FOTO Marea Britanie îşi întăreşte armata cu o nouă unitate de căţei-soldat

Opt căţeluşi au devenit cei mai recenţi recruţi ai Ministrului de Apărare din Marea Britanie. Patrupedele vor trece prin antrenamente riguroase, pentru a face parte dintr-o echipă de elită a armatei britanice, detectând explozibilele din Afganistan.

Zgomotoşi, jucăuşi şi ezitanţi la comenzile soldaţilor, aceşti tineri cadeţi patrupezi nu seamănă foarte mult cu membrii unei unităţi militare de elită. Însă după o pregătire de un an, căţeii se vor afla în serviciul armatei Marii Britanii, informează publicaţia „The Daily Mail”.

Câinii vor fi antrenaţi pentru a li se dezvolta simţul olfactiv pentru a detecta explozibilii ascunşi de talibanilor, armele şi depozitele de muniţie din Provincia Helmand.

Trupele britanice de patrulare folosesc şi echipamente electronice de detectare extrem de costisitoare, însă metoda clasică, ajutorul câinilor antrenaţi, rămâne de nepreţuit. Costul de antrenament este de 20.000 de lire sterline pe an (peste 23.000 de euro), însă vieţile pe care le pot salva aceşti soldaţi patrupezi sunt inestimabile.

„Câinii au o capacitate record de detectare. Pot fi mai rapizi decât echipamentele tehnologice şi nu greşesc. Dă-le mâncare şi odihnă şi ai o unitate de detectare a bombelor de cea mai înaltă calitate”, a declarat maiorul Steve Leavis, ofiţer de la comanda escadronului canin al armatei.

Aceasta nu este prima unitate canină antrenată în cadrul armatei britanice, însă până acum soldaţii antrenau mai ales căţei începând cu 15 luni. Astăzi însă, şefii militari sunt de părere că este mult mai avantajos ca acei căţeluşi să antrenaţi de la opt săptămâni.

Câinii soldaţi sunt cumpăraţi după ce au trecut de mai multe evaluări stricte. Pe lângă controalele medicale, patrupezii trebuie să facă faţă unor teste de aptitudini, printre care se numără reacţia la sunete puternice şi jocuri de tipul „găseşte şi adu”.

Instructorii urmăresc la un astfel de câine îndrăzneala, agilitatea, dorinţa de joacă şi de interacţiune. Programul de antrenamente durează şase luni şi este gândit în aşa fel încât să pară căţeilor o simplă joacă.

Mai târziu, aceştia învaţă să răspundă la anumite indicii olfactive. Odată ce un câine va detecta un obiect al cărui miros a învăţat să-l semnalizeze va fi răsplătit cu o gustare, jucărie sau îmbrăţişare. În cele din urmă, patrupezii vor fi expuşi la explozii simulate, sunetul focurilor de arme şi al elicopterelor, pentru a-i familiariza cu sunetele auzite în mod regulat în Afganistan.