Molecule de apă, descoperite într-un mineral adus de pe Lună. China și-a propus deja să construiască o stație lunară

Într-un eşantion adus de pe Lună de sonda spaţială Chang'e-5, oamenii de ştiinţă chinezi au identificat un tip de mineral care conţine apă în structura sa moleculară, potrivit agenţiei de presă Xinhua, citată de Agerpres.

Există tot mai multe dovezi care par să indice existenţa apei sau a gheţii pe suprafaţa Lunii, însă aceasta este prezentă cel mai probabil sub forma substanţelor din categoria hidroxilului (radical monovalent format dintr-un atom de hidrogen şi un atom de oxigen).

Echipa coordonată de cercetători de la Institutul de Fizică din cadrul Academiei Chineze de Ştiinţe a descoperit recent un mineral hidratat care conţine până la şase molecule de apă cristalină.

Într-un studiu publicat recent în revista Nature Astronomy, se arată că moleculele de apă reprezintă aproximativ 41% din masa totală a mineralului.

Prima detectare directă a apei moleculare în regolitul lunar

Descoperirea reprezintă prima detectare directă a apei moleculare în regolitul lunar, evidenţiind o formă reală a moleculelor de apă şi amoniu de pe scoarţa lunară, potrivit cercetătorilor chinezi.

Există asemănări izbitoare ale structurii şi compoziţiei acelui mineral cu cele ale unui mineral găsit în proximitatea vulcanilor de pe Terra. 

Potrivit autorilor studiulu, contaminarea terestră şi gazele de eşapament ale rachetelor au fost excluse de pe lista potenţialelor surse de origine ale acestui hidrat.

Forma potenţială în care moleculele de apă pot exista pe suprafaţa lunară: sărurile hidratate

Odată cu această descoperire a fost scoasă la iveală o formă potenţială în care moleculele de apă pot exista pe suprafaţa lunară: sărurile hidratate. Spre deosebire de gheaţa obişnuită, care este volatilă, aceşti hidraţi sunt foarte stabili în regiunile cu latitudini ridicate de pe Lună, chiar şi în zonele luminate de Soare.

Potrivit oamenilor de ştiinţă, noua descoperire deschide noi posibilităţi pentru dezvoltarea şi utilizarea viitoare a resurselor de apă de pe Lună.

Utilizarea in situ a resurselor de pe Lună va sta la baza înfiinţării unei staţii lunare care va fi locuită de oameni pe termen lung. China îşi propune să construiască modelul de bază al unei staţii internaţionale de cercetare lunară până în 2035.