Factori care ne influenţează atenţia

În lipsa unor stimuli noi, creierul nostru intră pe „pilot automat“ şi poate face greşeli. Tocmai de aceea, are nevoie de deconectare. Capacitatea de concentrare variază de la o persoană la alta şi poate fi antrenată, astfel încât să dea cele mai bune rezultate.

Creierul nostru este atent la informaţiile senzoriale (vizuale, auditive, olfactive, tactile) pe care le primeşte, precum şi la cele care ţin de mişcare şi de propria gândire. Dacă ne concentrăm asupra unui lucru pentru perioade îndelungate, la un moment dat, nu-i mai acordăm atenţia necesară. Potrivit specialiştilor americani de la Universitatea din Illinois, acest lucru se întâmplă nu pentru că ne-am fi consumat resursele de atenţie, ci pentru că ne-am obişnuit cu lucrul respectiv. Fenomenul este similar celui în care senzaţiile noastre se diminuează în condiţiile în care stimulul rămâne constant în timp. De aceea, este bine să facem pauze de la activitatea noastră, în care atenţia să ne fie captată de alţi stimuli.

Monotonia afectează concentrarea

Un exemplu concret a fost oferit de un studiu realizat cu şoferi de „cursă lungă", în simulator. Ei au avut de „parcurs" un traseu presărat cu obstacole, pe o durată de 30 de minute. Spre finalul călătoriei, cei care au trebuit să poarte concomitent o discuţie telefonică s-au descurcat mai bine în evitarea obstacolelor, tocmai pentru că acest lucru i-a scos din monotonie. Totuşi, acest lucru este valabil doar dacă avem creierul bine antrenat să facă o activitate, cum este în acest caz şofatul.

De asemenea, nu trebuie să exagerăm cu suprapunerea stimulilor atunci când nu este cazul, pentru că acest lucru epuizează creierul. „Este foarte important să ne oprim la câte activităţi putem şi avem realmente nevoie să facem, în timpul pe care îl avem la dispoziţie", subliniază psihologul Anca Munteanu din Bucureşti.

Visarea cu ochii deschişi, risc de accidente

Cercetătorii norvegieni de la Universitatea din Bergen au observat că mintea noastră intră pe „pilot automat" cu aproximativ 30 de secunde înainte de a comite o greşeală. Acest lucru se întâmplă, evident, fără ca noi să fim conştienţi de lipsa noastră de atenţie. Imaginile rezultate în urma investigaţiei prin rezonanţă magnetică funcţională arată că, în momentele de „absenţă", fluxul sangvin scade în zona prefrontală (anterioară) a creierului, responsabilă de menţinerea atenţiei, şi creşte în circuitul bazal. Acest circuit asigură activitatea cerebrală în condiţii lipsite de stimuli exteriori şi stă la originea visării cu ochii deschişi, potrivit specialiştilor.

Studiile realizate de medicii britanici de la Universitatea din Nottingham arată că persoanele care suferă de ADHD (tulburare hiperkinetică însoţită de deficit de atenţie) au dificultăţi de a se rupe din această visare, în lipsa unui stimul cu adevărat interesant.

Scade cu vârsta

Atenţia noastră, mai ales atenţia distributivă, scade odată cu trecerea timpului. De exemplu, persoanele în vârstă pot avea dificultăţi în a distinge cheile pe o masă aglomerată sau se pot concentra excesiv asupra unor detalii nesemnificative. Acest lucru se întâmplă pe fondul îmbătrânirii creierului şi se poate agrava semnificativ în cadrul demenţelor de diverse tipuri (vasculare, din maladia Parkinson sau din maladia Alzheimer).