Siria a dat startul campaniei prezidenţiale, în timp ce războiul continuă să distrugă ţara

Noi portrete ale preşedintelui în exerciţiu Bashar al-Assad au apărut duminică pe geamurile maşinilor şi pe postere uriaşe, ocupând străzile Damascului, după ce Siria a dat startul campaniei electorale pentru alegerea viitorului preşedinte, în ciuda războiului civil care a devastat oraşe întregi din Siria şi care făcut sute de mii de morţi şi milioane de refugiaţi.

Opoziţia siriană şi aliaţii săi occidentali au criticat alegerile programate pe 3 iunie, condamnându-le drept o farsă menită să-i ofere lui Assad, care este considerat a avea cele mai multe şanse la victorie, un nou mandat la conducerea ţării. Pe de altă parte, guvernul sirian insistă că alegerile din iunie sunt o soluţie politică  pentru criza prin care trece Siria, notează Associated Press.

Alegerile vor avea loc după mai bine de trei ani de lupte sângeroase între rebeli şi forţele guvernamentale, care au făcut 150.000 de victime, iar alţi 2,5 milioane de sirieni au fost nevoiţi să se refugieze în afara graniţelor Siriei. Războiul a distrus oraşe întregi, aproape a răpus economia şi a alimentat ura între secte într-o societate care era recunoscută pentru toleranţa ei, potrivit AP.

Assad va concura alături de alţi doi pretendenţi la fotoliul prezidenţial, Maher Hajjar şi Hassan al-Nouri, amândoi membri ai aşa-numitei opoziţii tolerate de guvernul lui Assad. Însă cei doi nu se bucură de aceeaşi notorietate şi nici forţă politică precum contracandidatul lor. Iar acest aspect este vizibil cu ochiul liber, duminică, pe străzile capitalei.

În centrul aglomerat al Damascului, două mari afişe electorale întâmpinau mulţimea de oameni. Într-unul dintre ele este fotografiat Assad, în costum gri şi cămaşă albastră, alături de mesajul „Împreună”; cel de-al doilea prezintă doar mesajul electoral, însoţit de semnătura preşedintelui aspirant la un nou mandat. Mai multe maşini au traversat oraşul difuzând cântece patriotice, tapetate cu imagini ale lui Assad, relatează corespondentul AP. Actualul preşedinte conduce Siria din 2000, preluând funcţia de la tatăl lui, Hafez al-Assad.

În contrast cu Bashar al-Assad, în jur nu putea fi văzut niciun afiş al celorlalţi doi candidaţi. Cu toate acestea, prezenţa lor în cursa prezidenţială este neobişnuită, până la alegerile din iunie fiind organizat doar un referendum. Hafez şi Bashar au fost aleşi prin referendum, ei fiind singurii candidaţi. 

Ţara fiind puternic divizată, este neclar cum va reuşi guvernul să organizeze alegeri credibile în mijlocul unui conflict care se prelungeşte de mai bine de trei ani şi care nu dă semne de rezolvare. Cu toate acestea, oficialii sirieni oferă încurajări fără niciun efort.