De Crăciun, "agăţaţi" în spaţiu - doi astronauţi au reparat Staţia Spaţială în ajunul Crăciunului

Astronauţii NASA de pe Staţia Spaţială Internaţională au ieşit în afara capsulei pentru a repara modulul. Aceasta este a doua oară în ultimii 14 ani când astronauţii ies în afara Staţiei Spaţiale chiar în ziua de Crăciun.

Cei doi astronauţi au ieşit pentru a repara o pompă de la sistemul de răcire al Staţiei. Rick Mastracchio, 53 de ani şi Mike Hopkins, 44 de ani au fost al doilea echipaj din istorie care iese în spaţiu fix de Crăciun, asta la 14 ani după prima asemenea reuşită.

Ei au reuşit să stea doar cinci ore şi jumătate în afara Staţiei pentru a repara pompa, un record de rapiditate şi îndeletnicire. Hopkins a ieşit a doua oară în afara unei navete, iar Mastracchio a opta oară.

Din interiorul Staţiei Spaţiale, japonezul Koichi Wakata a operat braţul robotic de 17 metri care l-a transportat pe Hopkins până la locul unde trebuia să instaleze pompa. Wakata a ajuns în noiembrie pe SSI şi va sta un an şi jumătate. 

În martie va deveni primul japonez care va fi comandantul Staţiei.

Prima ieşire în spaţiu de Crăciun a avut acum 14 ani, când astronauţii de pe Discovery, Steve Smith şi John Grunsfeld au ieşit pentru a instala mai multe piese noi la telescopul Hubble.