Andrei Cosma, unul dintre cei 300 de români care au dus la Curtea de Viena memorandumul pentru drepturile românilor

Andrei Cosma s-a numărat printre cei 300 de români ardeleni care au dus la Curtea de Viena Memorandumul pentru drepturile românilor . Născut în judeţul Satu Mare, a fost ales membru fondator al Institutului de Credit şi Economii „Silvania“, în 1886, instituţie pe care a condus-o ani la rând pentru ajutorarea ţărănimii româneşti.

Andrei Cosma s-a născut la 20 iulie 1843 în comuna Bârsăul de Sus, judeţul Satu Mare. Şcoala primară o face la Poiana Codrului. Urmează gimnaziul la Baia Mare, Satu Mare şi Oradea. Studiază dreptul la Universitatea din Budapesta, colaborând la "Foaia beletristică", "Familia", "Gutinul", "Gazeta Transilvaniei", "Gazeta învăţătorilor". În 1868 revine în Sălaj, unde luptă pentru afirmarea învăţământului românesc. Împreună cu dr. Ioan Nichita, din Zalău, elaborează programul celei mai vechi asociaţii învăţătoreşti din ţară, "Reuniunea învăţătorilor români sălăjeni". Autor de manuale didactice, patriot luminat, secretar al "Reuniunii femeilor române sălăjene." 

În 1886, odată cu înfiinţarea în Şimleu Silvaniei a Institutului de credit şi economii "Silvania", este ales membru fondator şi director executiv al acestei renumite instituţii, pe care o conduce ani la rând, pentru ajutorarea ţărănimii româneşti din aceste părţi. Ca urmare a vredniciei sale pe tărâm social, este ales în 1889 în Comitetul naţional, iar în 1892 se afla în rândul celor 300 de români ardeleni care duc la Curtea din Viena Memorandul pentru drepturile românilor şi reprezentant pentru Şimleu, în Partidul Naţional Român. 

Au urmat repercusiunile asupra memorandiştilor, între care şi Andrei Cosma. În "Calendarul pentru toţi românii", din 1893, se arată că "la Şimleuul Silvaniei s-au spart ferestrele şi s-au deteriorat casele d-lui Andrei Cosma, directorul băncii, şi la alţi fruntaşi români, care au fost delegaţi la Viena". Sub conducerea sa directă se înfiinţează, în 1903, Casina Română, din Şimleu şi împreună cu Ioan P. Lazăr pune temeiurile celei dintâi instituţii tipografice sălăjene, "Victoria" din Şimleu. Numele lui Andrei Cosma se leagă de Institutul de credit şi economii "Silvania",  pe care a făcut-o cunoscută pretutindeni. În acelaşi timp, n-a existat acţiune culturală şi de învăţământ în Şimleu care să nu fie legată de numele lui. Era o fire energică. Căuta întotdeauna soluţii constructive şi le găsea. 

Activitatea de ordin spiritual a lui Andrei Cosma este risipită prin publicaţii. „Ar fi bine să fie adunată odată la un loc, căci e meritorie“, scrie profesorul Vasile Vetişanu Mocanu, în lucrarea “Cartea Şimleului“. Pentru maghiari, Cosma a scris o Gramatică a limbii române, deosebit de utilă. Pe la 1870 era numit "actuariu la Inspectoratul Şcolastic al Selagiului". În acelaşi an, la Buda, îi apare : Legendariu românesc, pentru clasa a doua a şcoalelor poporale, prelucrat după Ioanu Caspar. "Legendariul" era o carte de cetire, un fel de introducere în materie.  Andrei Cosma a fost înmormântat la 26 iulie 1918.

Informaţiile sunt consemnate în lucrarea "Cartea Şimleului",a d-lui prof. univ. dr. Vasile Vetişanu Mocanu.