Motivul pentru care Arabia Saudită ar achiziționa avioane de luptă franceze, în locul celor de la SUA, partenerul său tradițional
0O potențială achiziție de avioane de luptă franceze, prima de acest fel, ar putea fi un semn că Arabia Saudită nu este mulțumită de ceea ce primește din SUA.
Arabia Saudită a petrecut decenii construind o forță aeriană enormă, compusă exclusiv din avioane de luptă avansate americane și britanice. În ultima vreme însă, Riadul și-a arătat interesul de a cumpăra un număr mare de avioane franceze, notează Business Insider.
În luna decembrie a anului trecut, ziarul financiar francez „La Tribune”, citând surse anonime, a raportat că Arabia Saudită se gândește să achiziționeze între 100 și 200 de aeronave Dassault Rafale.
Raportul a venit pe fondul unor evoluții, care sugerează că SUA și alte națiuni ar putea să nu mai furnizeze echipament militar la Riad, în viitor.
După ce Arabia Saudită a redus producția de petrol în octombrie, parlamentarii americani au propus o legislație care să înghețe toate vânzările de arme americane către regat, ceea ce ar fi putut pune la pământ cea mai mare parte a forțelor aeriene saudite și ar fi afectat și mai mult relațiile, deja tensionate, dintre cele două țări.
În iulie, Germania a anunțat că nu va permite ca avioane de luptă Eurofighter Typhoon suplimentare să fie livrate în Arabia Saudită. Forțele aeriene saudite dețin deja 72 de Eurofighters, pe locul doi după numărul de F-15, fabricate în SUA.
Vecinii Arabiei Saudite: Emiratele Arabe Unite și Qatar au construit flote mari de avioane fabricate din Occident. Raportul La Tribune, deși neconfirmat, sugerează că preocupările politice și practice îi împing pe saudiți să se orienteze către avioanele franceze.
Prințul moștenitor al Arabiei Saudite, Mohammed bin Salman, „nu este în prezent înclinat să comande F-15EX de la Washington”, iar saudiții sunt conștienți de faptul că viitoarele vânzări de avioane „ar putea fi perturbate de repulsia politică internă pentru acțiunile Riadului la nivel intern sau de războiul din Yemen”.
Pe măsură ce bin Salman urmărește o destindere cu principalul său rival, Iranul și îmbunătățește relațiile cu China, opoziția față de astfel de vânzări poate doar să crească.
Sébastien Roblin, un jurnalist de aviație militară a remarcat că Franța a vândut la Riad vehicule blindate, elicoptere, artilerie și rachete de croazieră SCALP, iar cultura politică franceză apreciază că are „un sector de apărare diversificat și independent” și, prin urmare, este „mult mai puțin susceptibilă la îndoieli bazate pe drepturile omului, ceea ce a permis vânzări susținute de arme către un grup mai larg de clienți din Orientul Mijlociu.”
Preferința pentru aeronavele franceze
În consecință, dacă Arabia Saudită va ajunge să achiziționeze 100 sau mai multe avioane Dassault Rafale, acest lucru ar însemna un mare „câștig economic” care ar „face Riadul un partener strategic îmbunătățit, în afara Washingtonului sau Londrei”, a spus Roblin.
Ryan Bohl, un analist senior din Orientul Mijlociu și Africa de Nord, la compania de informații privind riscurile RANE, a declarat că aeronavele franceze ar putea fi o „opțiune atractivă” pentru Riad, având în vedere sancțiunile pe care SUA și Germania i le-au impus după asasinarea jurnalistului Jamal Khashoggi, în 2018.
Avioanele franceze sunt, de asemenea, moderne și construite de o țară NATO, ceea ce poate reduce problemele legate de integrarea avioanelor cu celelalte avioane occidentale ale saudiților. Acordurile mai puțin restrictive ale Franței cu utilizatorii finali „subliniază această atractivitate”, a adăugat Bohl.
Opțiunile non-NATO ale Riadului pentru avioane sunt relativ limitate, iar cumpărarea de avioane rusești sau chineze ar presupune probabil sancțiuni americane „Arabia Saudită vrea să-și diversifice forțele aeriene, astfel încât, dacă are o întrerupere cu unul dintre furnizorii săi de arme, cum ar fi Statele Unite, flota sa aeriană să nu se oprească”, spune Ryan Bohl.