Trei adolescenți au inventat un frigider care nu are nevoie de electricitate. Cu ce este alimentat

Trei adolescenți din India au creat un mini-frigider care se răcește cu ajutorul sării și nu necesită alimentare electrică. Ei vor dona dispozitivul unor spitale din zone izolate pentru transportul în siguranță al materialelor medicale.

Dhruv Chaudhary, Mithran Ladhania și Mridul Jain au părinți care lucrează în domeniul medical. După ce au auzit cât de dificil a fost transportul vaccinurilor anti-COVID-19 în zonele rurale fără electricitate, cei trei au decis să caute o metodă alternativă de refrigerare, bazată pe sare, potrivit Business Insider.

Invenția lor, numită Thermavault, le-a adus Premiul Earth Prize 2025, în valoare de 12.500 de dolari. Banii vor fi folosiți pentru a construi 200 de frigidere, care vor fi trimise pentru testare către 120 de spitale.

„Sperăm ca acest frigider să ajute nu doar la transportul vaccinurilor, ci și al altor medicamente, echipamente medicale și chiar organe pentru transplant”, au spus tinerii inventatori.

Testat cu succes într-un spital

„Am reușit să păstrăm vaccinurile în interiorul Thermavault timp de aproape 10-12 ore”, a declarat dr. Pritesh Vyas, ortoped la spitalul V One din Indore, într-un videoclip publicat pe site-ul proiectului. El a adăugat că, odată cu unele îmbunătățiri — precum un monitor de temperatură integrat — dispozitivul „va fi cu siguranță util în locuri izolate, în sate”.

Anumite săruri, atunci când se dizolvă în apă, au un efect de răcire. Procesul de dizolvare implică separarea ionilor care alcătuiesc sarea, iar această separare absoarbe energie din mediul înconjurător, scăzând temperatura apei.

Inițial, tinerii au căutat online 150 de tipuri de săruri, pe care le-au redus la 20 pentru testare într-un laborator al Institutelor Tehnologice din India. Niciuna nu a oferit rezultatele dorite.

Soluția salvatoare a venit de la o profesoară de la școală, care le-a recomandat să încerce două săruri menționate în manualul de clasa a IX-a: clorură de amoniu și hidroxid de bariu octahidrat.

Clorura de amoniu permite atingerea unor temperaturi între 2 și 6°C, ideale pentru vaccinuri, iar combinația cu hidroxidul de bariu permite răcirea sub 0°C — potrivită pentru alte tipuri de vaccinuri sau pentru organe de transplant.

Cutie izolată cu perete de cupru

Thermavault este o cutie din plastic izolată, cu un perete interior din cupru. Vaccinurile sau organele sunt plasate în interior, iar soluția de răcire (apă cu sare dizolvată) este turnată între peretele exterior din plastic și cel interior din cupru.

Spre deosebire de cutiile clasice cu gheață, acest sistem permite reutilizarea direct în teren, fără electricitate. Sarea poate fi recuperată prin fierberea apei și refolosită.

Tinerii vor folosi banii din premiu pentru a obține certificarea PQS (Performanță, Calitate, Siguranță) de la Organizația Mondială a Sănătății, ceea ce le-ar permite să colaboreze cu Gavi, alianța internațională care distribuie vaccinuri.

Programul Earth Prize le-a pus la dispoziție și un voluntar care să-i ajute în demersurile pentru obținerea unui brevet.