Poliomielita, o boală incurabilă care încă ameninţă planeta, poate fi învinsă doar prin vaccinare

În 30 de ani, numărul cazurilor de poliomielită a scăzut cu 99%. Dar virusul nu se dă bătut, provocând noi epidemii în zonele măcinate de război. Deşi în ţara noastră a fost eradicată, poliomielita nu este o boală uitată. Încă putem vedea persoane paralizate, cu sechele poliomielitice. În plus, nu departe de noi, în Ucraina s-au înregistrat recent cazuri de poliomielită. Potrivit OMS, vaccinarea antipoliomielitică rămâne o prioritate.

Ziua Mondială de Luptă contra Poliomielitei, marcată anual la data de 24 octombrie, aduce în atenţia publicului progresele obţinute în faţa acestei boli extrem de contagioase, dar şi faptul că ea nu a fost complet eradicată la nivel mondial.

În aproape 30 de ani, poliomielita a dispărut din 125 de ţări, numărul cazurilor reducându-se cu 99% datorită vaccinării, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii. Cu toate acestea, boala rămâne endemică în Pakistan şi Afghanistan, zone măcinate de război şi sărăcie, arată reprezentanţii OMS.

Poliomielita este o boală foarte contagioasă provocată de un virus, care afectează în principal copiii sub 5 ani. În unul din 200 de cazuri, această infecţie antrenează o paralizie ireversibilă legată de propagarea virusului în sistemul nervos. Paralizia survine rapid, în câteva ore, iar 5-10% dintre cei paralizaţi mor din cauza faptului că muşchii respiratori nu mai funcţionează, potrivit medicilor.

Datorită vaccinării, poliomielita a fost eradicată din majoritatea regiunilor Globului, însă virusul ameninţă încă zonele afectate de sărăcie şi conflicte armate. Cornul Africii, Orientul Mijlociu şi Tchad sunt regiuni în care există riscul exploziei unor focare de poliomielită.

În prezent, 80% din populaţia lumii trăieşte în regiuni ferite de riscul contaminării. „Răspândirea virusului se menţine doar în comunităţile cele mai defavorizate şi marginalizate”, arată OMS.

Dacă în 1988, se înregistrau 350.000 de cazuri de poliomielită în 125 de ţări, în 2014, autorităţile sanitare au raportat 359 de cazuri la nivel mondial.

Astăzi, datorită acoperirii vaccinale, „peste 13 milioane de pacienţi au fost salvaţi de la paralizie, iar 1,5 milioane de decese în rândul copiilor au putut fi evitate datorită administrării de vitamina A în acelaşi timp cu vaccinarea antipoliomielitică”, subliniază OMS.

Bila neagră sunt „zonele geografice afectate de conflicte armate, care rămân vulnerabile la focare ale virusului, din cauza nesiguranţei şi lipsei accesului la servicii de sănătate”, potrivit OMS. În aceste ţări, dacă un singur copil este diagnosticat cu poliomielită, există un risc major de contaminare. „Eşecul eradicării în ultimele bastioane ale bolii poate fi la originea a peste 200.000 de noi cazuri de poliomielită în următorii 10 ani”, avertizează OMS. De aceea, experţii fac apel la întărirea strategiilor de prevenţie şi necesitatea de a continua vaccinarea sistematică a populaţiei contra poliomielitei.

De reţinut că până în momentul de faţă nu a fost descoperit niciun tratament care să vindece poliomielita, singura armă de luptă împotriva bolii fiind vaccinarea.