Un nou program de inteligență artificială ar putea schimba radical modul în care istoricii descifrează inscripțiile romane

Un nou program de inteligență artificială  ar putea schimba radical modul în care cercetătorii descifrează și interpretează inscripțiile romane. Denumit „Aeneas”, acest instrument promite să ofere completări pentru texte antice deteriorate.

Google DeepMind, în colaborare cu cercetători specializați în epigrafie, a dezvoltat un instrument de inteligență artificială numit Aeneas, menit să-i ajute pe istorici în analiza și completarea inscripțiilor latine antice. Numit după eroul mitologic, programul poate determina cu o marjă redusă de eroare locul și perioada în care a fost creat un text și poate sugera completări pentru pasaje lipsă din texte.

De la decrete imperiale, la texte politice, poezie sau însemnări comerciale, inscripțiile romane oferă o perspectivă amplă asupra vieții cotidiene în Antichitate, mai ales în contextul în care în fiecare an sunt descoperite în jur de 1.500 de noi inscripții. De multe ori, însă, acestea sunt incomplete şi astfel greu de interpretat sau datat. Iar aici intervine noul instrument AI, creat special pentru a veni în sprijinul istoricilor, notează The Guardian.

Specialiștii care au testat programul au declarat că acesta le-a transformat munca, ajutându-i să identifice inscripții similare cu cele pe care le studiau, un pas esențial pentru punerea textelor în context, și propunând cuvinte pentru a umple lacunele inevitabile din artefactele uzate și deteriorate.

„Aeneas îi ajută pe istorici să interpreteze, să atribuie și să restaureze texte latine fragmentate”, a declarat Dr. Thea Sommerschield, un istoric de la Universitatea din Nottingham care a dezvoltat Aeneas împreună cu firma de tehnologie. „Aceasta este marea provocare pe care ne-am propus să o abordăm”.

Cum funcționează Aeneas

Aeneas a fost antrenat pe o bază de date uriașă, formată din aproximativ 200.000 de inscripții latine, însumând 16 milioane de caractere. AI-ul analizează atât textul, cât și, în unele cazuri, imaginile asociate, și oferă conexiuni între inscripții similare din perioada 7 î.Hr. - 8 d.Hr. Spre deosebire de căutările textuale simple, Aeneas caută corelații lingvistice și istorice complexe.

Astfel, pe baza antrenamentului său, Aeneas poate atribui o inscripție unei provincii romane din cele 62 existente, poate estima data la care a fost făcut înscrisul cu o marjă de aproximativ 13 ani şi, foarte important, poate sugera completări pentru pasaje lipsă.

Primele teste sunt încurajatoare

Într-un test, programul a analizat celebrul text Res Gestae Divi Augusti, o inscripție monumentală ce detaliază realizările împăratului Augustus, iar Aeneas a sugerat două perioade de redactare, ambele corespunzătoare celor dezbătute de istorici.

Într-un alt test, Aeneas a analizat inscripțiile de pe un altar votiv din Mogontiacum, în prezent Mainz, în Germania, și a dezvăluit, prin asemănări lingvistice subtile, modul în care acesta fusese influențat de un altar votiv mai vechi din regiune.

Detaliile legate de primele teste au fost publicate în Nature, iar programul Aeneas este disponibil online pentru cercetători.

În acest context, 23 de istorici au folosit Aeneas pentru a analiza inscripții latine şi au declarat că rezultatul oferit de instrumentul AI a fost util în 90% din cazuri. Jonathan Prag, coautor și profesor de istorie antică la Universitatea din Oxford, a declarat că Aeneas ar putea fi rulat pe corpusul existent de inscripții pentru a vedea dacă interpretările pot fi îmbunătățite.

„Singurul mod în care poți face acest lucru fără un astfel de instrument este prin acumularea unor cunoștințe personale enorme sau având acces la o bibliotecă enormă”, a spus el.