Între muncă cinstită și rețele de trafic. Realitatea românilor din Irlanda de Nord, după scandalul din Ballymena

Românul arestat pe nedrept pentru agresarea sexuală a unei fete în Irlanda de Nord a atras atenția publică, după ce a publicat pe Facebook un mesaj în care neagă implicarea în presupusul viol. Pe lângă declarațiile de nevinovăție, bărbatul a postat și videoclipuri în care afișează ostentativ sume mari de bani și o mașină de lux, fapt care a stârnit controverse în rândul localnicilor.

Deși susține că lucrează legal în construcții și plătește taxe, imaginile au ridicat semne de întrebare cu privire la sursele de venit ale unor membri ai comunității românești din Irlanda de Nord, notează Daily Mail.

Îngrijorări legate de crima organizată

Majoritatea românilor din regiune muncesc legal în construcții, agricultură, fabrici sau servicii de curierat, însă anchetele recente au dezvăluit și rețele de crimă organizată care implică trafic de persoane, exploatare sexuală și sclavie modernă.

Un caz recent implică doi cetățeni români, Ilea Ionuț și Ancuța Schwarz, care au fost condamnați în Suedia pentru trafic de persoane și controlul prostituției, după ce au adus femei vulnerabile în Belfast pentru a fi exploatate sexual în bordeluri improvizate. După ispășirea pedepsei în Suedia, cei doi au fost extrădați în Irlanda de Nord, unde au fost condamnați din nou.

Alte cazuri documentate includ români forțați să muncească în condiții inumane la spălătorii auto sau în agricultură, fiind plătiți sub salariul minim și ținuți în locuințe improprii. În 2014, un român a fost amendat cu doar 500 de lire pentru că ținea muncitori în condiții mizere în Lurgan, iar în 2015, 12 români au fost înfometați și privați de salarii în Portadown.

Diviziuni în interiorul comunității

Pe rețelele de socializare au apărut tensiuni între români și comunitatea romă. Unii români acuză autoritățile locale că nu intervin împotriva unor indivizi „care nu muncesc și nu își trimit copiii la școală”, iar această imagine ar dăuna întregii comunități românești.

La rândul său, liderul local rom Cristi Buceanu a cerut calm și a condamnat generalizările: „O națiune nu trebuie judecată prin prisma comportamentului unui grup restrâns cu tendințe antisociale.”

Anchete în desfășurare

În iulie 2023, Poliția din Irlanda de Nord, în colaborare cu autoritățile române, a declanșat o operațiune de amploare împotriva unei rețele suspectate că trafica tinere din România în scopuri de exploatare sexuală. Până acum, șase victime au fost identificate și primesc sprijin specializat.

„Aceste tinere au fost tratate cu o cruzime greu de imaginat. Au fost păcălite cu promisiuni de muncă legală, doar pentru a fi forțate să se prostitueze”, a declarat inspectorul Rachel Miskelly.