Video Eșec neașteptat pentru sonda Athena, în misiune pe Lună: „Au confirmat că era căzută pe o parte”
0Sonda americană Athena, lansată de compania Intuitive Machines, cu sprijinul SpaceX, a ajuns cu succes pe suprafața Lunii joi, însă nu a reușit să se așeze în poziția verticală planificată. Această problemă a dus la întreruperea prematură a misiunii, a anunțat vineri compania aerospațială din Texas.
„Misiunea este finalizată și echipele noastre continuă să analizeze datele colectate”, a transmis Intuitive Machines pe site-ul său oficial.
Athena a fost proiectată să transporte echipamente științifice pentru NASA și să efectueze diverse experimente timp de aproximativ zece zile. Totuși, imaginile transmise de sondă „au confirmat că Athena era căzută pe o parte” în loc să rămână în poziție verticală.
Din cauza poziției sale, sonda nu poate să-și reîncarce bateriile prin panourile solare, ceea ce limitează durata operațiunilor
Athena, un vehicul de peste patru metri înălțime – comparabil cu o girafă adultă – era dotată cu mai multe instrumente de explorare, inclusiv un sistem de forare pentru detectarea apei sub scoarța lunară, un robot săltăreț numit Grace, capabil să exploreze terenuri dificile, și un dispozitiv de testare a unei rețele celulare 4G.
Aceasta nu este prima provocare întâmpinată de companie. În februarie 2024, Intuitive Machines a reușit să devină prima firmă privată care a aterizat cu succes o sondă, Odysseus. Însă și atunci, vehiculul a aterizat într-o poziție înclinată, afectând parțial funcționalitatea acestuia.
Sonda Athena a atins suprafața Lunii la aproximativ „250 de metri de locul planificat”, în apropiere de polul sudic, o zonă de interes major datorită prezenței apei sub formă de gheață. În ciuda dificultăților, Athena rămâne una dintre sondele care s-a apropiat cel mai mult de această regiune.
În paralel, Firefly Aerospace, o altă companie din Texas, a anunțat duminică aterizarea cu succes a sondei sale Blue Ghost, parte a unui proiect NASA. Misiunile lunare private au devenit din ce în ce mai frecvente, deoarece NASA a optat să colaboreze cu companii din sectorul privat pentru a reduce costurile și a accelera ritmul explorării selenare.
Programul Artemis, inițiativa NASA pentru stabilirea unei prezențe umane durabile pe Lună, a întâmpinat mai multe întârzieri și provocări tehnice. În acest context, eșecul parțial al misiunii Athena evidențiază dificultățile acestor operațiuni, dar și lecțiile pe care industria spațială le poate învăța.
„Obiectivul nostru este de a le permite companiilor americane să construiască o economie pe suprafața Lunii, ceea ce înseamnă că, chiar dacă aterizarea pe Lună nu este perfectă, tot învățăm lecții pe care le putem folosi în viitor”, a declarat Nicky Fox, oficial NASA.