Relația complicată a Coreei de Sud cu carnea de câine. De ce este subiectul unul sensibil

„Mănânci câine?” Este una dintre cele mai controversate întrebări pe care un străin o poate adresa în Coreea de Sud - cu toate că reacția și răspunsul depind adesea de vârsta persoanei întrebate.

Multe persoane mai tinere din Coreea de Sud sunt extrem de iritate de această întrebare, din cauză că, spun ele, acest fel de carne este consumat în special de vârstnici.

„Este atât de obositor, trebuie mereu să clarific că nu am mâncat niciodată. Preparatele din carne de câine sunt destinate în principal bătrânilor în Coreea de Sud, dar străinii adesea generalizează această practică”, a declarat pentru BBC Park Eun-kyoung, o consultantă în vârstă de 30 de ani, care lucrează în prezent în Germania și recunoaște că uneori găsește întrebarea ofensatoare.

„Are o conotație negativă, sugerând că toți coreenii consumă ceva extrem de nepotrivit și că această cultură este barbară”, continuă aceasta.

Cum au ajuns coreenii să mănânce carne de câine

Săptămâna aceasta, guvernul din Coreea de Sud a adoptat o nouă lege care interzice creșterea, sacrificarea, distribuția și vânzarea câinilor pentru carne din 2027.

Legea va pune practic capăt unei practici seculare. În trecut, vacile erau extrem de valoroase și, explică dr. Joo Young-ha, profesor de antropologie la Școala Superioară de Studii Coreene, acestea erau atât de apreciate încât era necesară obținerea unei autorizații de la guvern pentru a le sacrifica, până la sfârșitul secolului al XIX-lea.

Așadar, erau necesare alte surse de proteină. Pentru cei care trăiau în peninsula coreeană, carnea de câine era una dintre cele mai bune opțiuni, apreciată de oameni din toate clasele sociale, deși întotdeauna au existat cei care o evitau.

Dar, la fel ca în cazul oricărui alt tip de carne, au apărut preparate delicioase, cum ar fi supa de carne de câine, numită „bosintang”, și felii de carne de câine fierte. Vorbind cu sud-coreenii mai în vârstă, mulți încă laudă virtuțile sale ca delicatesă ușor de digerată și energizantă, în special în timpul verii toride.

A fost un șoc pentru mulți în timpul Jocurilor Olimpice de la Seul din 1988 - la acea vreme, cel mai mare eveniment internațional găzduit vreodată de Coreea de Sud - când critica privind consumul de carne de câine a început să facă senzație în presa mondială.

„Inițial, mulți oameni, în special elitelor sociale, au fost supărați, considerând că este o lipsă de respect față de alte culturi. Cu toate acestea, în timp, tot mai mulți oameni s-au simțit ofensați și au devenit mai critici”, a spus dr. Joo.

Coreea de Sud este acum o țară foarte diferită, mai ales în ceea ce privește numărul de oameni care consumă carne de câine.

Conform unui sondaj Gallup de anul trecut, doar 8% dintre oameni au încercat carne de câine în ultimele 12 luni, o scădere semnificativă față de 27%, în 2015. Datele furnizate de Asociația Coreeană a Câinilor Comestibili, o organizație care reprezintă industria, arată și ele că este în scădere.

Legea nu interzice consumul cărnii de câine

Se estimează că în prezent există aproximativ 3.000 de ferme de creștere a câinilor în Coreea de Sud, o scădere semnificativă față de cele 10.000 de la începutul anilor 2010, dar și considerabil mai multe decât cifra guvernului, care plasează numărul la aproximativ 1.100.

În același timp, numărul celor care dețin câini ca animale de companie a crescut vertiginos. Datele din 2022 sugerează că unul din patru sud-coreeni deține animale de companie, conform Ministerului Agriculturii, Alimentației și Dezvoltării Rurale.

În decembrie, s-a raportat că s-au vândut mai multe cărucioare pentru bebeluși pentru prima dată anul trecut, deși acest lucru ar putea fi la fel de mult o reflectare a ratei în scădere a natalității din Coreea de Sud, cât și a iubirii pentru animale.

BBC mai scrie că președintele Yoon Suk Yeol, și prima doamnă Kim Keon Hee, sunt ambii iubitori de animale, cu șase câini și cinci pisici.

Guvernului i-au trebuit mai puțin de doi ani să adopte legea pe care administrațiile anterioare au eșuat să o promulge de când a fost propusă pentru prima dată acum câteva decenii, fiind blocată în timpul predecesorului lui Yoon.

Această nouă lege înseamnă acum că, peste trei ani, cei implicați în comerțul cu carne de câine vor fi sancționați cu amenzi sau închisoare dacă își continuă afacerile. Cu toate acestea, legea nu interzice consumul de carne de câine.

Un doctor coreean susține beneficiile cărnii de câine

Dr. Ahn Yong Geun, fost profesor de inginerie alimentară la Universitatea Națională Chungnam, este supranumit „dr. Carne de câine”.

Unul dintre foarte puținii cercetători ai cărnii de câine din Coreea de Sud a început cercetările sale în timpul Jocurilor Olimpice din 1988, frustrat de ceea ce consideră o reacție pasivă din partea guvernului și a academiei față de critici din străinătate și susține acum beneficiile consumului de carne de câine.

Potrivit lui dr. Ahn, aceasta are un conținut scăzut de grăsimi nesaturate și ar putea servi ca înlocuitor sănătos pentru carne de vită sau porc.

În schimb, pare să fie condamnată la istorie - o mișcare pe care o consideră în conflict cu libertățile fundamentale enumerate în Constituția țării.

„Nu poți dicta ce pot și ce nu pot oamenii să mănânce”, spune la rândul lui fermierul de câini, domnul Joo.

Lee Bora, o proprietară de câini în vârstă de 30 de ani care este împotriva consumului de carne de câine și salută noua lege, adaugă că este „puțin îngrijorată” de implicațiile acesteia.

„Emoțional, aș dori ca oamenii să nu crească și să sacrifice câini pentru hrană”, spune ea. „Cu toate acestea, în principiu, cred că câinii nu sunt atât de diferiți de vaci sau porci.”