A fost dezvăluit mecanismul dispariției periodice a clorului din atmosfera lui Marte

După cum observă cercetătorii, în stratosfera lui Marte, vaporii de acid clorhidric sunt absorbiți rapid de formarea cristalelor de gheață de apă, drept urmare concentrația de compuși ai clorului în acele zone în care se formează nori și acumulări de particule de gheață este întotdeauna la minim.

Astronomii ruși și europeni au descoperit că vaporii de acid clorhidric descoperiți în 2020 de sonda ExoMars-TGO dispar periodic din atmosfera marțiană ca urmare a interacțiunilor lor cu particulele de gheață de apă, se afirmă într-un articol științific postat în biblioteca electronică arXiv.

„Am folosit instrumentul ACS de la bordul ExoMars-TGO pentru a măsura simultan concentrația particulelor de gheață de apă și a vaporilor de acid clorhidric din atmosfera marțiană. Aceste măsurători au indicat că acumulările de gheață atmosferică interacționează activ cu compușii de clor și joacă un rol important și periodic în dispariția lor rapidă din atmosferă”, scriu cercetătorii.

La această concluzie a ajuns un grup de oameni de știință ruși și europeni, condus de specialistul șef al Departamentului de Fizică Planetară a Institutului de Cercetare Spațială al Academiei Ruse de Științe (Moscova), Alexander Trokhimovsky, când a studiat datele care au fost colectate de instrumentul rus ACS de la bordul sondei ExoMars-TGO în primii patru ani de funcționare pe orbita lui Marte.

În 2020, Trokhimovsky și colegii săi au descoperit că în atmosfera lui Marte sunt prezente cantități semnificative de vapori de acid clorhidric (HCl) și posibil alți compuși ai clorului. Această descoperire a fost o mare surpriză pentru oamenii de știință, deoarece, anterior, oamenii de știință nu au găsit nici măcar indicii ale prezenței acestor substanțe în atmosfera lui Marte. Mai mult, atunci astronomii au descoperit că vaporii de acid clorhidric dispăreau periodic, iar acest proces avea loc aproape instantaneu.

După cum observă cercetătorii, în stratosfera Pământului, vaporii de acid clorhidric sunt absorbiți rapid de cristalele de gheață de apă care se formează, drept urmare concentrația de compuși ai clorului în acele zone în care se formează nori și acumulări de particule de gheață este întotdeauna la minim. Acest model i-a determinat pe oamenii de știință să măsoare simultan concentrația de particule de gheață și acid clorhidric din atmosfera lui Marte, la o altitudine de 30-80 km de suprafața planetei.

Datele obținute de instrumentul ACS au arătat că cele mai mari cantități de acid clorhidric au fost prezente în „gropi de gheață” aflate în straturi ale atmosferei marțiene la altitudini de 30 și 45 km, unde concentrația de particule de gheață de apă era minimă. În mod similar, în straturile din atmosferă cu cantități mari de gheață, moleculele de HCI au fost în general absente, ceea ce sugerează că absorb activ acidul clorhidric. Acest lucru indică faptul că particulele de gheață de apă joacă un rol foarte important în ciclul compușilor clorului de pe Marte, au concluzionat cercetătorii.

Despre proiectul ExoMars

Proiectul comun ruso-european ExoMars a inclus două părți - sonda orbitală ExoMars-TGO, echipată cu instrumente științifice rusești și străine pentru a studia atmosfera lui Marte, precum și trimiterea pe Marte a vehicolului Kazachok și a roverului Rosalind Franklin.

Partea orbitală a misiunii a fost realizată cu succes pe Marte în 2016 și acum studiază în mod activ compoziția și proprietățile atmosferei celei de-a patra planete a sistemului solar. Lansarea celei de-a doua jumătăți a ExoMars a fost anulată prin decizia părții europene la începutul anului 2022 din cauza evenimentelor din Ucraina, iar acest lucru s-a întâmplat cu câteva luni înainte ca misiunea să fie lansată în spațiu.