Ucrainenii au declanşat „războiul hidraulic” pentru a apăra capitala

Din primele zile ale invaziei Rusiei, soldaţii şi civilii ucraineni şi-au dat mâna încercând să facă deplasarea prin ţară cât mai dificilă posibil pentru forţele lui Vladimir Putin.

Au aruncat în aer poduri, au folosit autobuze pe post de blocuri rutiere improvizate şi au sudat „arici cehi” pentru a respinge tancurile ruseşti. Şi, potrivit unui nou set de imagini din satelit, este posibil să fi folosit una dintre cele mai vechi metode de fortificare din lume: apa.

Fotografii de la Planet Labs PBC par să arate o întindere mare de teren inundat la nord de Kiev, capitala Ucrainei. Într-o serie de imagini făcute pe 22 şi 28 februarie arată cum zona devine semnificativ mai udă.

Washington Post nu a putut confirma că inundaţia a fost intenţionată, dar Planet Labs a spus că a consultat analişti care cred acest lucru. Dacă da, ar fi cel mai recent exemplu de practică veche de secole.

„Când te aperi, încerci să foloseşti ceea ce ai”, a spus Marta Kepe, analist la Rand Corp. „De-a lungul istoriei, avem mai multe exemple în care ţări sau actori militari au construit linii de fortificaţii – ziduri , tranşee, fortăreţe şi buncăre. Dar adesea uităm că râurile, mlaştinile şi liniile de apărare pe bază de apă pot fi, de asemenea, folosite."

Dacă este intenţionat, a adăugat Kepe, „acesta poate fi ceea ce ucrainenii încearcă să facă – să folosească apa pentru a împiedica forţele ruse să se apropie de Kiev”.

Zona inundată se află la nord de Kiev, pe malul râului Nipru, oarecum la est de locul unde un convoi de 60 de kilometri de trupe ruseşti a bătut pasul pe loc de zile întregi. Oficialii americani au atribuit acest blocaj parţial eforturilor ucrainene de a o încetini.

Inundarea deliberată în timpul luptei - fie pentru a ridica o barieră, fie pentru a distruge o zonă - este cunoscută ca „război hidraulic” şi a fost adesea folosită pentru a completa o strategie defensivă, a spus Kepe.

„Ucraina organizează o operaţiune defensivă pe propriul teritoriu”, a spus ea. „Având în vedere acest lucru, aş presupune că ar putea să-şi folosească cunoştinţele superioare ale terenului în avantajul lor. Operaţiunile hidraulice ar necesita o astfel de cunoaştere aprofundată a terenului”.

Olanda a folosit cel mai bine inundaţiile strategice, ca arme. O lucrare de cercetare din 2015 a constatat că, din anii 1500 până în 2000, aproximativ o treime din inundaţiile din sud-vestul ţării au fost cauzate în mod deliberat în timpul războiului. Tactica a fost adesea ineficientă, a constatat studiul, şi a avut consecinţe de amploare pentru pământ şi populaţia locală.

Apa a fost folosită în alte părţi ale Europei ca linie naturală de apărare în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, inclusiv în Finlanda şi Uniunea Sovietică. Cel mai notoriu exemplu de inundaţii strategice a avut loc în 1938, când armata chineză a spart digurile râului Galben pentru a încetini înaintarea trupelor japoneze în timpul celui de-al doilea război chino-japonez. Inundaţia a devastat zona şi a devenit cunoscută drept „cel mai mare act de război ecologic din istorie”.

Tactica poate fi „integrată în planificarea naţională de apărare”, a spus Kepe, „dar poate fi folosită şi ca ultimă soluţie atunci când încerci cu adevărat să recurgi la orice mijloace posibile pentru apărare”.