Alarmă globală după ce China restricţionează exporturile de minerale critice. Sunt ameninţate industria auto şi producţia din întreaga lume

Îngrijorarea privind dominaţia Chinei asupra mineralelor critice a crescut marţi, după ce producătorii auto globali s-au alăturat omologilor americani pentru a avertiza că restricţiile Beijingului asupra exporturilor de aliaje, amestecuri şi magneţi de pământuri rare ar putea provoca întârzieri şi chiar opriri de producţie dacă nu se găseşte rapid o soluţie. 

Producătorii germani de automobile au devenit ultimii care au avertizat că restricțiile Chinei la export amenință să oprească producția și să zdruncine economiile locale, după o plângere similară din partea unui producător indian de vehicule electrice săptămâna trecută, potrivit Reuters.

Decizia Chinei din aprilie de a suspenda exporturile unei game largi de minerale critice și magneți a bulversat lanțurile de aprovizionare centrale pentru producătorii de automobile, producătorii aerospațiali, companiile de semiconductori și contractorii militari din întreaga lume.

Măsura subliniază dominația Chinei în industria mineralelor esențiale și este văzută ca o pârghie de către China în războiul său comercial în curs cu președintele american Donald Trump.

Trump a încercat să redefinească relația comercială cu principalul rival economic al Statelor Unite, China, prin impunerea unor tarife ridicate pentru miliarde de dolari de bunuri importate, în speranța de a reduce un deficit comercial mare și de a readuce în țară producția pierdută.

Trump a impus Chinei tarife vamale de până la 145%, pentru a le reduce ulterior, după ce piețele bursiere, de obligațiuni și valutare s-au revoltat din cauza naturii radicale a taxelor. China a răspuns cu propriile sale tarife și își valorifică poziția dominantă în lanțurile de aprovizionare cheie pentru a-l convinge pe Trump să renunțe.

Trump și președintele chinez Xi Jinping sunt așteptați să discute săptămâna aceasta, a declarat marți reporterilor purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, și se așteaptă ca interdicția de export să fie o prioritate pe ordinea de zi.

„Pot să vă asigur că administrația monitorizează în mod activ respectarea de către China a acordului comercial de la Geneva”, a spus ea.

„Oficialii administrației noastre continuă să fie angajați în corespondența cu omologii lor chinezi”, a spus Leavitt.

Trump a semnalat anterior că ritmul lent al Chinei de relaxare a interdicției de export a mineralelor critice reprezintă o încălcare a acordului de la Geneva.

Livrările de magneți, esențiali pentru asamblarea a numeroase produse, de la automobile și drone la roboți și rachete, au fost oprite în multe porturi chineze în timp ce cererile de licență își croiesc drum prin sistemul de reglementare chinez.

Suspendarea a provocat neliniște în consiliile de administrație ale întreprinderilor și în capitalele națiunilor - de la Tokyo la Washington - în timp ce oficialii s-au străduit să identifice opțiuni alternative limitate, pe fondul temerilor că producția de automobile noi și alte articole ar putea fi oprită până la sfârșitul verii.

„Dacă situația nu se schimbă rapid, nu mai pot fi excluse întârzierile și chiar întreruperile producției”, a declarat marți Hildegard Mueller, șefa lobby-ului auto din Germania, pentru Reuters.

Frank Fannon, consultant în industria mineralelor și fost secretar de stat adjunct al SUA pentru resurse energetice în timpul primului mandat al lui Trump, a declarat că perturbările globale nu sunt șocante pentru cei atenți.

„Nu cred că cineva ar trebui să fie surprins de modul în care se desfășoară această situație. Avem o provocare în materie de producție (în SUA) și trebuie să profităm de abordarea noastră la nivelul întregului guvern pentru a asigura resursele și a crește capacitatea internă cât mai curând posibil. Orizontul de timp pentru a face acest lucru a fost ieri”, a declarat Fannon.

Diplomați, producători de automobile și alți directori din India, Japonia și Europa au solicitat de urgență întâlniri cu oficialii de la Beijing pentru a solicita aprobarea mai rapidă a exporturilor de magneți de pământuri rare, au declarat surse pentru Reuters, deoarece penuria amenința să oprească lanțurile de aprovizionare globale.

O delegație de afaceri din Japonia va vizita Beijingul la începutul lunii iunie pentru a se întâlni cu Ministerul Comerțului în legătură cu restricțiile, iar diplomații europeni din țările cu industrii auto mari au solicitat, de asemenea, întâlniri „de urgență” cu oficialii chinezi în ultimele săptămâni, a raportat Reuters.