Sonda Cassini-Huygens, printre inelele planetei Saturn

Transmisiile sondei Cassini-Huygens, aflata in misiune spre orbita lui Saturn, arata ca o rotatie completa a planetei dureaza 10 ore, 45 de minute si 45 de secunde, plus/minus 36 secunde, deci cu sase

Transmisiile sondei Cassini-Huygens, aflata in misiune spre orbita lui Saturn, arata ca o rotatie completa a planetei dureaza 10 ore, 45 de minute si 45 de secunde, plus/minus 36 secunde, deci cu sase minute mai mult decat au masurat in 1980 si 1981 sondele Voyager 1 si 2. Durata reala a zilei pe Saturn, considerata cunoscuta de cercetatori, incepe sa le dea dureri de cap dependentilor de stiinte exacte, mai ales ca observatiile facute in Franta in 1997 au dus, la randul lor, la alte rezultate. Ultimul s-a realizat pe baza datelor radio culese de Cassini intre 29 aprilie 2003 si 10 iunie 2004, precizeaza un comunicat al NASA difuzat luni. Dupa o calatorie care a durat sapte ani si s-au parcurs 3,5 miliarde km., sonda americano-europeana a ajuns pe orbita lui Saturn miercuri seara. Ea va studia atat aceasta planeta, cat si celebrele ei inele si mai ales cel mai mare satelit al ei - Titan. Pentru a ajunge pe orbita, Cassini-Huygens isi va aprinde motoarele spre a-si incetini zborul. El va incepe o misiune de patru ani si va face 76 de rotatii in jurul celei de a doua mari planete a sistemul solar, aflata acum la 1,5 milioane km de Terra, in a doua faza, Cassini, care transporta sonda Huygens, se va desprinde de aceasta la 22 decembrie, ea urmand sa intre la 14 ianuarie 2005 in atmosfera lui Titan spre a oferi informatii atat pe timpul coborarii cat si al sederii pe Titan. Cassini are 6,6 m lungime si 3,9 m largime, ea functioneaza cu energie nucleara. A fost lansata la 15 octombrie 1967. La randul ei, Huygens are 2,6 m diametru si va transmite informatii timp de 30 de minute de pe Titan. Misiunea Cassini-Huygens poarta numele a doi astronomi din secolul al 17-lea: francezul Jean-Dominique Cassini, care a descoperit doi sateliti ai lui Saturn, si olandezul Christiaan Huygens, cel ce a studiat inelele si a descoperit Titanul.