Conspiraționistul Alex Jones, obligat să plătească un miliard de dolari părinților victimelor de la Sandy Hook
0Alex Jones, conspiraționist american cunoscut pentru teoriile puerile în care susținea că masacrul de la Sandy Hook, din 2012, a fost „o escrocherie”, este obligat să plătească familiilor victimelor 965 de milioane de dolari.
Acesta a susținut de-a lungul timpului, chiar și pe canalul său de YouTube, Infowars, că masacrul a fost o escrocherie menită să fie folosită de guvernul Obama pentru a confisca armele americanilor și de a anula al doilea amendament la Constituția SUA, cel care garantează dreptul la posesia armelor de foc, scrie BBC.
Familiile a opt victime și un agent FBI care a participat la atac au cerut cel puțin 550 de milioane de dolari pentru defăimare la procesul din Connecticut. Ei au susținut că dezinformarea răspândită de Alex Jones a dus la un deceniu de hărțuire și amenințări cu moartea.
Douăzeci de copii și șase adulți au fost uciși la Școala Elementară Sandy Hook în anul 2012
Jones, care a fondat site-ul și talk-show-ul Infowars, plin de conspirații, a susținut ani de zile că masacrul a fost un complot guvernamental „înscenat" pentru a lua armele americanilor și că „nimeni nu a murit".
El i-a numit pe părinții victimelor „actori” și a susținut că unii dintre ei nu au existat niciodată în realitate.
În prezent, el recunoaște că atacul a fost „100% real", o concesie pe care a făcut-o în august în cadrul unui proces separat de defăimare din Texas.
„Banii nu merg către acești oameni”
În timp ce verdictul a fost citit miercuri în Waterbury, Connecticut — la aproximativ 32 km de locul unde a avut loc masacrul din 2012 — multe dintre familii au fost vizibil emoționate, unele dintre ele fiind în lacrimi.
Procesul a durat trei săptămâni și a fost marcat de mărturii ale unor părinți.
Unii dintre ei au descris că au fost jigniți și amenințați online, iar alții au spus că au fost nevoiți să se mute de mai multe ori pentru propria lor siguranță.
Un tată, Mark Barden, a povestit că a auzit că oamenii profanau mormântul fiului său Daniel „urinând pe el și amenințând că îl vor dezgropa".
De asemenea, jurații au auzit mărturii conform cărora Alex Jones și compania sa, Free Speech Systems, au făcut milioane de dolari din vânzarea de suplimente nutritive, echipamente de supraviețuire și alte produse din catalogul Infowars.
Jones a făcut live în timp ce primea verdictul și a luat în derâdere procedurile judiciare. De asemenea, el a făcut apel la adepții săi să facă donații urgente și a promis că fondurile nu vor fi folosite pentru a acoperi costurile sale legale.
„Banii nu merg către acești oameni", a spus el. „Banii vor ajuta împotriva acestei fraude și ajută la stabilizarea companiei".
Avocatul său, Norm Pattis, a declarat reporterilor că vor face apel la această decizie.
„Sincer, de la început până la sfârșit, s-a aranjat acest caz", a declarat el în afara instanței.
În pledoariile finale, avocatul reclamanților, Chris Mattei, a declarat: „Când fiecare dintre aceste familii se înecau în durere, Alex Jones și-a pus piciorul pe gâtul lor".
La rândul său, Jones a criticat procedura, susținând că e un „proces-spectacol" condus de un judecător „tiran" și a susținut că nu este de vină pentru acțiunile adepților săi.
„Am spus deja că îmi pare rău de sute de ori”, a spus el în mărturia dramatică de la sfârșitul lunii trecute, care i-a făcut pe unii din sala de judecată să plângă.
Avocații săi au îndemnat juriul format din șase membri să ignore subînțelesurile politice din acest caz.
În alte două procese anterioare, și acelea pierdute de conspiraționist, instanța a ordonat plata unor daune de 45,2 milioane de dolari și de 4,1 milioane de dolari.