Retrăiesc coşmarul estic: Ribery şi compania sunt pe cale să bifeze o contraperformanţă de care Franţa n-a mai avut parte din 1994

Ucraina, echipa pe care Victor Piţurcă o dorea ca adversar al tricolorilor în barajul de calificare pentru Mondialul din 2014, a „masacrat“ Franţa, la Kiev, în manşa-tur.

„Cocoşii“ ar trebui să fie fericiţi că au scăpat doar cu un 0-2, fiindcă centralul turc al întâlnirii, Cuneyt Cakir, le-a refuzat gazdelor un penalty clar. Eroarea sa a adus aminte de o altă greşeală flagrantă de arbitraj în favoarea Franţei, cea din barajul de calificare pentru CM 2010, atunci când Henry a înscris cu mâna în poarta Irlandei, trimiţându-şi echipa în Africa de Sud. 

Acum, după acest 0-2 la Kiev, francezii sunt la 90 de minute distanţă să rateze primul lor Mondial după cel din 1994. Atunci, o altă naţională estică, Bulgaria, a învins, la Paris („dubla“ Kostadinov), într-o partidă în care gazdelor le-ar fi ajuns şi un punct! 

Actualul selecţioner al Franţei, Didier Deschamps, a fost integralist, ca jucător, în coşmarul bulgar. După înfrângerea de la Kiev, el a recunoscut superioritatea adversarului, însă a refuzat să vorbească despre o eventuală eliminare a Franţei. „Ucraina a confirmat că e o echipă împotriva căreia e greu să-ţi faci jocul. Au fotbalişti luptători, dar şi de mare calitate. Îi felicităm, însă acum trebuie să ne revenim în retur şi să schimbăm situaţia în favoarea noastră“, a declarat Deschamps.

Pe lângă eşecul din tur, selecţionerul „cocoşilor“ mai are o problemă: l-a pierdut pe fundaşul Koscielny, eliminat. Aproape sigur, fundaşul lui Arsenal va fi înlocuit cu Varane, refăcut după o accidentare. 

„Mergem să batem şi în Suedia“

Cel mai spectaculos baraj european, Portugalia – Suedia, s-a încheiat cu victoria la limită a gazdelor, la Lisabona, Ronaldo marcând unicul gol. Presa suedeză a reclamat că fotbalistul Realului ar fi trebuit să fie eliminat, cu câteva minute înainte de a înscrie, pentru un fault la portarul Isaksson.

Victorioşi în tur, lusitanii abordează şi returul cu gândul la ofensivă. „Nu vom merge în Suedia să ne apărăm avantajul minim, ci ca să câştigăm şi acolo. Am fost echipa mult mai bună în tur, iar Suedia a avut o singură ocazie, la Lisabona“, a afirmat selecţionerul Paulo Bento.

Croaţii mizează pe oboseala Islandei

Pentru a intra în istoria Cupei Mondiale ca fiind cea mai mică ţară calificată vreodată la turneul final, Islanda (populaţie: 320.000 de locuitori) are nevoie să facă un meci mare, la Zagreb.

Turul s-a încheiat 0-0, în condiţiile în care islandezii au jucat în zece oameni din minutul 50. „Arbitrul a prins un meci foarte slab. A greşit la eliminare şi, în multe alte momente, a lăsat impresia că nu ştie ce face pe teren“, a declarat selecţionerul Islandei, Lars Lagerback.

Omologul său croat, Niko Kovac, ştie care va fi cheia calificării în retur: „Islandezii au jucat o repriză în zece în primul meci şi, cu siguranţă, au obosit, ceea ce poate fi în avantajul nostru“. 

Echipele deja calificate la CM 2014

America de Sud = Brazilia, Argentina, Ecuador, Chile, Columbia

Asia = Japonia, Australia, Iran, Coreea de Sud

Africa = Nigeria, Coasta de Fildeş, Camerun

America de Nord = Honduras, SUA, Costa Rica

Europa = Spania, Olanda, Elveţia, Belgia, Anglia, Italia, Bosnia, Germania, Rusia