UK: Membrii unei reţele de sclavie modernă cu peste 400 de victime şi-au primit sentinţele. Cum acţionau

Membrii unei reţele poloneze de trafic de persoane, unii dintre ei membri ai aceleiaşi familii, rezidenţi în UK, au fost condamnaţi pentru sclavie modernă de un tribunal de Birminghan după o investigaţie ce s-a întins pe 4 ani. Aceştia recrutau persoane vulnerabile din Polonia, le intermediau angajarea şi le încasau veniturile, ţinându-i captivi în locuinţe insalubre.

Este cea mai complexă reţea de sclavie modernă demascată vreodată pe teritoriul UK.

Faptele s-au petrecut în regiunea West Midlands.

Deşi doar 92 de persoane folosite ca sclave au fost identificate, poliţia estimează un număr mult mai mare de victime: peste 400.

Membrii grupării, formate din opt persoane de naţionalitate poloneză rezidente în diferite oraşe din UK, promiteau victimelor un loc de muncă şi o viaţa mai bună, dar odată ce ajungeau UK, le forţau  pe acestea să lucreze în folosul lor. Peste 2 milioane de lire sterline au fost obţinute de pe urma victimelor între iunie 2012 şi octombrie 2017.

Reţeaua a fost destructurată după ce două dintre victime au fugit în 2015, adresându-se unei organizaţii britanice de luptă contra scalviei, Hope for Justice.

Cei 8 infractori, 5 bărbaţi şi trei femei de naţionalitate poloneză, având între 24 şi 52 de ani, erau membri, respectiv asociaţi ai două familii poloneze ce conduceau grupul, ei fiind acuzaţi de trafic de persoane, conspiraţie în vederea supunerii la muncă forţată şi spălare de bani, şi condamnaţi între 3 şi 11 ani de închisoare.

Reţeaua recruta persoane aflate în situaţii disperate: oameni fără adăpost, foşti deţinuţi şi alcoolici.

FOTO WEST MIDLANDS POLICE via BBC

Victimele erau cazate în condiţii insalubre, în case infestate de şobolani, unde stăteau şi câte patru într-o cameră şi forţate să lucreze multe ore pe zi în centre de reciclare a gunoiuluii, ferme şi fabrici de eviscerare a curcanilor, ei primind doar 20 de lire pe săptămână pentru munca lor, stăpînii având control complet asupra conturilor bancare.

De asemenea, grupul a încasat beneficii în numele unor persoane dintre cele mai vulnerabile, adolescenţi şi oameni mai în vârstă. Una dintre victime a murit în captivitate.

Dacă îndrăzneau să se plângă, victimele erau umilite, ameninţate şi bătute - una dintre ele a fost dezbrăcată în faţa altor muncitori, stropită cu iod chirurgical şi ameninţată că i se vor scoate rinichii dacă continuă să riposteze. Membrii grupării mai ameninţau că vor face rău familiilor din Polonia.

Potrivit poliţiei, unora li s-a spus că vor fi duşi în pădure să-şi sape propriile morminte. Unuia dintre ei care a suferit un accident de muncă, fiind rănit la un braţ, i-a fost refuzate îngrijirile medicale, fiind forţat să se întoarcă în fabrica unde muncea.

Cine sunt  membrii grupării şi cum acţionau

Conducătorii grupului Marek Chowaniec, 30 de ani, şi Marek Brzezinski, 50 de ani, au primit cele mai mari sentinţe 11, respectiv 9 ani de închisoare. 

Chowaniec a fost condamnat în absenţă, poliţia încă îl caută.

Două dintre femei, Justyna Parczewska, 48, de ani  şi Julianna Chodakowicz, 24 au primit 8, respectiv 7 ani de închisoare.

Ceilalţi au primit 6, 4, respectiv 3 ani de închisoare.

Potrivit poliţiei, Chowaniec era „figura respectabilă” a grupului, fiind cel care se prezenta la bănci şi comunica cu agenţiile de plasare a forţei de muncă.

Un alt membru, Ignacy Brzezinski, 52 de ani, se ocupa de conturile bancare şi de salarii.

Marek Brzezinski aducea recruţi din Polonia, în timp ce Parczewska, soţia lui Ignacy Brzezinski, avea un „rol matriarhal”, primindu-i pe noi veniţi în casa ei şi oferindu-le ceai şi mâncare, dar ştiind prea bine ce urmează să se întâmple.

Reţeaua chiar infiltrase un om la o agenţie de recrutare – Chodakowicz - care a înscris zeci de victime.

Wojciech Nowakowski, 41 de ani şi Jan Sadowski, 26 de ani, îi întâmpinau pe noii sosiţi în UK, în timp ce Natalia Zmuda, 29 de ani, îi însoţea la interviurile din centrele de recrutare şi le controla conturile bancare.

Judecătorul de la tribunalul Birmingham Crown a descris reţeaua de trafic de persoane ca una dintre cele mai „ambiţioase, extinse şi prolifice” reţele de sclavie modernă care a fost demascată vreodată în UK.

Inspectorul şef al poliţiei care a condus operaţiunea a spus că a fost o investigaţie complexă care s-a întins pe 4 ani.

Au fost identificate 92 de victime, insă se crede că alte peste 350 de persoane au fost folosite de către grupare, unele dinte acestea n-au mai fost găsite, în timp ce altele au părăsit ţara sau au fost prea speriate pentru a depune mărturie.