Homo sapiens se întreaptă spre extincţie? Vor dispărea oamenii precum dinozaurii?

Degradarea habitatului, variaţia genetică scăzută şi scăderea fertilităţii duc Homo sapiens spre colaps, scrie scientificamerican.com. Deşi populaţia este în continuare în creştere, rata de creştere s-a redus la jumătate faţă de 1968. Previziunile actuale privind populaţia variază. Dar consensul general este că la mijlocul secolului va începe să scadă brusc.

După o jumătate de secol, ameninţarea anihilării nucleare şi-a pierdut iminenţa. În ceea ce priveşte suprapopularea, mai mult de două ori mai mulţi oameni trăiesc pe pământ acum decât în ​​1968 şi o fac (în termeni foarte largi) într-un confort mai mare şi mai mult decât a bănuit oricine. Deşi populaţia este în continuare în creştere, rata de creştere s-a redus la jumătate faţă de 1968, un an în care rata de creştere a populaţiei mondiale a fost de peste 2% - cea mai mare din istoria înregistrată. . Previziunile actuale privind populaţia variază. Dar consensul general este că la mijlocul secolului va începe să scadă brusc. Imediat în 2100, dimensiunea populaţiei globale ar putea fi mai mică decât este acum. În majoritatea ţărilor, inclusiv în cele mai sărace, rata natalităţii este acum mult sub rata mortalităţii. În unele ţări, populaţia va fi în curând jumătate din valoarea actuală . Oamenii devin acum îngrijoraţi de subpopulare.

Speciile de mamifere tind să vină şi să plece destul de rapid, apărând, înflorind şi dispărând în aproximativ un milion de ani. Înregistrările fosile indică faptul că Homo sapiens există de aproximativ 315.000 de ani, dar în cea mai mare parte a acelui timp, specia a fost rară – atât de rară, de fapt, încât a ajuns aproape de dispariţie , poate de mai multe ori. Astfel au fost semănate seminţele pieirii omenirii: populaţia actuală a crescut, foarte rapid, de la ceva mult mai mic. Rezultatul: ca specie, H. sapiens este extraordinar de asemănătoare, susţin Henry Gee, paleontolog, biolog evoluţionist şi editor la revista Nature. Există mai multe variaţii genetice la cimpanzeii sălbatici decât în ​​întreaga populaţie umană. Lipsa variaţiei genetice nu este niciodată bună pentru supravieţuirea speciilor.

În plus, în ultimele decenii, calitatea spermei umane a scăzut masiv, ceea ce poate duce la rate mai scăzute ale natalităţii, din motive de nimeni nu nu ştie prea bine cauza. Poluarea – un produs secundar al degradării umane a mediului – este un posibil factor. Un altul ar putea fi stresul, care, ar putea fi declanşat de traiul în apropierea altor persoane pentru o perioadă lungă de timp. În cea mai mare parte a evoluţiei umane, oamenii s-au mişcat uşor pe pământ. Obiceiul de a trăi în oraşe, practic unul peste altul (la propriu, într-un bloc) este un obicei foarte recent.

Un alt motiv pentru scăderea creşterii populaţiei este economic. Politicienii se străduiesc pentru o creştere economică necruţătoare, dar aceasta nu este durabilă într-o lume în care resursele sunt limitate. Homo sapiens a cheltuit deja o mare parte din resurselee planetei , iar asta este o veste proastă pentru milioanele de alte specii de pe planeta noastră. Acest lucru ar putea avea efecte dăunătoare asupra perspectivelor economice umane. Oamenii din zilele noastre trebuie să muncească din ce în ce mai mult pentru a menţine standardele de viaţă de care se bucură părinţii lor. Există tot mai multe dovezi că productivitatea economică a stagnat sau chiar a scăzut la nivel global în ultimii 20 de ani. Un rezultat ar putea fi că oamenii amână să aibă copii, poate atât de mult încât propria fertilitate începe să scadă.

Un factor suplimentar în scăderea ratei de creştere a populaţiei este ceva care poate fi considerat doar binevenit şi de mult aşteptat: emanciparea economică, reproductivă şi politică a femeilor. A început cu aproape un secol în urmă, dar a dublat deja forţa de muncă şi a îmbunătăţit nivelul educaţional, longevitatea şi potenţialul economic al fiinţelor umane în general. Cu o contracepţie îmbunătăţită şi o îngrijire medicală mai bună, femeile nu trebuie să aibă atât de mulţi copii pentru a se asigura că cel puţin unii supravieţuiesc pericolelor copilăriei timpurii. Dar a avea mai puţini copii şi a face acest lucru mai târziu înseamnă că populaţia probabil se va micşora.

Cea mai insidioasă ameninţare la adresa omenirii este ceva numit „ datoria de extincţie ”. Vine un moment în progresul oricărei specii, chiar şi a celor care par a fi înfloritoare, când dispariţia va fi inevitabilă, indiferent de ce ar putea face pentru a o evita. Cauza dispariţiei este de obicei o reacţie întârziată la pierderea habitatului. Speciile cele mai expuse riscului sunt cele care domină anumite zone de habitat în detrimentul altora, care tind să migreze în altă parte şi, prin urmare, sunt răspândite mai slab. Oamenii ocupă mai mult sau mai puţin întreaga planetă şi, odată cu sechestrarea noastră a unei mari părţi din productivitatea acestui petic de habitat la nivel mondial, suntem dominanţi în ea. Prin urmare, Homo sapiens ar putea fi deja o specie moartă care încă merge.

Semnele sunt deja aici pentru cei care doresc să le vadă. Când habitatul devine astfel degradat încât există mai puţine resurse de consumt, când fertilitatea începe să scadă, când natalitatea scade sub rata mortalităţii, iar când resursele genetice sunt limitate — singura cale duce spre extinţie. Întrebarea este „Cât de repede?”

Paleontologul spune că probabil  populaţia umană este pregătită nu doar pentru micşorare, ci şi prăbuşire – şi asta în curând.