Der Spiegel: China și Rusia înving Occidentul în Africa

Săptămâna aceasta, lideri din 17 țări africane vor fi oaspeții lui Vladimir Putin. Alături de Rusia, toate marile puteri se luptă pentru influență și materii prime pe continent. Condițiile sunt dictate din ce în ce mai mult de africanii înșiși, Occidentul ieșind adesea cu mâinile goale.

Hartă a Africii. Shutterstock

Liderii africani nu călătoresc des cu trenul. Dar, la mijlocul lunii iunie, patru șefi de guvern din Africa s-au urcat într-un tren în Polonia care se îndrepta spre Ucraina. Într-o fotografie de grup, călătorii par puțin pierduți în compartimentul impunător, doar liderul misiunii, președintele sud-african Cyril Ramaphosa, oferind un zâmbet mulțumit.

Delegația care călătorește cu Ramaphosa dorea să realizeze ceea ce multe puteri mari și mijlocii nu au reușit până acum: să pună capăt războiului dintre Rusia și Ucraina. Africanii s-au întâlnit cu președintele ucrainean Volodimir Zelensky la Kiev și mai târziu cu președintele rus Vladimir Putin la Moscova.

Inițiativa africană nu a produs o încetare a războiului, dar din perspectiva lui Ramaphosa și a colegilor săi din Senegal, Uganda și Congo, printre altele, a fost un succes, fie și doar datorită imaginilor pe care le-a produs. Mesajul lor: noi, africanii, nu ne mai uităm neputincioși, ne implicăm. Șefii de stat din nordul global veneau în Africa pentru a media crize și conflicte, dar acum este invers.

Călătoria este un exemplu despre creșterea încrederii în sine a continentului și a dorinței de a scăpa decisiv de reputația sa de beneficiar pasiv al ajutorului pentru dezvoltare.

În ciuda pretenției lor că urmăresc „să nu scape din ochi ceea ce se întâmplă”, națiunile occidentale caută încă modalitatea corectă de a trata acest partener în curs de dezvoltare, iar Africa de multe ori încă nu este luată în serios.

Dar aproape toate puterile majore manifestă un interes enorm pentru Africa, nu doar din cauza războiului din Ucraina. Continentul, cândva perceput în mare parte ca un punct cu probleme, este acum privit din ce în ce mai mult ca un partener strategic.

Moscova, printre alte țări, trimite mercenari Wagner în Mali, unde susțin junta, spre consternarea fostei puteri coloniale, Franța.

În acest context, Uniunea Europeană și Statele Unite au lansat o ofensivă plină de farmec pe continent pentru a evita pierderea mai multor țări în fața Rusiei și Chinei.

Materiile prime din Africa – petrol și gaze, dar și litiu și cobalt – devin din ce în ce mai importante. Șefi de stat și companii din întreaga lume se aliniază cu țări precum Senegal, Congo și Namibia.

China, Turcia și acum Europa încearcă să-și dezvolte influența în Africa prin proiecte de infrastructură. Unii vorbesc despre o nouă „luptă pentru Africa” – o referire la cuceririle coloniale din secolele al XIX-lea și al XX-lea și politica de bloc a Războiului Rece.

Dar un lucru este diferit acum, așa cum arată misiunea de pace a liderilor din Rusia și Ucraina – țările africane sunt acum încrezătoare în sine. Își pot alege partenerii și o fac. Contează cine face cea mai bună ofertă: Rusia, China, SUA, UE – în multe cazuri, este mai puțin o chestiune de ideologie decât de calcule cost-beneficiu.

Președintele rus Vladimir Putin îi curta în mod agresiv pe africani. Nu este de așteptat să participe la o întâlnire a Braziliei, Rusiei, Indiei, Chinei și Africii de Sud – așa-numitele țări BRICS – la Johannesburg la sfârșitul lunii august. El este aparent îngrijorat de faptul că gazda ar putea executa un mandat de arestare împotriva lui de la Curtea Penală Internațională. Însă, joi, el va găzdui reprezentanți din aproximativ 50 de state africane, inclusiv 17 șefi de stat și de guvern, la un summit de la Sankt Petersburg.

Europenii nu par să fi găsit încă un răspuns la această schimbare, deoarece timp de decenii au văzut în primul rând Africa ca pe un „boogieman” (o sperietoare, n.trad.) plin de potențiali migranți. Noua cursă pentru Africa este o schimbare globală de putere – cu un rezultat deschis.

Placile de tavan din sala comunității lui Manono sunt putrede. Există o crăpătură în podeaua de beton. Nu există electricitate, așa că organizatorii au instalat un generator în exterior, care alimentează difuzorul și microfonul din interior. Dar majoritatea participanților la acest eveniment nu au nevoie de microfoane, ei își exprimă îngrijorările cu voce tare. În „Grande Salle” din Manono, în sud-estul Congo-ului, problema în discuție este geopolitica globală. Este vorba despre cine va avea acces la metalul viitorului: „chinezii” sau „cei din Occident”. Aici s-au adunat locuitorii din Manono și angajații companiei miniere australiane AVZ Minerals. Compania, care vrea să extragă litiu, a organizat întâlnirea.

Litiul este una dintre cele mai căutate materii prime din lume, iar experții cred că cererea va depăși cu mult oferta. Litiul este folosit în producția de baterii și este necesar pentru trecerea la energiile verzi. Geologii cred că cel mai mare zăcământ de litiu din lume s-ar putea afla sub Manono, neexploatat. „Manono poate juca un rol semnificativ în satisfacerea cererii mondiale de litiu”, spune Nigel Ferguson, CEO al AVZ Minerals. Unii cred că cine controlează Manono ar putea avea un cuvânt de spus în privința prețurilor de pe piețele globale.

„Președintele chinez Xi Jinping a emis directiva: Ieșiți și obțineți tot ce puteți”

Africa este plină de materii prime de care depinde restul lumii – litiu, cobalt dar și aur și diamante. Cel mai mare zăcământ de platină din lume se află, de asemenea, pe continent. De la renașterea energiei nucleare în multe locuri, uraniul este din nou solicitat, iar ochii se îndreaptă în special către Namibia și Niger, care găzduiesc zăcăminte mari. Pe scurt, creșterea industrială a nordului global nu ar fi posibilă fără Africa.

Puterile coloniale au exploatat fără milă resursele continentului și le-au transportat în Europa. După obținerea independenței de către țările africane, acest lucru a continuat: țările din nord au profitat, lăsând în urmă sărăcia și pagubele de mediu, precum și o elită frecvent coruptă. În schimb, China, care investește din ce în ce mai mult în sectorul minier din Africa, și Rusia, care exploatează materiile prime în țări precum Republica Centrafricană, sunt relativ noi în acest joc.

Rămâne paradoxul continentului că țările bogate în resurse sunt adesea cele mai sărace, cum ar fi Republica Democrată Congo. Decenii de război civil, condus de lăcomia pentru materii prime, au destabilizat țara. În zilele noastre, lupta pentru materiile prime se poartă rar cu arme, dar cu metode mai subtile, așa cum arată Manono.

Locuitorii orășelului ar putea trăi în bogăție, dar ei nu sunt bogați, și de aceea s-au adunat în sala comunității la începutul acestui an pentru a-și dezvălui furia. — De ce nu s-a întâmplat nimic? țipă un rezident. „Vrem să muncim”, spune altul.

Balthazar Tshiseke stă în fața mulțimii furioase într-un tricou alb și o șapcă de baseball albă. Thiseke conduce Dathcom, o societate mixtă care trebuia să extragă litiu din pământ în ultimul an. El își primește salariul de la AVZ minerals, australienii care dețin pachetul majoritar de acțiuni la Dathcom. Participanții îl numesc „director”. Ascultă cu răbdare tiradele, dând din cap din când în când. Vocea lui este fermă când spune: „Guvernul pur și simplu nu ne dă licența de exploatare. Încă nu avem voie să extragem nimic”.

Australienii au găsit cantități mari de rocă bogată în litiu în Manono în 2018. Pentru că este scump să exploatezi metalul, au făcut echipă cu o altă companie, în care gigantul chinez de baterii CATL are o participație. Pentru 240 de milioane de dolari, chinezilor li s-a promis un pachet de 24% din participația Dathcom. „Ne-ar fi plăcut să lucrăm cu companii europene sau americane, dar, din păcate, le este frică să investească în țări precum Congo”, spune șeful AVZ, Ferguson.

Europa și SUA se tem să nu piardă influența în Africa. Dar nimeni nu vrea să investească sume mari de bani într-o țară instabilă. Potrivit experților, majoritatea exporturilor de materii prime din Congo se îndreaptă către China. "Președintele chinez Xi Jinping a emis directiva: Ieșiți și obțineți tot ce puteți. Și acum ne confruntăm exact cu asta", spune Ferguson.

Între timp, o altă companie chineză a încercat să obțină acțiuni la Dathcom împotriva voinței AVZ. Chinezii ar putea beneficia de legăturile lor politice strânse din capitala Kinshasa. Există suspiciuni că guvernul congolez reține parțial licența minieră pentru a-i uza pe australieni.

Subiectul din Grande Salle s-a îndreptat acum către probleme politice majore. „Este vorba despre cine este responsabil aici, oamenii din Occident sau chinezii!” spune un participant. „Nu-i vrem pe chinezi!” strigă alții. Balthazar Thiseke dă din cap aprobator. Evenimentul a fost un succes pentru el, locuitorii din Manono reunindu-se pentru a sprijini compania australiană. Dar este doar un mic triumf, având în vedere că guvernul de la Kinshasa are ultimul cuvânt. Și acolo, Beijingul este încă un partener binevenit.

Acum este îndoielnic dacă AVZ va obține vreodată o licență pentru Manono. Ministrul mineritului congolez nu a răspuns unei solicitări de comentarii din partea DER SPIEGEL. Pentru locuitorii din Manono, bătălia pentru materia primă a viitorului lasă în urmă un lucru mai presus de orice: frustrarea.

Pescarul Moustapha Dieng: „Uite cum așteaptă aici!”

Un val spală bordul pirogii de lemn, inundând podeaua. Moustapha Dieng se sprijină calm de o scândură de lemn. Poartă o pălărie de lână, iar barba sa devine cenușie. În satul Guet Ndar, ei îl numesc doar „tată”. Este președintele Asociației Pescarilor Tradiționali din Senegal.

Dieng a dus multe bătălii în viața sa – împotriva furtunilor și a mareelor, împotriva traulelor din China. Dar adversarii lui nu au fost niciodată atât de puternici ca acum. El a declarat război celor mai mari companii de petrol și gaze din lume. Își conduce piroga spre un monstru de oțel și beton cântărind tone. La sfârșitul anului urmează să fie extrase gaze de aici, iar o mare parte din instalații sunt deja în funcțiune.

Un mare depozit de combustibil fosil a fost descoperit sub fundul mării în 2015, la granița dintre Senegal și Mauritania. De atunci, cele două țări au lucrat împreună pentru a-l extrage și speră să obțină venituri de miliarde. Gazul natural urmează să fie extras pentru cel puțin 30 de ani, profiturile fiind împărțite de giganții energetici BP și Kosmos împreună cu companiile de stat senegaleze și mauritane.

"Uite cum abia așteaptă aici!" strigă căpitanul, arătând mai întâi spre stânga către o navă a Gărzii de Coastă Senegaleze, iar apoi spre dreapta, spre orizont, unde este ancorată o altă navă a Gărzii de Coastă Mauritane. — Dacă vom continua, probabil că ne vor aresta. Chiar dacă nu există geamanduri sau marcaje, de aici începe zona de excludere din jurul platformei de gaz GTA, la 500 de metri în fiecare direcție. „Este exact locul unde am prins cei mai mulți pești”, spune Dieng.

Thierno Seydou Ly este familiarizat cu aceste plângeri, le aude în mod regulat. Directorul general al Petrosen, compania de stat de petrol și gaze, vorbește într-un interviu într-un hotel din capitala Dakar. Pentru el este important ca mesajul său să fie înțeles, așa că se exprimă într-o manieră calmă. „Gazul este o oportunitate enormă pentru țara noastră”, spune el, „și pentru că există o mare nevoie de noi producători ca urmare a războiului din Ucraina”. Senegalul încearcă astfel să-și urmeze drumul spre a deveni o națiune „gazeiferă”. Procesele care durează în mod normal ani trebuie să fie finalizate în luni. „În acest moment, toată lumea ne bate la ușă”, spune Ly.

Un boom al combustibililor fosili a izbucnit în multe țări africane. În Uganda, compania franceză Total vrea să extragă petrol într-o rezervație naturală împreună cu o companie de stat chineză. Există planuri pentru o conductă care să poată transporta petrolul prin Serengeti din Tanzania până în Oceanul Indian. În Republica Democratică Congo, câmpurile petroliere sunt scoase la licitație și date celor mai buni ofertanți. De asemenea, au loc foraje în largul coastei de sud a Namibiei, unde mai multe platforme sunt deja instalate în apă, chiar dacă țara se prezintă ca un pionierat în revoluția energiei verzi. Țările iau ce pot.

Multe proiecte sunt încă în faze incipiente, dar speranțele pe continent sunt mari, la fel ca și interesul corporațiilor de petrol și gaze din țările industrializate. În 2021, țările africane au produs în total 260 de miliarde de metri cubi de gaz. Potrivit Forumului Țărilor Exportatoare de Gaze, acest volum este de așteptat să crească până la 585 de miliarde de metri cubi până în 2050.

Cancelarul german Olaf Scholz a fost în Senegal în luna mai trecută. Vizita a fost remarcabilă. Cancelarul a spus că are sens să „urmărim intens” un parteneriat pentru extracția gazelor. Berlinul este sub presiune pentru a găsi alternative la gazul natural rusesc, iar națiunea din Africa de Vest este potențial pregătită să ajute la umplerea golului.

Președintele Senegalului, Macky Sall, și cabinetul său au în prezent de făcut alegerea de parteneri europeni: Franța, Portugalia, Polonia, Italia – toți concurează în prezent pentru gazul natural al țării sale, deși nu este nici măcar pregătit pentru producție.

Asta, în ciuda faptului că, de curând, ca și anul trecut, guvernele europene au cerut o trecere la energiile regenerabile pe continentul african. Oricum, Sall a fost întotdeauna împotrivă. La Adunarea Generală a ONU, președintele Senegalului a spus: „Continentul care contribuie cel mai puțin la poluare și este cel mai în urmă în industrializare ar trebui să-și extragă resursele naturale”. La urma urmei, a spus el, Europa făcuse asta cu zeci de ani în urmă, iar acum, în ciuda avertismentelor lor din trecut, europenii vor să extragă imediat gazul senegalez. Necesitatea, se dovedește, împiedică tranziția la energia verde.

Șeful lui Petrosen, Ly, se uită la Oceanul Atlantic din șicul Hotel Terrou-Bi din Dakar. Nu acceptă criticile pescarilor din Saint Louis. „Mânia persoanelor afectate este înainte de toate o problemă de comunicare”, susține el. „Locul unde se află platforma de gaz nu era nici măcar un teren de pescuit”.

Dar nemulțumirea din Senegal este larg răspândită și nu vine doar de la Moustapha Dieng și colegii săi pescari. Proiectul GTA a fost umbrit de acuzații de corupție încă de la început. Există o mare îngrijorare în țară că doar elita va profita de pe urma vânzării de resurse. Greenpeace a avertizat asupra unui risc incalculabil pentru ecosistem, având în vedere că în apropierea instalațiilor de gaze se află zone marine protejate importante.

Guvernul Senegalului nu se lasă luat pe nepregătite. Alegerile sunt programate pentru 2024, țara se confruntă cu datorii și creșterea costului vieții devine o problemă. În acest context, noile venituri guvernamentale vin la un moment convenabil. „Cu siguranță nu vom deveni Qatar sau Emiratele, dar gazul și petrolul ar putea fi motoarele uriașe ale dezvoltării Senegalului”, spune Ty.

Germania și Franța tocmai au semnat un acord pentru dezvoltarea energiilor regenerabile împreună cu Senegalul. Sunt în joc peste 2 miliarde de euro, combustibilii fosili urmând să fie înlocuiți treptat cu energia solară, printre alte surse. Gazul este descris ca o tehnologie de tranziție în acord, dar Partidul Verzilor s-a asigurat că nu vor intra bani din impozitele germane în extracția sa. Această reținere are prețul ei: Occidentul ar putea fi nevoit acum să aștepte în spatele liniei. Africa nu așteaptă Europa – africanii au trecut mai departe cu ani în urmă.

Cu câteva luni înainte de cea mai mare victorie a sa de până acum, avocatul și activistul Drissa Meminta urcă  la un pupitru dintr-o curte din Bamako, capitala Mali. Poartă un costum albastru închis cu o batistă în buzunarul de la piept. În jurul lui, în semicerc, colegii săi, membri ai mișcării Yerewolo anticoloniale, pro-ruse, s-au adunat pentru o întâlnire internă. Un banner afișează scopul lor în culorile naționale: „Eliberarea Mali”.

Meminta își amintește ce a realizat mișcarea sa până acum. A contribuit la aducerea juntei militare la putere în 2021, ceea ce a stimulat retragerea armatei franceze un an mai târziu. Acum, el vrea ca trupele de menținere a păcii ale Națiunilor Unite să părăsească și țara. „Trebuie să fie aspirația fiecărei țări de a-și lua soarta în propriile mâini”, spune Meminta.

După cum se dovedește, ONU a declarat la scurt timp mai târziu că misiunea lor de pace MINUSMA se va încheia în acest an.

Decizia reprezintă un punct de cotitură pentru relația dintre Mali și comunitatea internațională. În 2013, Franța a început să trimită soldați pentru a ajuta guvernul din Bamako să lupte împotriva terorii islamiste. În contextul operațiunii antiterorism BARKHANE, aceștia au staționat până la 5.100 de militari în regiunea Sahel. Comunitatea internațională a înființat MINUSMA în 2013, cu un mandat pentru 12.600 de soldați cu cască albastră, inclusiv unii din Germania.

Cu toate acestea, stabilizarea Maliului s-a dovedit imposibilă. Părți din ce în ce mai mari ale țării au căzut sub controlul de facto al jihadiștilor. Elemente ale armatei au dat o lovitură de stat împotriva guvernului în 2020 și 2021.

Ceea ce se întâmplă în Mali echivalează cu o schimbare a gărzii: europenii pleacă, ruşii sosind în locul lor. Până la 1.600 de mercenari aparținând Grupului Wagner sunt deja staționați în Mali, iar influența lor este în creștere.

Liderul Yerewolo, Meminta, a salutat evoluția. Diplomații europeni, între timp, sunt convinși că mișcarea sa este finanțată cu banii din Rusia. „Oricine poate veni aici și face afaceri, atâta timp cât respectă suveranitatea, independența și interesele țării noastre”, spune el.

Un consilier al președintelui Africii Centrale

Cu mult înainte ca miliția Wagner, condusă de Evgheni Prigojin, să poarte război în Ucraina, aceasta a servit drept instrument cu care Kremlinul și-ar fi putut extinde influența în Africa. Mercenarii Wagner îl susțin pe lordul războiului Khalifa Haftar în Libia. În Sudan, conduc mine de aur împreună cu „lordul” războinic Hemeti. Rețeaua Wagner este activă în cel puțin o duzină de țări africane. Niciun alt stat nu are atât de multe acorduri bilaterale cu guvernele de pe continent ca Rusia. Și nicio altă țară nu vinde mai multe arme Africii subsahariane.

Guvernul rus a anunțat recent planuri de a compensa țările africane pentru pierderea grâului ucrainean – o pierdere cauzată, desigur, de decizia Rusiei de a renunța la acordul existent. Ministrul adjunct de externe Serghei Vershinin a repetat promisiunea cu puțin timp înainte de Summitul Africii de la Sankt Petersburg din această săptămână.

Moscova răspândește propaganda că fostele puteri coloniale, precum Franța, sunt cele care exploatează continentul, în timp ce rușii înșiși vizează un parteneriat mai egal.

De fapt, diplomații europeni din Bamako spun că, contractele UE din țară au fost direcționate către companii franceze. Ei susțin, de asemenea, că Franța, la rândul său, a furnizat forțelor armate din Mali materiale inadecvate și că civili au murit în mod repetat ca urmare a atacurilor armatei franceze în țară. S-a făcut puțin, pentru a rezolva aceste greșeli.

Nu există nicio dezbatere că Rusia ea însăși desfășoară un război imperial de agresiune în Ucraina și, în cea mai mare parte, își urmărește nefast interesele în Africa.

În Mali, steagurile rusești le-au înlocuit pe cele franceze în multe locuri.

Francezii se retrag din Mali, dar rușii sosesc în locul lor.

În Republica Centrafricană, de exemplu, mercenarii Wagner au reușit să se infiltreze în o parte a statului în urma retragerii franceze. Experții vorbesc despre o „captură de stat”. Se pare că au jefuit materii prime precum aurul și lemnul.

The Sentry, un site de investigație, a acuzat Wagner Group de comiterea de crime de război. Mercenarii Wagner au distrus sate, au violat, torturat și ucis locuitorii lor. Un consilier al președintelui Africii Centrale explică deschis de ce guvernul lucrează cu Wagner. „Vrem să ne ștergem complet adversarii de pe fața pământului”, spune el. "Nu vrem prizonieri. Vrem să fie cât mai brutal posibil."

Pentru mulți despoți africani, mercenarii Wagner, a căror „angajare” în Africa continuă, indiferent de revolta șefului lor Yevgeny Prigojin, sunt un partener convenabil. Ei îi ajută să înfrunte adversarii politici și insurgenții și primesc acces la materii prime în schimb. Spre deosebire de europeni, ei nu pun întrebări despre democrație sau drepturile omului.

Pentru Wagner, pe de altă parte, angajamentul în Africa este mai presus de toate o victorie de PR, spune Samuel Ramani de la RUSI, un think tank britanic. „Sunt foarte buni la promovarea autocrațiilor și la promovarea Rusiei ca marcă, pe continent”, spune el. „Nu au atât de mult succes în războiul împotriva terorii”.

„Este alegerea noastră cu cine lucrăm”

În Dar es Salaam, sediul guvernului Tanzaniei, trecutul și viitorul nu sunt niciodată departe unul de celălalt. Acolo este vechea gară, construită de germani când regiunea era colonia lor, cu șindrila roșie a acoperișului. Alături de ea se ridică spre cer o clădire modernă de sticlă, noua gară construită de o companie turcească.

Masanja Kadogosa stă pe platformă, care este încă goală, și privește mulțumit în depărtare. „Mutarea traficului de la cel rutier la cel feroviar va îmbunătăți viața oamenilor din Tanzania”, spune el.

În calitate de director al Căilor Ferate din Tanzania, Kadogosa supraveghează ceea ce este în prezent unul dintre cele mai mari proiecte de infrastructură din Africa. Tanzania Standard Gauge Railway, sau SGR, va conecta Tanzania cu Rwanda, Uganda, Burundi și Congo. Zece miliarde de dolari au fost alocate pentru investiții în proiect. Traseul va fi construit de companii turcești și chineze. Clienții din Tanzania și-au schimbat partenerii de mai multe ori pentru a obține o ofertă mai bună. „Este alegerea noastră cu cine lucrăm”, spune Kadagosa. „Știm exact ce vrem. Și asta ne-a făcut și mai pretențioși”.

SGR este un simbol al noului echilibru de putere pe continent. Cu puțin peste trei decenii în urmă, mai mult de opt din 10 contracte de construcții din Africa au mers către firme americane sau europene. În urmă cu zece ani, era încă în jur de unul din trei, dar până în 2020, va fi doar în jur de unul din 10. Companiile chineze implementează acum o treime din toate proiectele de infrastructură.

Turcii prind și ei un punct de sprijin în Africa. De când Recep Tayyip Erdoğan a preluat funcția de prim-ministru în 2003, volumul comerțului dintre Turcia și țările africane a crescut de peste șase ori, până la 34,5 miliarde de dolari în 2021. Numărul ambasadelor aproape s-a dublat de patru ori la 44 în aceeași perioadă.

Fie că este vorba despre turcii din Tanzania, rușii din Mali sau chinezii din Republica Democratică Congo, țările africane se reorientează. Un motiv este că, ani de zile, Occidentul nu a fost foarte interesat de Africa din punct de vedere politic. SUA au tăiat programele de dezvoltare și au retras trupele. Fostul președinte Donald Trump a lăsat vacant postul de reprezentant al Departamentului de Stat pentru Africa pentru aproape un an și jumătate. Trimisul fostului cancelar german Angela Merkel pentru Africa, între timp, s-a confruntat cu acuzații de rasism.

În acei ani, chinezii au trecut prin țările occidentale pentru a prelua conducerea în Africa. Din 2000 până în 2020, finanțatorii chinezi au împrumutat 160 de miliarde de dolari guvernelor africane, dintre care două treimi au fost transferate în proiecte de infrastructură. În ultimii ani, Beijingul s-a bazat mai mult pe investiții directe și pe comerț decât pe împrumuturi.

Dar războiul Rusiei împotriva Ucrainei, competiția sistemică dintre China și SUA și cererea crescută de materii prime pe măsură ce țările tranzitează la energii curate, toate duc la o regândire în Occident. Africa este percepută brusc ca o „piață geopolitică”, așa cum a spus recent Înaltul Reprezentant al UE pentru Afaceri Externe, Josep Borrell.

Cu pachetul său de investiții pentru poarta globală Africa-Europa de 150 de miliarde de dolari, dintre care o mare parte va fi destinată infrastructurii, UE dorește să creeze o alternativă la Drumul Mătăsii al Chinei. Drumurile, porturile și liniile electrice, cablurile de internet și parcurile solare sunt planificate pentru a stimula economiile țărilor în curs de dezvoltare și emergente – și, în același timp, să ajute Europa să câștige o nouă influență. De asemenea, SUA au anunțat planuri de a oferi 200 de miliarde de dolari sub formă de granturi, asistență financiară și investiții țărilor în curs de dezvoltare în următorii cinci ani.

Fonteh Akum de la Institutul pentru Studii de Securitate din Africa de Sud se îndoiește că doar acest lucru va fi suficient pentru a compensa terenul pe care europenii l-au pierdut în fața altor jucători. El spune că vor trebui să-i convingă pe africani că sunt interesați de un parteneriat egal și nu doar să-și depășească concurenții.