Soldaţi americani păzesc Turcia de ameninţarea rachetelor siriene

Lansator de rachete Patriot, poziţionat pe unul dintre dealurile de lângă Gaziantep. FOTO: Reuters

În ultimele opt luni, aproape 300 de soldaţi americani au fost mobilizaţi în Turcia pentru a păzi oraşele ameninţate de posibilitatea lansării unor rachete din ţara vecină Siria, pe măsură ce tensiunile la graniţa celor două ţări continuă să crească pe fondul acuzaţiilor de atac cu arme chimice în Damasc.

Femei şi bărbaţi înrolaţi în armata Statelor Unite ale Americii, protejaţi de echipament complet de luptă în soarele puternic al lunii septembrie din Turcia, manevrează o serie de lansatoare de rachete Patriot şi staţii radar, în cadrul operaţiunilor de pregătire. Aceste echipamente au rolul de a depista, a urmări şi a distruge rachetele trimise de rivali.

„Ne protejăm de rachetele balistice tactice sau de orice atac cu rachetă care poate fi lansat din Siria”, a declarat locotenent-colonelul american John Dawber, comandant de batalion. Echipa lui Dawber a fost mobilizată din statul Oklahoma în oraşul industrial Gaziantep cu 1,4 milioane de locuitori turci, la aproape 50 de kilometri de graniţa cu Siria.

Trupele americane sunt desfăşurate în apropiere de graniţa Turciei cu Siria, care a fost relativ neglijată de oficialii din Washington, ocupaţi cu dezbaterile aprinse legate de autorizarea unei intervenţii militare împotriva regimului de la Damasc.

„Prezenţa noastră aici este pentru a descuraja orice atac şi, în cazul în care ne confruntăm cu unul, să combatem orice atac împotriva unităţilor noastre.”

Guvernul sirian ar putea ţinti Gaziantep deoarece este locul de refugiu al sutelor de mii de refugiaţi şi exilaţi sirieni, care au trecut graniţa în ultimii doi ani din cauza războiului civil sângeros. Oraşul este un punct esenţial de lucru al organizaţiilor internaţionale de ajutorare. Nu în ultimul rând, Gaziantep este şi una dintre bazele operaţiunilor opoziţiei siriene, care este ajutată de guvernul turc, iar, în unele cazuri, echipată cu arme.

Anul trecut, la cererea guvernului turc, oficialii din Statele Unite, Germania şi Olanda au căzut de acord să trimită trei batalioane de rachete Patriot pe teritoriul ţării aliate NATO, pentru a proteja oraşele Gaziantep, Adana şi Kahramanmaras.