VIDEO NASA a ”descoperit” o planetă ciudată

Planeta Mercur poate fi observată cu ochiul liber începând cu 11 februarie FOTO National Geographic

NASA a ”descoperit” recent o planetă foarte ciudată. Zilele ei sunt de două ori mai lungi decât anii, are o coadă precum o planetă şi este suficient de fierbinte pentru a putea topi plumbul însă este presărată de formaţiuni glaciare. În plus, aceasta pare să aibă  culoarea roz, potrivit site-ului de ştiinţă Phys.org.

Astronomii sunt conştienţi de existenţa planetei mercuri de mii de ani, însă sonda spaţială MESSENGER trimisă pe orbita planetei în 2011 a trimis înapoi informaţii care îi fac pe cercetători să se simtă de parcă ar fi descoperit planeta din nou. Descoperirile au confirmat caracterul ciudat al acestei lumi, care va putea fi observată cu ochiul liber săptămâna aceasta.

Mercur va ieşi de sub lumina soarelui şi planeta va apărea pe cerul Pământului timp de două săptămâni în luna februarie. La jumătate de oră după răsărit, corpul celest va fi vizibil sub forma unui punct  luminos de culoare roz. Prima planetă de la Soare nu este roz, însă este colorată în nuanţe rozalii de razele stelei pe care o orbitează.

Pe parcurusul lunii februarie, Mercur se urca pe cer, crescând în intensitate. De pe 11 până pe 21 ale acestei luni, “planet roz” va fi vizibilă timp de oră de la apusul Soarelui. În seara de 11 februarie, luna se va afla exact deasupra planetei.

Mercur orbitează Soarele la o distanţă de trei ori mai mică decât Pământul şi se roteşte pe axa proprie de numai trei ori într-un an mercurian. Această viteză lentă de orbitare îi oferă planetei o suprafaţă extrem de aridă şi temperaturi de până la 425 grade Celsius, suficient de mare pentru a topii plumbul. Luând în considerare aceşti factori, am putea crede că nu putem vorbi de formaţiuni glaciare pe suprafaţa planetei. Cu toate astea, sonda MESSENGER a confirmat existenţa lor.

Există suficientă gheaţă la polii planetei Mercur pentru a acoperi statul Washington într-un strat gros de trei kilometri. Existenţe gheţei pe Mercur este posibilă datorită faptului că înclinarea axei de orbită este aproape zero, ce denotă faptul că pe suprafaţa planetei există porţiuni care nu au văzut vreodată lumina. Aceste zone din umbră sunt suficient de reci pentru a îngheţa apa.

Sonda MESSENGER a mai făcut o descoperire. Gheaţa de pe Mercur este acoperită de o substanţă neagră. Cercetătorii nu ştiu exact ce ar putea fi această materie, însă speculează că este formată din compuşi organici aduşi pe suprafaţa planetei de asteroizi şi comete.

Din anumite puncte de vedere, Mercur seamănă cu o cometă cu coadă lungă. Sondele STEREO, trimise de NASA pentru a observa Soarele, au depistat coada lui Mercur în 2008. Sonda MESSENGER a trecut prin ea  şi pare a fi formată din materiale care zboară de pe suprfaţa planetei ca urmare a expunerii la furtunile solare şi la vântul solar. Cum Soarele se apropie de punctul maxim al ciclului de 11 ani, Mercur are parte de cea mai mare furtună de câţiva ani în coace. Vremea este însă prielnică pentru sonda MESSENGER, care poate studia procesele care o fac pe Mercur o ”planetă-cometă”