Doi astronauți care au plecat într-o misiune de opt zile ar putea rămâne blocați pe Stația Spațială până în 2025
0Doi astronauți americani, care au plecat în spațiu pentru o misiune de opt zile, în luna iunie, nu au mai revenit pe Pământ și ar putea rămâne blocați pe Stația Spațială Internațională până în 2025, a transmis NASA.
Oficialii NASA au transmis că astronauții Butch Wilmore și Suni Williams, care au devenit prima echipă care a zburat cu capsula Starliner a Boeing, ar putea reveni cu Crew Dragon de la SpaceX în februarie 2025 dacă Starliner este considerat în continuare nesigur pentru întoarcerea pe Pământ, potrivit The Guardian.
Agenția spațială americană a discutat potențiale planuri cu SpaceX, pentru a lăsa două locuri libere într-o viitoare lansare Crew Dragon, care la rândul său a fost amânată cu o lună la începutul acestei săptămâni.
Misiunea de test a astronauților din 5 iunie, inițial așteptată să dureze aproximativ opt zile pe stație, a fost prelungită din cauza problemelor cu sistemul de propulsie al Starliner, care au ridicat tot mai multe semne de întrebare privind capacitatea navei spațiale de a-i aduce în siguranță înapoi pe Pământ conform planului.
Un purtător de cuvânt al Boeing a spus că, dacă NASA decide să schimbe misiunea Starliner, compania "va lua măsurile necesare pentru a configura Starliner pentru un zbor de întoarcere fără echipaj".
Folosirea unei nave SpaceX pentru a returna astronauții pe care Boeing plănuise să-i aducă înapoi cu Starliner ar reprezenta o lovitură majoră pentru gigantul aerospațial, care se luptă de ani de zile să concureze cu SpaceX.
Boeing a declarat în iulie că, după teste riguroase pe teren, inginerii au identificat probleme în cadrul Starliner, inclusiv defectarea bruscă a propulsoarelor și scurgeri de heliu.
Rapoartele recente au sugerat, însă, că în culise ar exista mai multe conflicte între NASA și Boeing. Unii dintre reprezentanții agenției păreau să conteste dacă Starliner ar trebui să-i aducă înapoi pe Williams și Wilmore.
Testele efectuate până acum au arătat că patru dintre jeturile Starliner au eșuat în iunie deoarece s-au supraîncălzit și s-au oprit automat, în timp ce alte propulsoare care au fost repornite în timpul testelor păreau mai slabe decât în mod normal din cauza unor restricții ale propulsorului.