Omul atomic: povestea celui care a fost expus unei cantităţi imense de radiaţii şi a supravieţuit încă un deceniu

În anii '70, un om a fost expus celei mai mare doze de radiaţii înregistrate vreodată. A supravieţuit, dar abia la patru decenii de la acel incident autorităţile se întorc să cureţe locul exploziei. El a murit la 75 de ani.

Harol McCluskey avea 64 de ani şi lucra la Hanford Nuclear Reservation. În 1976, acel loc a fost distrus de o explozie în urma căreia McCluskey şi-a primit porecla de „Atomic Man“ (în trad.: Omul atomic). El a fost expus unei doze de radiaţii de 500 de ori mai mare decât era normal, iar „vinovatul“ era americiul, scrie Associated Press, citată de Yahoo! News. Americiul este un element chimic sintetic rezultat din plutoniu.

După explozie, McCluskey a fost salvat folosind echipamente telecomandate, deaorece era prea fierbinte ca să fie atins de oameni, apoi a fost dus cu ambulanţa la centrul de decontaminare. În centrul de decontaminare era curăţat de câte trei ori pe zi, deoarece hainele şi alte lucruri cu care îl acopereau asistentele deveneau deşeuri toxice. I-au fost administrate şi peste 600 de doze de zinc DTPA, un medicamente pentru tratarea expunerii la radiaţii, pe atunci încă în fază experimentală.

Timp de cinci luni, el a locuit în centrul de decontaminare, iar într-un an cantitatea de radiaţii din corpul său a scăzut cu 80%. Abia atunci i-a fost permisă întoarcerea acasă, deşi acolo n-a scăpat de probleme. Oamenilor le era teamă să se apropie de ele, a avut probleme cu rinichii şi a suferit patru atacuri de cord de-a lungul câtorva luni. De asemenea, a suferit şi un transplant de cornee şi a necesitat transfuzii de sânge. El a murit în 1987, la vârsta de 75 de ani.

De la accidentul din '76, locul a fost închis şi abia în această vară se va încerca o curăţare. Spaţiul în care a „Omul atomic“ şi-a câştigat porecla a fost denumit după el: Camera McCluskey. După ce spaţiul va fi curăţat, se pregăteşte o demolare a întregului complex. „(Camera McCluskey) va fi cel mai greu de curăţat loc, dar va fi gata până la demolarea pregătită pentru septembrie 2016“, a spus Geoff Tyree, purtător de cuvânt al Departamentului de Energie.