Riscurile topirii necontrolate a calotei glaciare a Antarcticii
0Antarctica se află în pragul unui nou punct critic, îndreptându-se spre o topire necontrolată a calotei sale glaciare – arată un studiu publicat marți în „Nature Geoscience”. Topirea este cauzată de infiltrarea apei oceanice, care este mai caldă, între gheaţă şi pământul pe care aceasta se află.
Oamenii de ştiinţă au constatat că un nou punct de basculare ar putea fi depăşit, Antarctica îndreptându-se spre o topire necontrolată a calotei sale glaciare. Un punct de basculare climatică este un prag critic dincolo de care un sistem se reorganizează, adesea brusc şi/sau ireversibil, conducând la o serie de consecinţe în cascadă. Topirea este cauzată de infiltrarea apei oceanice, care este mai caldă, între gheaţă şi pământul pe care aceasta se află.
Calota glaciară a Antarcticii se află pe rocă şi se extinde dincolo de coastă, plutind pe mare. Studiile anterioare au arătat deja că apa de mare, a cărei temperatură creşte ca urmare a încălzirii globale, ar putea să se infiltreze în zona în care pământul întâlneşte marea şi să avanseze sub gheaţa terestră, tot mai departe, în interiorul zonei de coastă.
Studiul publicat în „Nature Geoscience” confirmă această ipoteză şi o cuantifică cu ajutorul modelării ştiinţifice: pe măsură ce apa mării se încălzeşte, intruziunea se accelerează pe distanţe scurte, de 100 de metri, până la zeci de kilometri, topind gheaţa prin încălzirea acesteia de dedesubt. În condiţiile riscului de creştere a nivelului mării, atunci când topirea accelerată depăşeşte formarea unui strat nou de gheaţă pe continent, populaţiile din regiunile de coastă din întreaga lume sunt ameninţate.
Cu toate acestea, modelele utilizate de Grupul interguvernamental de experţi în evoluţia climei (GIEC/IPCC) pentru evaluarea impactului încălzirii globale asupra Antarcticii nu au luat în considerare acest fenomen. Totodată, acestea au subestimat în mod sistematic pierderea de gheaţă observată până în prezent, conform studiului care concluzionează că aceste modele trebuie actualizate. Dar, mai presus de toate, „acest lucru nu face decât să sublinieze necesitatea unor acţiuni climatice urgente pentru a se preveni depăşirea acestor puncte de basculare”, a subliniat Alexander Bradley, cercetător la British Antarctic Survey. În mai, temperatura oceanelor lumii a stabilit un nou record lunar, pentru a 14-a lună consecutiv, cu o medie de 20,93 grade Celsius, potrivit reţelei europene Copernicus. „Fiecare zecime de grad (de încălzire) ne aduce mai aproape de acest gen de proces, aceste puncte de basculare sunt din ce în ce mai aproape”, a avertizat Bradley.