Austeritate pe pilot automat. Americanii mai au două zile pentru a-şi tăia cheltuielile

Guvernanţii americani mai au două zile pentru a evita intrarea în vigoare a unor tăieri bugetare automate, despre care economiştii spun că au potenţialul de a declanşa o nouă etapă de criză.

Devastator, de negândit, ruşinos, brutal, dezastruos – sunt doar câteva dintre calificativele acordate de parlamentarii şi guvernanţii americani, în frunte cu preşedintele Barack Obama, eşecurilor succesive prin care s-au terminat inevitabil toate rundele de negocieri pentru reducerea cheltuielilor publice ale Statelor Unite ale Americii. 

Oficialii mai au două zile pentru a ajunge la un compromis, altfel, de la 1 martie, intră în vigoare tăieri automate, numite generic de aceştia „sechestru”. Reducerile aplicate de vineri au o valoare care se ridică la 85 de miliarde de dolari, dar fac parte dintr-un amplu program care prevede tăierea cheltuielilor SUA cu 1,2 trilioane de dolari până în 2021. 

Cine suferă şi cine scapă de tăieri

Practic, reducerile se aplică automat pentru toate sectoarele bugetare. Singurul capitol la care guvernanţii au reuşit să cadă de acord în timpul negocierilor a fost întocmirea unei liste de excepţii, publicată luna trecută de o comisie din cadrul Congresului. Programele guvernamentale scutite de tăieri sunt ajutoarele de securitate socială, asigurările medicale pentru persoanele cu venituri mici şi o serie de deduceri fiscale. 

Câteva proiecte-emblemă ale Administraţiei Obama, precum programul de asigurări medicale pentru copii, cel de asistenţă nutriţională şi cel temporar pentru familiile cu probleme financiare, vor scăpa de reducerile automate.

De asemenea, toate programele Departamentului pentru Veterani vor rămâne cu bugetele netăiate. O excepţie notabilă a fost stabilită şi pentru salariul preşedintelui, care va rămâne la acelaşi nivel, deşi face parte din categoria celor vizate de reduceri.

Economia SUA ar putea reintra în recesiune

Pe lângă deficitul de aproximativ un trilion de dolari pe care SUA îl vor înregistra şi în acest an, 85 de miliarde par o sumă redusă. Cu toate acestea, tăierile automate vor declanşa cel mai probabil o nouă etapă de recesiune pentru economia americană, spun analiştii.

În plus, tăierile vin într-un moment deloc favorabil: volumul exporturilor navale a ajuns la cel mai scăzut nivel din ultimii doi ani, preţul benzinei a crescut cu 50 de cenţi pe galon în două luni, iar rata şomajului a crescut în ianuarie la 7,9%. 

Efectele vor fi resimţite şi propagate în economia reală, iar consecinţe vor apărea inclusiv în domenii precum inspecţia sanitară agroalimentară şi controlul traficului aerian. Industria grea va fi prima lovită din cauza tăierilor drastice aplicate bugetului pentru Apărare. Producătorii de vapoare, aparate de zbor şi vehicule militare se numără printre principalii afectaţi. Problemele din industrie se vor reflecta direct pe piaţa muncii. 

„Lucrătorii vor sta degeaba când ar trebui să muncească, iar vasele vor sta degeaba când ar trebui să fie mobilizate în Golful Persic”, a declarat Barack Obama luni, când a anunţat că va vizita constructorul naval Newport News Shipbuilding, cel mai mare angajator din statul Virginia.

Riscuri pentru siguranţa naţională

Dincolo de consecinţele economice, americanii se tem acum de implicaţiile asupra siguranţei naţionale. „Dacă permitem aplicarea tăierilor automate, SUA vor deveni mai vulnerabile în faţa atacurilor teroriste”, a declarat Janet Napolitano, secretarul pentru Siguranţă Naţională. Aceste reduceri vor face „teribil, teribil de dificilă” combaterea ameninţărilor asupra naţiunii, a continuat aceasta. 

Dacă permitem aplicarea tăierilor automate, SUA vor deveni mai vulnerabile în faţa atacurilor teroriste.  Janet Napolitano, secretarul american pentru Siguranţa Naţională

Napolitano a continuat discursul împotriva tăierilor arătând că, dacă acestea intră în vigoare, atunci americanii se vor confrunta cu un aflux de imigranţi ilegali. „Dacă numărul ofiţerilor de frontieră scade cu 5.000, atunci ai cu 5.000 mai puţini agenţi de frontieră”, a explicat secretarul, încercând să evidenţieze faptul că, în acest domeniu, nu se poate pune problema de eficientizare prin reducerea personalului.  ;

Planul B intră în acţiune

În 2010, când SUA riscau să intre în incapacitate de plată, republicanii au pus o condiţie pentru 

a vota majorarea plafonului datoriei publice. Aceasta consta în adoptarea unei legi care prevedea ca, în cazul în care guvernanţii nu ajung la o soluţie, începând cu 1 ianuarie 2013 să fie aplicate tăieri automate în toate sectoarele bugetare. 

De atunci, singurul lucru care s-a schimbat a fost că guvernanţii au amânat cu trei luni data intrării în vigoare şi au stabilit o listă cu excepţii –domenii care scapă de reduceri.