Manipularea digitală. Rolul TikTok în ascensiunea lui Călin Georgescu. Bruxelles-ul la testul adevarului

Autoritățile române sunt pe cale să determine în ce măsură aplicația TikTok a influențat rezultatele alegerilor prezidențiale din România, în contextul unei victorii șocante a unui candidat ultranaționalist, susținut de Rusia. În mijlocul unui val de acuzații de manipulare electorală, autoritățile și observatorii se întreabă dacă platforma a fost folosită pentru a distorsiona procesul democratic al unui stat membru UE.

Călin Georgescu, un candidat pro-rus și critic al NATO, a reușit să ajungă dintr-o oarecare obscuritate în prim-planul campaniei prezidențiale, iar ascensiunea sa fulminantă pe TikTok a stârnit îngrijorări. În urmă cu câteva zile, Politico.eu sublinia că utilizarea acestei platforme de către Georgescu ar putea reprezenta un punct de cotitură în felul în care rețelele sociale influențează democrațiile din Uniunea Europeană.

TikTok, aplicația deținută de ByteDance, compania chineză cu legături puternice cu Rusia, a fost acuzată de nereguli în gestionarea campaniei lui Georgescu. Deși clipurile sale virale au fost extrem de populare, autoritățile române subliniază că TikTok nu a marcat contul candidatului așa cum cere legislația, crescându-i astfel vizibilitatea și afectând rezultatele alegerilor. Mai mult, Consiliul Suprem de Apărare al Țării sugerează o posibilă implicare a Rusiei în această operațiune digitală.

Clipuri pline de dramatism

Campania sa pe TikTok s-a desfășurat prin clipuri pline de dramatism, în care Georgescu apărea în ipostaze ce păreau să-l asocieze cu Putin: alergând pe pistă, practicând judo și călărind un cal alb în tradiția românească. Totuși, ceea ce a stârnit cel mai mult atenția au fost acuzațiile conform cărora ascensiunea sa ar fi fost ajutată de o rețea de conturi false sau influenceri plătiți pentru a-i promova mesajele. Expertul în dezinformare Felix Kartte a identificat aproximativ 5.000 de conturi coordonate, suspectate că ar fi amplificat mesajele pro-Georgescu.

TikTok a respins ferm aceste acuzații, susținând că platforma nu a fost utilizată pentru a influența alegerile și că a eliminat conturi false asociate cu acest candidat, dar suspiciunile persistă. Mai mult, autoritățile române sunt îngrijorate de posibilele legături financiare ascunse din spatele campaniei, având în vedere că Georgescu nu a raportat nicio cheltuială.

Aceasta nu este prima dată când o platformă de social media este sub lupa autorităților. Cazul Georgescu aduce aminte de scandalurile legate de Cambridge Analytica și manipularea rețelelor sociale în cadrul Brexit-ului. În fața acestor acuzații, autoritățile române cer sprijinul Bruxelles-ului, iar Comisia Europeană ar putea deschide o anchetă pentru a verifica respectarea de către TikTok a noilor reglementări din cadrul Legii Serviciilor Digitale, adoptată în 2022.

Pe măsură ce România se pregătește pentru al doilea tur al alegerilor prezidențiale, care va avea loc pe 8 decembrie, autoritățile de la București și observatorii internaționali se află într-o cursă contra cronometru pentru a determina impactul real al TikTok asupra acestui scrutin crucial. De cealaltă parte, TikTok este sub presiune și riscă sancțiuni mari din partea UE dacă se dovedește că nu a respectat normele europene privind dezinformarea și manipularea electorală.