„Tactica“ nord-irlandezilor pentru după meciul cu România: „Îl aşteptăm pe Tamaş la un pahar la hotel“

Cu maximum de puncte după trei etape în preliminariile Euro 2016, britanicii au analizat, relaxaţi, derby-ul grupei F: România – Irlanda de Nord (vineri, ora 21.45, TVR1).

Irlanda de Nord are trei participări la Cupa Mondială (1954, 1982 şi 1986), dar n-a ajuns niciodată la un turneu final de Campionat European. Acum, când UEFA a mărit numărul naţionalelor participante la 24, urmaşii lui George Best sunt mai aproape ca niciodată de o premieră istorică.

Având trei victorii după primele trei meciuri, dintre care două în deplasare, nord-irlandezii sunt relaxaţi înaintea jocului de la Bucureşti, chiar dacă au rămas fără trei, patru jucători de bază din cauza accidentărilor.

„Dacă pierdem cu România, nu e un dezastru“

Selecţionerul Michael O’Neil a confirmat la conferinţa de joi, susţinută la Bucureşti, că partida de pe „Arena Naţională“ nu e una decisivă pentru echipa sa.

„Traversăm o perioadă bună, am obţinut rezultate excelente în deplasare, cu Ungaria şi cu Grecia. Meciul cu România e un bonus pentru noi. Dacă vom câştiga, atunci vom face un pas mare spre câştigarea grupei. Dacă vom pierde însă, n-ar fi un dezastru pentru noi, mai ales că am strâns deja nouă puncte“, a afirmat O’Neil.

Dacă Anghel Iordănescu a afirmat că n-a dormit toată noaptea de miercuri spre joi, pentru a găsi formula ideală de echipă, selecţionerul nord-irlandez n-are astfel de probleme.

„Eu am dormit foarte bine, aseară. Ştiu că România are nişte probleme de lot, însă Iordănescu e un antrenor experimentat. Am văzut mai multe meciuri ale României şi nu o să am surprize în ceea ce priveşte echipa de start pe o care o vom înfrunta, vineri“, a continuat selecţionerul britanicilor.

„Sânmărtean e bun, dar nu cred că va mai exista un Hagi“

Întrebat despre cel mai bun internaţional român în partidele cu Ungaria şi cu Finlanda, Lucian Sânmărtean, O’Neil l-a lăudat şi el pe mijlocaşul Stelei, însă a afirmat, elegant, că nu se poate face o comparaţie între Sânmărtean şi Hagi.

„Am fost impresionat de Sânmărtean, mai ales la vârsta lui. Nu sunt sigur însă că va mai fi un Hagi. Oricum, în echipa României, pe lângă Sânmărtean, pericolele pot veni şi din partea unor fotbalişti ca Torje, Maxim sau Chipciu. Le cunoaştem calităţile, dar şi slăbiciunile“, a adăugat selecţionerul britanicilor.

„România e cea mai bună din grupă“

În partida de vineri, Irlanda de Nord nu-l va avea pe teren pe căpitanul obişnuit, Steven Davis (Southampton), care s-a accidentat. În aceste condiţii, liderul echipe va fi Gareth McAuley (West Bromwich Albion). 

Fundaşul de 34 de ani l-a avut coleg la WBA pe Gabi Tamaş, cel care va lipsi de pe teren, fiind accidentat. Totuşi, McAuley şi-a amintit de fostul său coechipier.

„România e cea mai puternică echipă din grupă, ne aşteaptă cel mai dificil meci de până acum. Tamaş mi-a fost coleg şi cred că i-am luat locul în echipă, atunci când am venit. Vorbim. Ştiu că s-a accidentat. Probabil, după meci o să ne întâlnim să bem un pahar la hotel“, a spus McAuley, zâmbind.