Miliardari cu vile de lux, dar fără canalizare: Jeff Bezos și Ivanka Trump, în mijlocul unui conflict urban
0O insulă exclusivistă din nordul Miami, preferată de miliardari, nu este racordată la rețeaua de canalizare, iar orașul vecin cere 10 milioane de dolari pentru a le oferi această facilitate.
Indian Creek Village, o insulă artificială din nordul orașului Miami, este cunoscută drept „buncărul miliardarilor” și a devenit unul dintre cele mai exclusive locuri din SUA pentru cei care caută intimitate, securitate și lux. Printre locuitorii săi se numără Jeff Bezos, fondatorul Amazon, legenda fotbalului american Tom Brady, dar și Ivanka Trump, fiica fostului președinte american, care locuiește împreună cu soțul său, Jared Kushner.
Surprinzător, într-un loc unde multe vile au peste zece băi, problema de bază a canalizării rămâne nerezolvată. The New York Times semnalează că, deși casele sunt extrem de luxoase, acestea nu sunt conectate la o rețea modernă de canalizare.
Poluarea cauzată de fosele septice și conflictul cu orașul vecin
Sistemele septice din zona golfului Biscayne sunt de zeci de ani o sursă majoră de poluare. Liderii comunității din Indian Creek au decis să renunțe la fosele septice și să conecteze insula la rețeaua orașului vecin, Surfside. Cu toate acestea, orașul Surfside a cerut o sumă uriașă de 10 milioane de dolari pentru a permite această conexiune.
Autoritățile din Surfside susțin că această sumă acoperă costurile istorice legate de construcția și întreținerea sistemului de canalizare. În schimb, liderii din Indian Creek au numit cererea drept un „șantaj” și au apelat la autoritățile statului Florida pentru o soluție legislativă mai accesibilă.
Lupta politică și o lege care ar putea schimba situația
Un proiect de lege recent aprobat de legislativul statului Florida include o măsură care interzice municipalităților să blocheze sau să taxeze instalarea unor conducte de canalizare, precum cea dorită de Indian Creek. Această lege ar putea obliga orașul Surfside să accepte racordarea insulei.
Primarul din Surfside, Charles Burkett, care a propus taxa de 10 milioane de dolari, a descris inițiativa legislativă ca fiind „creativă”, însă se află într-o situație delicată, prins între interesele financiare ale orașului și dorințele unor dintre cei mai influenți oameni din stat, mulți fiind chiar cunoștințe personale.
Influența politică a miliardarilor în guvernanța locală
Indian Creek Village este o comunitate mică, cu doar 84 de locuitori, în mare parte aliați politici ai Partidului Republican. Jared Kushner, ginerele lui Donald Trump și fost consilier prezidențial, a fost numit discret în consiliul local anul trecut. Alți membri ai consiliului sunt oameni cu legături vechi în politică și afaceri.
Primarul Bernard Klepach a calificat cererea de 10 milioane de dolari drept „șantaj”. Consilierul Irwin Tauber a folosit cuvântul „extorcare”, iar avocatul local Stephen J. Helfman a spus că este o „răscumpărare”, subliniind că, în general, administrațiile locale colaborează pentru utilitățile publice.
„Nu vom fi șantajați”, a afirmat Helfman. „Suntem tot o autoritate locală. Și ei sunt o comunitate bogată”.
Probleme de mediu și costurile reconectării
Apele golfului Biscayne sunt adesea contaminate cu deșeuri fecale, iar autoritățile avertizează turiștii să nu intre în apă. Mortalități piscicole au fost raportate, iar poluarea cu deșeuri provenite din fose septice este o problemă cunoscută de zeci de ani.
O analiză din 2018 a arătat că 22 dintre cele 30 de sisteme septice de pe insulă erau vulnerabile la defecțiuni, iar toate prezentau un risc crescut din cauza creșterii nivelului mării. Comunitatea a construit deja o rețea de colectare a apelor uzate sub singurul drum care înconjoară insula, însă casele nu sunt încă conectate la această rețea. Costurile pentru racordarea tuturor locuințelor sunt estimate la circa 8 milioane de dolari.
Conflictul continuă
La începutul lunii iunie, în timpul unei ședințe a consiliului local, Jared Kushner a participat prin Zoom, discutând planurile pentru racordarea insulei. Deși au existat discuții despre contracte și reguli privind vizitatorii, problema canalizării a fost punctul central.
Indian Creek a propus să construiască o conductă proprie, care să treacă pe sub Surfside și să se conecteze la rețeaua orașului Bay Harbor Islands, însă Surfside a refuzat, temându-se că străzile vor fi distruse. Propunerea unei forări subterane a fost și ea respinsă, iar Surfside a sugerat ca insula să-și ducă conducta direct pe sub golf.
Primarul Burkett a explicat că orașul său încă plătește o datorie de 30 de milioane de dolari pentru modernizarea sistemului de canalizare și că primarul Klepach a fost „foarte ferm” în refuzul său de a plăti cei 10 milioane de dolari.
Primarul Klepach a spus că, indiferent dacă sunt sau nu privilegiați, această schimbare este necesară pentru protejarea golfului Biscayne și a statului Florida. „Este, în cele din urmă, ceea ce trebuie făcut”, a concluzionat el.