Situl suedez învăluit în anonimat ce se află în prima linie a unui potențial război hibrid: „Este destul de fragil”

Jurnaliștii The Guardian au primit acces la un centru de date din Stockholm, care ar putea fi considerat a fi în prima line a unui potențial război hibrid, în timp ce îngrijorările privind acte de sabotaj ostile se intensifică în Europa.

La capătul unei cărări nemarcate, pe o insulă minusculă de la marginea vastului arhipelag suedez de la Marea Baltică se află o cabană mică din lemn, vopsită în roșu închis.

Locul oferă puține indicii privind  drama geopolitică care a cuprins Scandinavia în ultimele luni, impulsionată de acuzații de sabotare a infrastructurii de către state ostile.

Această cabană aparent neînsemnată este însă o rotiță cheie în rețeaua de conexiuni digitale a Europei. În același timp, este un nod vulnerabil într-un potențial război hibrid - iar asta pentru că aici se află un centru de date care amplifică semnalul unui cablu de fibră optică de circa 2.600 km, din nordul Suediei și până la Berlin.

Luna trecută, două cabluri de fibră optică din vecinătate au fost tăiate, determinând autoritățile suedeze să investigheze incidentul. Oficialii de informații occidentali din mai multe țări au spus că au certitudinea că o navă chineză a provocat ruperea cablurilor după ce a părăsit portul rusesc Ust-Luga; totuși ei au opinii diferite privind natura accidentală a incidentului sau a unui act potențial deliberat.

De la invazia rusă în Ucraina în 2022, Suedia a cunoscut o întețire a războiului hibrid, atacurile fiind  puse în principal pe seama grupărilor pro-ruse, astfel că guvernele din nordul Europei sunt în alertă maximă cu privire la potențiale activități hibride din Rusia.

Daniel Aldstam, șeful securității de la GlobalConnect, care transportă 50% din capacitatea de internet a nordicilor și directorul centrului de date din Stockholm a descris locația și aspectul exterior comun drept „securitate prin anonimat”.

„În esență, sunt două abordări diferite”, a spus el. „Fie îl împrejmuiești din plin cu garduri, un semn cât de poate de evident că există acolo ceva critic, fie procedezi cum am făcut noi aici și încerci să menții lucrurile discrete. Dar, desigur, avem lucruri normale în ceea ce privește alarmele, CCTV, controlul accesului și toate de acest fel.” În interior, echipamente emit lumini intermitente și cabluri de diferite culori acoperă tavanul.

Cum pot fi protejate cablurile submarine de date

După un incident recent ce a născut suspiciuni de sabotaj, premierul polonez Donald Tusk, a propus o inițiativă privind o „poliție a marinei” presupunând patrule militare comune ale țărilor din preajma Mării Baltice.

Este greu de imaginat cum poți asigura protecția pe acest arhipelag vast, format din 30.000 de insule, stânci și alte elemente, dar poate tocmai de asta metoda „securitate prin anonimat” se poate dovedi eficientă – cel puțin până la un punct. Hărțile care arată dispunerea cablurilor submarine sunt disponibile public.

„Avem sute de mii de kilometri de fibre. Cum le-ai putea proteja fizic? Nu ai cum”, a explicat Aldstam. „Ceea ce este important din acest punct de vedere este redundanța [folosirea mai multor cabluri care oferă rute alternative dacă unul este întrerupt]. Trebuie să ai mai multe fibre.”

Tocmai din pricina acestei vulnerabilități potențial importante, GlobalConnect lucrează la un centru de date mai mare și cu aspect mai modern în vecinătate. Clădirea iese un pic mai mult în evidență, dar are aceleași elemente care îi asigură un relativ anonimat. Acest centru are propriul generator de rezervă alimentat cu motorină ca o asigurare că poate continua să funcționeze dacă electricitatea este cumva întreruptă.

NATO, care a înființat un centru dedicat pentru securitatea submarină, a avertizat că siguranța a aproape un miliard de oameni din Europa și America de Nord este expusă riscului unui război hibrid din partea adversarilor alianței -  iar asta pentru că pot fi exploatate vulnerabilitățile din infrastructura parcurilor eoliene, conductelor și cablurilor de alimentare. De altfel, la începutul acestei luni, secretarul general al NATO, Mark Rutte, i-a îndemnat pe europeni să „treacă la o mentalitate de război”.

„Noi îl numim un cablu super mega, dar nu sună super mega și nici nu arată super mega”, a spus Patrik Gylesjö, responsabil cu supravegherea proiectului GlobalConnect de conexiune între Suedia și Germania, care a fost finalizat la începutul acestui an. „Numele se referă la capacitatea sa mai degrabă decât la dimensiune.”

În interiorul cablului, care are puțin mai mult de 2 cm în diametru, se află o mică secțiune formată din 96 de perechi de fibre subțiri – suficiente pentru a susține miliard de fluxuri Netflix simultane, a spus el. Restul este alcătuit din blindaj de oțel și o substanță hidroizolatoare.

Ar fi nevoie doar de o ancoră de la o navă relativ de mici dimensiuni pentru a secționa cablul, a spus Gylesjö. Ruperea sau tăierea lui nu necesită o unealtă puternică. „Este destul de fragil”, a spus el.

Dacă ar fi mai puternic, ar fi mai greu, mai scump și „mai complicat de implementat”.

Rupturile accidentale se produc extrem de rar, a spus Gylesjö. „De când suntem operatori de cabluri maritime [mai bine de 20 de ani], cred că s-a întâmplat maximum de două - trei ori”.