între 1996 şi 2004, a fost derulat un program de investiţii care priveau modernizări şi îmbunătăţiri în valoare de un miliard de dolari, pentru a creşte tranzitul pe această rută.

Canalul Panama reprezintă un punct esenţial pentru comerţul naval. 5% din comerţul internaţional anual se realizează prin canalul care leagă Oceanul Atlantic de Oceanul Pacific. În fiecare an prin canal trec peste 14.000 de nave, care transportă aproximativ 20.400 milioane de tone de marfă.