Green Grove, o casă pentru animalele afectate de războiul din Ucraina: Suntem deschişi pentru toţi cei care doresc să vină aici şi să fie alături de animale

Foto Getty Images (imagine cu scop ilustrativ)

A fost odată un fermier cu 10 oi, un apicultor cu 41 de stupi (şi o ţestoasă) şi un bucătar cu 62 de fazani şi păuni. Şi toţi trăiau liniştiţi pe câmpurile şi pajiştile unui loc numit Donbas.

Dar apoi invadatorii ruşi au venit din nord şi est şi a început să plouă cu rachete în jurul lor, iar fermierul, apicultorul şi bucătarul s-au pregătit să-şi părăsească casele, alăturându-se milioanelor de alţi ucraineni într-un exod care a devenit cea mai mare criză de imigranţi din Europa de la Al Doilea Război Mondial încoace.

Cu stăpânii lor pregătindu-se de plecare, unde ar putea merge oile, albinele (şi ţestoasa), fazanii şi păunii?

Răspunsul a fost Green Grove (Dumbrava Verde), o fermă şi o fromagerie într-un colţ bucolic al peisajului ucrainean, care a devenit un sanctuar neaşteptat pentru un grajd în continuă expansiune pentru animalele strămutate de război — şi pentru unii dintre oamenii care nu au suportat despărţirea de ele, scrie Los Angeles Times.

Conflictul din Ucraina a ajuns în a patra lună, iar armata rusă continuă să atace şi mai puternic estul ţării, astfel că locuitorii şi-au văzut vieţile răsturnate şi casele distruse în duelurile chinuitoare de artilerie care s-au năpăstuit asupra oraşelor şi satelor din Donbas.

Războiul din Ucraina i-a forţat pe mulţi să-şi lase animalele în urmă, pe cele mari, care nu puteau fi atât de uşor transportate ca cele de companie. După ce au venit la Dnipro, oraşul din centrul Ucrainei care a devenit principalul punct de trecere pentru cei care fug din est, oamenii cu animale îşi găseau adesea salvarea în Green Grove, consudă de Eugenia Molchanova, în vârstă de 31 de ani.

„Când a început războiul, am simţit că trebuie să facem asta, pentru că nu existau adăposturi care să ia aceste animale fără bani”, a spus Molchanova. „Ce bani poţi lua de la oameni care nu au casă? Am decis să le luăm gratuit.”

Această decizie a transformat ferma de 14 luni a lui Molchanova şi Pilipenko într-un fel de hotel Rwanda pentru animale. Pe lângă oaspeţii menţionaţi mai sus, lista include acum zeci de oi, capre, vaci, porci, cai, gâşte, găini africane şi alte tipuri de păsări, iepuri, câini, pisici şi o pereche de emu, în fiecare săptămână familia mărindu-se încă puţin.

„În martie, un bărbat ne-a adus un crocodil. I-am spus că nu voi şti ce să fac cu el, aşa că a întrebat dacă avem un jacuzzi”, a spus Molchanova cu un zâmbet obosit. Au ajuns să trimită reptila la o grădină zoologică din vestul Ucrainei.

Animalele poartă şi ele rănile provocate de război

La fel ca milioane de oameni din Ucraina, animalele poartă rănile, atât fizice, cât şi psihologice, ale războiului.

La Green Grovse se află DiShiKa, un pudel negru al cărui spate are cicatrici care îi taie blana. Proprietarul ei din provincia Doneţk a dispărut; unii soldaţi o primiseră pe căţea, o rebotezaseră după mitraliera grea DShK şi o lăsaseră să doarmă într-unul dintre corturile lor când bombele ruseşti au căzut unde erau poziţionaţi. Un incendiu din cort a ars-o pe DiShiKa, lăsând-o cu urmele de pe spate.

Alte cicatrici nu sunt atât de vizibile. Unii dintre cai, a spus Molchanova, se lăsau la pământ din cauza stresului ori de câte ori auzeau zgomotul unui avion deasupra capului.

„Când au venit aici, trăsura de cai avea geamuri sparte — daune de război”, a spus ea.

O prezenţă constantă în jurul Molchanovei a fost Fiesta, un golden retriever ai cărui stăpâni s-au refugiat în martie în Germania din oraşul de nord-est Harkov, o ţintă frecventă a bombardamentelor ruseşti. Au lăsat-o pe Fiesta la nişte prieteni din Dnipro, care au făcut eforturi pe Facebook pentru a-i găsi o casă. Molchanova a întins mâna şi i-a oferit un loc la Green Grove.

„La început a avut nevoie de injecţii pentru a o calma. Auzea zgomote puternice şi leşina”, a spus Molchanova. 

Unii dintre săteni s-au angajat în a ajuta animalele care au nevoie de un adăpost.

„Vecinii noştri  au luat câini, pisici şi iepuri ca animale de companie timp de câteva săptămâni, oferindu-le dragoste înainte de a-i înnapoia aici”, a spus femeia. „Este cea mai bună reabilitare: dragostea.”

În adolescenţă, Molchanova lucrase la reprezentanţa de maşini a tatălui ei din Dnipro înainte de a se hotărî să se alăture unui program de schimb de studenţi universitar care a dus-o la Anchorage. Acolo a învăţat producţia de brânzeturi şi s-a întors ca ucenic la diferite fabrici de brânzeturi din Europa.

În 2014, după maidanul de la Kiev în care a fost dat la o parte preşedintele pro-rus Ucrainei de la acel moment, Rusia a anexat Crimeea şi a sprijinit separatiştii care au luptat pentru controlul Donbasului. După ce a participat la demonstraţii, Molchanova s-a oferit voluntar să meargă în prima linie, mergând mai întâi la un spital militar din Dnipro pentru antrenamente.

Acolo l-a cunoscut pe Pilipenko, un veteran în vârstă de 51 de ani care luptase în Afganistan şi în alte ţări alături de Forţele Aeropurtate Sovietice. A fost însărcinat cu instruirea noilor recruţi.

Cum a fost deschis Green Grove

Green Grove a fost deschis în luna martie a anului 2021. Acesta este un loc unde Molchanova poate face şi vinde brânzeturi, are în componenţă o cafenea şi o grădină zoologică. Au numit stabilimentul după sat — Zelenyi Hai, în ucraineană.

De atunci, noii veniţi aduşi de război au forţat o expansiune rapidă.

„Înainte făceam tururi pe bani, dar acum este gratuit pentru toţi oamenii. Suntem deschişi pentru toţi cei care doresc să vină aici şi să fie alături de animale”, a spus ea, adăugând că peste 1.000 de copii au vizitat Green Grove de la începutul războiului. „Ne ajută pe noi, dar şi pe animale.”

Oamenii care fug din calea războiului se refugiază aici

Pe lângă animale, Green Grove a devenit, de asemenea, casă pentru unii dintre oamenii care evadează din Donbas, care este acum punctul fierbinte în care se desfăşoară ofensiva Rusiei. În casa bunicii lui Molchanova locuieşte o familie din Lysychansk, una dintre ultimele zone din provincia Luhansk aflate în mâinile ucrainene.

„A venit cu cinci câini şi două pisici. Toţi erau îngroziţi”, a spus ea.

Lucrătoarea unui salon de înfrumuseţare, Anya Savchenka, în vârstă de 32 de ani, a fugit împreună cu familia din oraşul Soledar, la 350 de km est de Dnipro, în aprilie. Ea, părinţii, soţul, fiica şi nepoţii ei sunt acum implicaţi în întreţinerea fermei.

„Casa mea era încă intactă când am plecat, dar devenea prea periculos de locuit. Aşa că am venit aici, pentru că mai este o cale de a merge spre vest dacă e nevoie”, a spus Savchenka.

A fost o „mare schimbare” pentru Savchenka, dar părea să-i facă plăcere — acum are in plan să deschidă un salon pentru animale de companie.

„Un salon de înfrumuseţare adecvat, cu manichiură şi coafură”, a spus ea zâmbind.

Cu păşunile sale verzi, cerul senin şi corul constant de oi şi capre, Green Grove poate părea un peisaj complet diferit în comparaţie cu o mare parte din restul ţării sfâşiate de război.

Dar conflictul poate încă să-şi facă loc şi aici. Luna trecută, apărarea antiaeriană ucraineană a doborât o rachetă de croazieră rusă, din care au aterizat rămăşiţe în apropierea Green Grove.