Cliff Richard ameninţă că va da în judecată BBC şi autorităţile pentru încălcarea dreptului la viaţă privată

Cântăreţul britanic Cliff Richard (75 de ani) ameninţă că va da în judecată BBC şi poliţia South Yorkshire şi că va cere despăgubiri de un million de lire sterline, pentru încălcarea dreptului la viaţa privată, după ce radiodifuzorul a transmis în direct o percheziţie desfăşurată la locuinţa lui, în timpul anchetei în care a fost cercetat pentru agresiuni sexuale.

Avocaţii muzicianului au trimis scrisori atât către BBC, cât şi către poliţia din South Yorkshire, prin care avertizează că artistul intenţionează să îi dea în judecată, informează nme.com, citat de News.ro. Scrisorile, care au fost trimise vineri, arată că BBC şi poliţia i-au adus „daune inutile, previzibile şi nejustificate“.

Potrivit lui Cliff Richard, poliţiştii şi jurnaliştii „au complotat ilegal“ pentru a-i invada intimitatea în timpul anchetei din anul 2014, când artistul a fost suspectat că ar fi comis agresiuni sexuale. Ancheta a fost anulată ulterior, iar televiziunea BBC a fost criticată pentru acoperirea percheziţiei. Potrivit „Mail On Sunday“, Cliff Richard va cere un million de lire sterline despăgubiri pentru daunele provocate.

Serviciul Procuraturii Coroanei (Crown Prosecution Service - CPS) din Marea Britanie a anunţat că muzicianul nu va fi judecat pentru comiterea unor presupuse abuzuri sexuale asupra unui număr de patru minori în anii 1980. Deşi popularul cântăreţ britanic, al cărui nume real este Harry Webb, nu a fost niciodată arestat, el a fost audiat de două ori de către poliţiştii din South Yorkshire, după ce această anchetă a fost lansată în 2014. 

Cliff Richard: „Ziua raidului a fost cea mai groaznică din viaţa mea“

Ancheta autorităţilor a inclus şi o razie în reşedinţa din comitatul Surrey a cântăreţului, în august 2014, în timp ce artistul se afla într-o vacanţă în Portugalia. BBC a transmis în direct operaţiunea, din elicopter, după ce aflase în avans de la Poliţia din South Yorkshire că acel raid va avea loc. Iniţiativa radiodifuzorului public britanic a fost aspru criticată de societatea civilă. La rândul ei, Poliţia din South Yorkshire a prezentat scuze publice pentru felul în care s-a ocupat de „interesul mass-media“ faţă de acest caz.

„A fost cea mai groaznică zi din viaţa mea“, a mărturisit Richard, adăugând că a văzut la televizor raidul efectuat la reşedinţa sa. „Aşa am aflat ce fac şi cum arată la televizor. A fost de-a dreptul terifiant, absolut oribil şi, desigur, atunci am aflat de ce eram acuzat. Nu am vomitat, dar am simţit un gol imens în stomac. A fost ca un bolovan. Mă întrebam: «Dumnezeule, ce se întâmplă cu mine?». Era acea teamă de necunoscut“, a dezvăluit artistul. 

Artistul susţine că cei doi ani cât a durat ancheta l-au ruinat, iar imaginile văzute pe micile ecrane au fost traumatizante: „Îmi luau lucruri fără permisiunea mea. Bineînţeles, poliţia nu are nevoie de acordul cuiva dacă are mandat, poate lua orice crede de cuviinţă că este relevant pentru respectivul caz. Încă nu-mi pot da seama ce este relevant la cărţile poştale pe care mama mea mi le-a trimis sau la un bileţel cu un mesaj personal de la Prinţesa Diana.“

Artistul a povestit că s-a baricadat în vila sa din Portugalia vreme de două săptămâni, întrucât proprietatea a fost imediat înconjurată de jurnalişti, televiziuni şi camere de filmat. Acela a fost cel mai dificil pentru artist: „A fost momentul în care am atins punctul maxim al disperării. Pur şi simplu m-am prăbuşit. Până atunci nu ştiam ce înseamnă depresia. Mă simţeam ca şi cum eram într-o groapă şi nu găseam niciun mijloc de a ieşi la suprafaţă. Nu ştiam cum să fac faţă viitorului, nu ştiam cum aş putea să îmi mai privesc în ochi prietenii şi familia. Am plâns, recunosc. Eram în genunchi, în lacrimi, în bucătărie. Mă gândeam: «Cum aş putea să ies din această situaţie? Cum aş putea să ies din groapa asta?» Cineva m-a ajutat să mă ridic şi mi-a spus: «Trebuie să rămâi în picioare, nu eşti vinovat. Ţine capul sus, poţi să o faci!»“

„Acuzaţiile ridicole“ ce i-au fost aduse lui Cliff Richard

Richard este extrem de furios că poliţia nu i-a verificat pe cei care au formulat acuzaţiile înainte de a demara ancheta, artistul susţinând că unul dintre cei care i-au intentat proces este unul dintre cei mai periculoşi infractori ai ţării, iar un altul a încercat să-l şantajeze, lucru pe care artistul l-a reclamat poliţiei. 

„Nu înţeleg ce motive ar avea cineva să mă urască atât de tare încât să-mi facă una ca asta. Cred că ştiau din momentul în care s-au hotărât să meargă în judecată ce efect vor avea aceste acuzaţii asupra mea. Pentru că poliţia nu avea cum să nu investigheze. Aşa că de ce ar vrea cineva să-mi facă asta? Fie sunt bolnavi şi au nevoie de ajutor, fie sunt nişte infractori şi vor să obţină foloase materiale“, a declarat cântăreţul. 

Totuşi, Richard afirmă că indiferent cât de puţin plauzibile au fost acuzaţiile, poliţia a avut datoria de a investiga, însă precizează că nu poate accepta modul în care a fost tratat de către organele legii: „M-au făcut să mă simt ca şi cum eu trebuia să le demonstrez lor ceva, nu s-au comportat aşa cum ar fi trebuit, ei erau cei obligaţi să descopere dacă eram într-adevăr vinovat. Nu m-au privit ca pe un om nevinovat. Ei au presupus din start că sunt vinovat.“

Artistul s-a declarat furios şi pe faptul că toate acuzaţiile ce i-au fost aduse erau pline de inadvertenţe. Unul dintre principalele incidente a fost povestit de către presupusa victimă ca şi cum ar fi avut loc la o adunare evanghelistică organizată de pastorul Billy Graham, care a avut loc în 1983. „Cel care m-a acuzat a greşit. Acea întânire a fost în 1985, aşa că presupusul atac ar fi avut loc într-o cameră care nici măcar nu fusese construită. Mai mulţi ofiţeri de poliţie care au asigurat perimetrul în noaptea respectivă s-au oferit să depună mărturii, dar nu au primit niciun răspuns din partea anchetatorilor. Au fost ignoraţi. Iniţiativa a fost a lor, eu şi avocaţii mei nici nu ştiam de ei, nu îi contactasem în prealabil. Ei i-au sunat pe avocaţii mei şi le-au spus că vor să depună mărturie, pentru că se aflau acolo în acea noapte şi pentru că m-au urmărit şi erau siguri că nu aş fi putut face un asemenea lucru“, a mai povestit artistul în interviul pentru „Daily Mail“.

De asemenea, acesta susţine că multe dintre acuzaţiile ce i-au fost aduse au fost de-a dreptul stupide: „Ştiaţi că se presupune că am molestat pe cineva în timp ce mă plimbam cu rolele? Aparent, am intrat pe role într-un magazin, am ieşit, iar două ore mai târziu am revenit, tot pe role, şi l-am abuzat pe acel băiat. Aţi mai auzit ceva atât de ridicol? Sigur că dacă ar fi fost adevărat, nu credeţi că ar fi putut să mă împingă şi eu să cad de pe role?“

Poliţia a prezentat scuze, însă pentru Cliff Richard nu este suficient

În cele din urmă, echipa de poliţişti care s-a ocupat de acest caz i-a prezentat scuze pentru modul în care au gestionat relaţia cu presa, însă artistul spune că nu este suficient şi că reputaţia i-a fost afectată iremediabil. Artistul a ţinut să precizeze că a ştiut întotdeauna că este nevinovat, însă a existat şi teama că, dintr-o eroare judecătorească, ar putea ajunge în închisoare. 

Cât despre momentul în care a aflat decizia finală, Cliff a mărturisit că a fost în agonie până în momentul în care a auzit: „Cele cinci minute de dinainte de a afla că am fost achitat au fost cele mai urâte momente din viaţa mea. Nu ştiam dacă va fi bine sau rău. Inima îmi bătea cu putere. Apoi avocatul mi-a zis: «Veşti bune». Pur şi simplu. După ce totul s-a terminat, m-am aşezat pe pat şi am început să plâng.“

Cliff Richard este unul dintre cei mai populari cântăreţi britanici, a cărui carieră muzicală se întinde pe durata a peste cinci decenii. Albumele sale s-au poziţionat pe primele locuri în topul britanic în fiecare dintre primele şase decenii de existenţă a acestui clasament muzical, iniţiat în anii 1950. De asemenea, Cliff Richard ocupă locul al treilea în topul artiştilor cu cele mai mari vânzări de albume în Marea Britanie, după Elvis Presley şi The Beatles.

A colaborat adeseori cu trupa de backing vocals The Shadows şi a jucat în filme precum „The Young Ones“ şi „Summer Holiday“. Cliff Richard s-a clasat pe locul al doilea la concursul Eurovision din anul 1968 cu piesa „Congratulations“ şi a ocupat locul al treilea la Eurovision 1973 cu cântecul „Power To All Our Friends“. Artistul a fost înnobilat de regina Elizabeth a II-a a Marii Britanii în anul 1995. Cel mai recent single al său care a ajuns în fruntea topului britanic a fost „The Millennium Prayer“, în 1999.