Povestea unei miliardare din China: de la o simplă muncitoare în fabrică la o antreprenoare pasionată

Zhou Qunfei era acum câţiva ani o simplă muncitoare într-o fabrică, în timp ce astăzi este una dintre cele mai bogate femei din China FOTO New York Times

Nascută în urmă cu 44 de ani într-un sat sărac din centrul Chinei, Zhou Qunfei era acum câţiva ani o simplă angajată într-o fabrică. În prezent, Zhou este una dintre cele mai bogate femei din China, având o avere estimată la peste şapte miliarde de dolari şi clienţi cunoscuţi la nivel mondial precum Apple şi Samsung, relatează New York Times.

Cazul lui Zhou Qunfei, o femeie care a făcut avere aproape de la zero, pare a fi unul tipic Chinei. În Japonia, o singură femeie a făcut avere aproape de la zero, potrivit Forbes. În Statele Unite şi în Europa, majoritatea miliardarelor au moştenit averile.

În opinia lui Huang Yasheng, expert în clasa antreprenorială chineză şi profesor de management internaţional la MIT, un caz de îmbogăţire precum cel al lui Zhou Qunfei este posibil în China datorită politicii Partidului Comunist de a promova egalitatea sexelor, sub conducerea lui Mao Zedong. Această politică le-ar fi permis femeilor să facă averi odată cu creşterea economică a Chinei.

Copil sărac

Zhou Qunfei, cea mai mică dintre cei trei copii ai familiei, s-a născut într-o comunitate de fermieri situată la două ore de Changsa, capitala provinciei Hunan, în centrul Chinei. Mama sa a murit când avea cinci ani, iar tatăl său, un meşter iscusit, şi-a pierdut mai târziu un deget şi aproape în întregime vederea în urma unui accident de muncă.

Acasă, mezina Zhou îşi ajuta familia, crescând porci şi raţe pentru un ban în plus, în timp ce la şcoală excela.

„Era o fată muncitoare şi o elevă talentată“, îşi aminteşte Zhong Xiaobai, unul dintre foştii ei profesori din gimnaziu.

„Am citit într-o zi un eseu de-al ei intitulat „Mama mea“. Momentul a fost atât de emoţionant încât i-a adus pe toţi la lacrimi“, a spus el.

Angajată la 16 ani

În pofida capacităţilor sale intelectuale, la 16 ani a renunţat la şcoală şi s-a mutat în provincia Guangdong, la familia unchiului său, în căutarea unui loc de muncă.

Visa să devină designer de modă, însă a ajuns să lucreze într-o fabrică din Shenzhen, unde făcea lentile pentru ceas şi era remunerată cu aproximativ un dolar pe zi.

După trei luni, a decis să-şi dea demisia. În scrisoarea în care îşi anunţa demisia deplângea programul obositor şi plictisitor şi explica faptul că vrea să înveţe mai mult.

„Lucram de la opt dimineaţa până la miezul nopţii, iar uneori până la două noaptea“, deplângea ea.

Scrisoarea l-a impresionat pe directorul fabricii, care i-a oferit o promovare, prima dintre cele pe care avea să le obţină în următorii ani.

Pe cont propriu la 22 de ani

În 1993, la vârsta de 22 de ani, Zhou a decis să continue pe cont propriu. Cu economii de 3.000 de dolari, a deschis, împreună cu câteva rude, un atelier destinat fabricării lentilelor de ceas.

Ea făcea totul în atelier, de la reparare şi întreţinere până la design. A învăţat, de asemenea, tehnici complexe şi dificile de producţie.

Era o persoană care avea curajul să facă ceea ce alţii nu îndrăzneau, a caracterizat-o vărul ei, Zhou Xinyi, care a ajutat-o la deschiderea atelierului.

În contextul creşterii economice a Chinei, ea a reuşit să se impună rapid.

Miliardară datorită industriei telefoanelor mobile

În 2003, cand încă producea lentile de ceas, a primit un telefon neaşteptat de la conducerea Motorola, care i-a cerut să o ajute la dezvoltarea unui ecran de sticlă pentru un nou dispozitiv, Razr V3.

La acea vreme, majoritatea ecranelor erau făcute din plastic. Motorola îşi dorea un ecran din sticlă rezistent la zgârieturi şi care să redea mai clar imaginile.

Zhou a acceptat provocarea lansată de Motorola, iar ofertele au început să vină apoi din partea altor producători de telefoane mobile precum HTC, Nokia şi Samsung.

În 2007, Apple a intrat pe piaţă cu iPhone şi a ales Lens Technology ca furnizor, propulsând compania lui Zhou Qunfei pe o poziţie dominantă în China.

In fabrica sa ultramodernă din Changsha, Zhou este capabilă să execute în orice moment munca tehnicienilor.

„Uneori trece la munca de jos şi lucrează ca operator pentru a se asigura că totul funcţionează corect“, a declarat James Zhao, un director din cadrul Lens Technology.

„Este o antreprenoare pasionată“, a descris-o James Hollis, un partener de afaceri.

Astfel, Zhou şi-a valorificat într-o industrie cu o piaţă de miliarde de dolari experienţa acumulată ca simplă muncitoare în fabrică.

În prezent, Lens Technology valorează aproximativ opt miliarde de dolari şi este unul dintre principalii furnizori de componente pentru laptopuri, tablete şi smartphone-uri, având 75% din contracte cu iPhone şi Samsung.

Participaţia deţinută de Zhou la Lens Technology, care a devenit publică anul acesta, se ridică la 7,2 miliarde de dolari. Totusi, Zhou Qunfei nu este o celebritate ca Jack Ma, fondatorul site-ului de comerţ electronic Alibaba. Puţină lume a auzit de ea înainte de oferta publică din acest an.