Surse surprinzătoare de obţinere a medicamentelor

Puţini ştiu că unele medicamente folosite de hipertensivi sunt derivate din veninul unei vipere sau că diabeticii se pot trata cu un hormon care se găseşte în saliva unei şopârle veninoase. Citeşte despre alte surse surprinzătoare ale pastilelor.

P ână la crearea primelor molecule sintetice de medicamente, regnul animal şi cel vegetal au fost sursa principală a tratamentelor pentru oameni, chiar dacă nu se cunoşteau mecanismele prin care acţionează. Însă ele au rămas o sursă preţioasă de tratamente şi pentru medicina modernă. Insulina, care a salvat viaţa a milioane de oameni de la crearea sa, a fost extrasă iniţial din pancreasul de porc, pentru că animalele sunt sursele cele mai compatibile cu oamenii. Insulina sintetică se obţine prin modificarea genetică a bacteriilor. Ele sunt capabile să producă insulină umană dacă în ADN-ul lor sunt introduse genele umane responsabile de producţia de insulină.

Monstrul Gila salvează diabeticii

Astăzi, tot o sursă animală oferă speranţe bolnavilor cu diabet zaharat. În anul 1992, doctorul John Eng, un medic endocrinolog din New York, a izolat din saliva şopârlei veninoase cunoscute ca monstrul Gila un hormon pe care l-a numit exendin-4. Acesta stimulează celulele beta pancreatice să producă insulină, fiind activ doar atunci când nivelul glicemiei este ridicat. În plus, hormonul descoperit reduce apetitul şi ajută la scăderea în greutate. Ulterior, s-a reuşit crearea unei versiuni sintetice, numită exenatidă şi comercializată sub numele de Byetta, aşa încât nu se mai pune problema extragerii veninului de la şopârlele care astăzi sunt pe cale de dispariţie. Medicamentul antidiabetic este injectabil, ca şi insulinele, şi există şi pe piaţa farmaceutică românească din anul 2008. El se prescrie bolnavilor cu diabet zaharat de tip 2.

Urina de iapă, sursă de estrogeni

Premarin, un medicament popular în Canada şi în SUA, dar care există şi la noi, are în compoziţie două tipuri de estrogeni extraşi din urina iepelor gestante. Numele Premarin este, de fapt, o condensare a cuvintelor „pregnant mare's urine", urină a iepelor gestante. Urina este colectată în câteva ferme de cai aflate în SUA şi în Canada, care au intrat în vizorul mai multor organizaţii de protecţie a animalelor, pentru că iepele sunt imobilizate câteva luni în timpul gestaţiei. Medicamentul obţinut din urina lor este recomandat ca tratament de substituţie hormonală în perioadele de premenopauză şi de menopauză, pentru atenuarea bufeurilor, pentru prevenirea şi pentru tratarea osteoporozei asociate cu deficit de hormoni estrogeni.

Un hormon din somon tratează osteoporoza

Calcimar şi Miacalcic, două soluţii injectabile indicate în tratamentul osteoporozei şi al bolii Paget a oaselor (o creştere anormală de ţesut osos), conţin o variantă sintetică a hormonului calcitonină, care este identică celui din somon. Calcitonina este un hormon care facilitează trecerea calciului din sânge în oase şi se administrează femeilor aflate la menopauză care nu pot sau nu doresc să recurgă la tratamente de substituţie hormonală.

Veninul şerpilor, bun pentru inimă

Pentru că este o sursă bogată de enzime, proteine, peptide şi de alte molecule farmacologic active, veninul unor specii de şerpi a devenit o sursă valoroasă de tratamente nu doar în medicina tradiţională chineză, ci şi în cea alopată. Există astăzi destul de multe medicamente a căror „sursă de inspiraţie" a fost veninul de şarpe. Capropril şi enalapril, două medicamente indicate persoanelor hipertensive, sunt derivate din veninul viperei braziliene. Eptifibatida (Integrilin), care este indicată persoanelor cu angină pectorală cu scopul de a preveni un infarct, conţine o substanţă derivată dintr-o proteină care se găseşte în veninul unei specii de şarpe cu clopoţei.

Scorpionul, sursă de tratament în cancer

Anul acesta a fost lansat în România un medicament homeopatic cubanez care conţine un extract din venin de scorpion albastru şi care, potrivit producătorilor, administrat în primele stadii ale cancerului, are proprietatea de a opri dezvoltarea celulelor maligne. Studii anterioare efectuate asupra veninului de scorpion (dar provenit nu de la cel albastru) au arătat că acesta ar putea fi folosit pentru distrugerea tumorilor cerebrale. Se pare că el ar avea o toxicitate selectivă pentru celulele tumorale cerebrale. Remediul homeopatic existent are şi efect analgezic şi antiinflamator.

Specialistul nostru

Prof. dr. Ioan Fulga
Şeful Catedrei de Farmacologie UMF „Carol Davila"

Sursele naturale au fost dintotdeauna valoroase în farmacologie, dar trebuie cunoscut faptul că substanţele biologice nu sunt folosite ca atare, ci se pleacă de la ele, urmând ca apoi să fie perfecţionate. Există multe otrăvuri folosite ca medicamente. De exemplu, toxina botulinică produce toxiinfecţii alimentare severe care afectează sistemul nervos. Însă în doze foarte mici, această toxină se foloseşte ca relaxant al musculaturii în boli precum torticolisul (contractura muşchilor gâtului). Se utilizează, de asemenea, în cosmetologie. Atropina, un medicament foarte vechi, se găseşte în mătrăgună, care este o plantă otrăvitoare.

Origine

Unele tipuri de acid hialuronic, cum este Hylaform, sunt extrase din creasta cocoşilor.