Lumea fotbalului plânge: a murit fostul preşedinte FIFA, João Havelange. Avea 100 de ani şi a revoluţionat sportul-rege

Jean-Marie Faustin Godefroid de Havelange a condus forul mondial, între 8 mai 1974 – 8 iunie 1998. A fost al 7-lea preşedinte în funcţie, iar după ce a fost înlocuit de către Sepp Blatter, a devenit preşedinte onorific până în 2013. Numele său a fost însă murdărit de mai multe scandaluri.

João Havelange va rămâne în istoria ca fiind omul care a mărit numărul de echipe calificate la o Cupă Mondială de la 16 la 32. În mandatul său, s-au organizat şase turnee finale şi au fost introduse următoarele competiţii: Mondialul U-17, Mondialul U-20, Cupa Confederaţiilor, Cupa Mondială de Fotbal Feminin. 

Până să ajungă preşedintele FIFA, Havelange a participat la două ediţii ale Jocurilor Olimpice: ca înotător la JO 1936 (Berlin) şi ca membru al echipei braziliene de polo la JO 1952 (Helsinki).

După ce a preluat şefia FIFA, brazilianul a făcut o adevărată afacere din vânzarea drepturilor TV pentru Cupa Mondială. Ulterior însă, un raport al unui procuror elveţian a relevat faptul că Havelange şi ginerele său, Ricardo Teixeira, au sustras suma de 41 de milioane de dolari din afacerea drepturilor TV.

Fostul şef FIFA s-a confruntat cu probleme medicale, începând cu 2012, motiv pentru care a renunţat şi la funcţia de preşedinte onorific din 2013. Potrivit ESPN, Havelange s-a stins la Spitalul Samaritano din Rio de Janeiro din cauza unei pneumonii.