Patruzeci de nuntasi irakieni, ucisi intr-un bombardament american

* Pentagonul neaga ca ar fi confundat civilii cu insurgenti straini * Doua noi fotografii de la Abu-Ghraib produc panica la Washington * Jurnalisti de la "Canal Plus", arestati de americani

Cel putin patruzeci de irakieni, intre care 15 copii si zece femei, care participau la o nunta dintr-un sat aflat in vestul Irakului, in apropierea granitei cu Siria, au fost ucisi intr-un bombardament aerian american, a anuntat, miercuri seara, televiziunea prin satelit "Al-Arabyia". Postul arab a precizat ca atacul a vizat doua locuinte in care se sarbatorea nunta si, dupa toate probabilitatile, ar fi fost declansat atunci cand nuntasii au inceput sa traga focuri de arma in aer, in semn de bucurie. Potrivit martorilor oculari, bombardamentul, lansat marti seara de mai multe elicoptere americane, a distrus pana la urma tot satul si nu doar obiectivele vizate initial. "Aviatia americana a lansat peste 100 de bombe asupra noastra", a declarat un martor ocular citat de televiziunea "Al-Arabyia", care a difuzat imagini cu cadavre invelite in paturi si incarcate in camioane. Surse ale politiei irakiene din localitatea Ramadi au precizat ca atacul asupra satului, situat intr-o zona desertica, la 25 de kilometri de granita cu Siria, s-a soldat cu moartea a aproximativ 45 de civili. De cealalta parte, armata americana a prezentat o cu totul alta versiune. Oficialitatile de la Pentagon au negat informatiile conform carora elicopterele americane ar fi bombardat o nunta, sustinand ca atacul a fost indreptat impotriva unor insurgenti straini. Americanii sustin ca fortele coalitiei, care executau in zona o operatiune impotriva unei "ascunzatori' utilizate de "luptatori straini", au fost atacate si au solicitat sprijin aerian. Dupa atac, sustine armata americana, militarii au confiscat numeroase arme, pasapoarte siriene, o statie radio prin satelit si doua milioane de dinari sirieni si irakieni. "Aveam informatii concrete pe baza carora am bombardat un adapost al combatantilor straini. Nu credem ca avea loc o nunta in plin desert", a spus un comandant american, adaugand ca operatiunea s-a soldat cu moartea a 40 de persoane. Zona unde s-a produs incidentul este deseori tranzitata de teroristi straini, veniti sa dea "o mana de ajutor" insurgentilor irakieni care ataca trupele coalitiei. Indiferent daca sunt sau nu adevarate, relatarile in privinta acestui atac vor avea un efect devastator asupra armatei americane, intr-un moment in care Pentagonul incearca din rasputeri sa-si retuseze imaginea serios sifonata de un alt scandal, cel al maltratarii prizonierilor irakieni din inchisoarea Abu-Ghraib. Fortele SUA au mai fost acuzate in trecut ca ar fi ucis civili in Irak si Afganistan, confundand focurile de arma trase in semn de bucurie de catre nuntasi cu atacuri de la sol. In 2002, in Afganistan, aproape 50 de participanti la o nunta au fost ucisi, iar alti 120 raniti, intr-un raid aerian declansat din greseala de catre americani. Ca si cand incidentul de marti nu ar fi fost de ajuns pentru administratia Bush in debutul acestei saptamani, doua noi fotografii cu foste garzi de la Abu-Ghraib, prezentate de postul american de televiziune "ABC", pun din nou in dificultate oficialitatile de la Washington. Soldatii Charles Graner si Sabrina Harman - aflati pe lista celor sapte militari adusi in fata Curtii Martiale pentru abuzuri impotriva detinutilor - sunt surprinsi in imagini in care zambesc deasupra cadavrelor unor prizonieri irakieni. Concomitent, un fotoreporter danez, aflat in Irak, a declarat ca a vazut si a auzit despre incalcari ale Conventiei de la Geneva de catre armata americana. El a povestit ca, in "triunghiul sunnit", la vest de Bagdad, comandamentul american folosea medicamentele ca mijloc de presiune asupra detinutilor. Intre timp, postul francez de televiziune "Canal Plus" a confirmat, miercuri, ca o echipa a sa trimisa la Bagdad pentru a realiza un reportaj a fost arestata de armata americana. Ieri, in jurul dupa-amiezei, redactia nu a putut stabili legatura cu echipa trimisa in Irak.