Suspiciuni de corupție în Parlamentul European. Lobbyiști Huawei, vizați de o anchetă în Belgia. Mai multe persoane au fost arestate
0Justiția belgiană suspectează că lobbyiștii companiei chineze Huawei ar fi corupt un grup de aproximativ 15 eurodeputați, dezvăluie o investigație făcute de mai multe publicațiil internaționale. Poliția judiciară federală a efectuat joi dimineață 21 de percheziții.
Poliția federală belgiană a efectuat raiduri în primele ore ale zilei de joi, în cadrul unei anchete de corupție care vizează Parlamentul European.
„Putem confirma că avem o investigație în desfășurare privind acuzații preliminare de corupție activă, falsificare de documente și spălare de bani în cadrul Parlamentului European”, a declarat un purtător de cuvânt al Parchetului belgian, potrivit Politico.
Poliția a efectuat percheziții în 21 de locații din Bruxelles, Flandra, Wallonia și Portugalia, a adăugat purtătorul de cuvânt. Mai multe persoane au fost arestate.
Nume de cod: „Generația”
O sută de ofițeri ai poliției judiciare, conduși de anchetatori ai Biroului Central pentru Combaterea Corupției (OCRC), au vizitat domiciliile și birourile mai multor lobbyiști care au lucrat sau lucrează încă pentru firma Huawei, în cadrul unui dosar deschis pentru acuzațiile de „corupție”, „fals și uz de fals”, „spălare de bani” și „organizație criminală”, potrivit Le Soir.
Mai mulți lobbyiști au fost reținuți pentru a fi audiați și, eventual, pentru a fi prezentați mai târziu în fața judecătorului de instrucție. Potrivit informațiilor, ținta principală a acțiunii judiciare de dimineață este Valerio Ottati. Lobbyistul nu a fost disponibil imediat pentru comentarii.
Cadouri și transferuri către deputați
Ottati, în vârstă de 41 de ani, este directorul afacerilor publice al biroului Huawei la Uniunea Europeană din 2019. Născut în Woluwe-Saint-Pierre, el a fost anterior asistent parlamentar pentru doi deputați italieni – unul din PPE (dreapta) și unul din S&D (social-democrați) – timp de 10 ani. „Nu era deloc un tehnician. Fusese angajat pentru relațiile sale”, a spus o sursă anonimă pentru Follow The Money. „El organiza multe întâlniri cu eurodeputați și putea invita oameni la evenimente.”
Parchetul federal suspectează acum că „invitațiile la evenimente” erau doar partea legală a operațiunilor de lobby inițiate de angajatul Huawei și posibilii săi complici. Potrivit informațiilor din Le Soir și partenerii săi – și spre deosebire de Qatargate, care implica valize de bani –, presupusa corupție ar fi avut loc în acest caz prin cadouri de valoare (inclusiv telefoane Huawei), bilete la meciuri de fotbal (Huawei deține, de exemplu, o lojă privată la Lotto Park, stadionul echipei RSC Anderlecht) sau transferuri de câteva mii de euro.
Conform codului de conduită al eurodeputaților, orice bun oferit de o terță parte cu o valoare mai mare de 150 de euro trebuie declarat și înregistrat public în registrul cadourilor.
„Corupția ar fi avut loc regulat și foarte discret din 2021 până în prezent, sub acoperirea lobby-ului comercial și sub diferite forme, precum remunerarea pozițiilor politice sau cadouri excesive, cum ar fi cheltuieli pentru mese, călătorii, sau invitații la meciuri de fotbal”, confirmă parchetul federal, fără a menționa numele Huawei.
Potrivit presei internaționale, transferuri către unii eurodeputați au fost realizate printr-o companie portugheză. O locație a fost de altfel percheziționată de polițiști portughezi joi dimineață.
„Beneficiile legate de presupusa corupție ar putea fi amestecate în fluxuri financiare asociate cu acoperirea cheltuielilor de conferințe, plătite unor intermediari, în scopul de a ascunde caracterul lor ilegal sau de a permite autorilor să evite consecințele acțiunilor lor. Din acest punct de vedere, ancheta se concentrează, de asemenea, pe identificarea elementelor de spălare a banilor, dacă este cazul”, adaugă parchetul federal.
Nu sunt vizați deputați belgieni
Acest nou scandal de corupție apare în contextul în care deputații se află în sesiune plenară săptămâna aceasta la Strasbourg (Franța). Într-o reacție scurtă, Parlamentul European a declarat că „ia act de informațiile primite” și a adăugat că „atunci când este necesar, cooperează pe deplin cu autoritățile judiciare.”
Niciun (fost) eurodeputat nu a fost vizat de cercetările desfășurate joi. Totuși, nu este exclus ca parchetul federal să ceară ridicarea imunității parlamentare pentru mai mulți aleși în urma investigațiilor. Potrivit informațiilor din Le Soir și partenerii săi, anchetatorii au suspiciuni concrete de corupție în legătură cu o mână de aleși actuali sau foști din mai multe grupuri politice, iar aproximativ 15 eurodeputați apar pe radarul unei investigații judiciare care se anunță a fi extinsă. De asemenea, conform surselor, niciun ales belgian nu se află printre acești suspecți, cel puțin deocamdată.
Conform primelor elemente ale anchetei, se pare că acest lucru ar fi avut loc pentru a contracara lobby-ul ostil al Washingtonului, care s-a intensificat încă din 2019, pentru a exclude companiile chineze de telecomunicații de pe piețele sensibile. De asemenea, pentru a contracara acuzațiile de spionaj și a pleda pentru deschiderea pieței europene către investițiile chineze.
Acest nou scandal de corupție apare în contextul în care deputații se află în sesiune plenară săptămâna aceasta la Strasbourg (Franța). Într-o reacție scurtă, Parlamentul European a declarat că „ia act de informațiile primite” și a adăugat că „atunci când este necesar, cooperează pe deplin cu autoritățile judiciare.”